По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская

Тот наклонился и поднял с пола золотой перстень великолепной старинной работы с крупным выпуклым овальным камнем цвета рубина.

– Занятная вещица… Пусть будет это. Не возражаете?

Лана оглянулась на него.

– Хорошо!.. нужна же двойная плата?! Возьмите что-нибудь еще, вдруг вам потом покажется мало?!.. Вот!.. – она сгребла, не глядя, первое, что попало, и протянула ему зажатую в руке горсть с жемчужными бусами, кольцами, серьгами, браслетами. Тряхнула ей в воздухе для убедительности, и украшения звякнули. – Забирайте!

Наемник покачал головой.

– Я уже выбрал. Этого будет достаточно. – указал он ей на перстень и надел его на мизинец. – И имейте в виду, дорогая моя леди Нориш, мир таких, как я… мастеров, весьма узок. И если вы снова передумаете и решите нанять кого-то другого, я всё равно об этом узнаю и сильно огорчусь. Выполню заказ сам и приду уже не просить, а требовать плату. Ту же самую… Только единственной ночью вы не отделаетесь.

– Нет! Я не передумаю!

– Уверены?

– Да.

– Что ж… Не смею больше тратить ваше время. Прощайте, моя госпожа. Если всё же передумаете, вы знаете, как меня найти. Всегда к вашим услугам.

Он улыбнулся, не сводя с нее многообещающего взгляда, коснулся губами красного камня на перстне, который теперь красовался на его пальце, открыл портал, махнул ей рукой на прощание.

И исчез.

Едва Арлана выдохнула с облегчением, как дверь в комнату распахнулась с такой силой, что треснула об стену и чуть не слетела с петель, и в спальню ворвался Йорн, со всклоченной шевелюрой, босой, в одних штанах, но с мечом в руках. Видно было, что брат только что выскочил из постели.

– Лана! – бросился он к сестре. – Ты цела? С тобой все в порядке? Кто здесь был?

Он обхватил ее одной рукой, прикрывая собой, а второй наставлял меч острием поочередно во все стороны и озирался, готовый вступить в поединок с любым, кто посмел проникнуть в дом и нарушить покой сестры.

– Йорн, ты ошибся. Здесь никого не было и нет. Тебе показалось.

Лорд Нориш опустил меч, и Арлана отстранилась от него, отвернулась и отошла.

– Мои охранки странно повели себя, – пригладил он свободной рукой волосы, – словно в доме есть чужак.

И подошел к раскрытой створке окна, выглянул наружу. Никого.

– Нашел кого-нибудь?

Лана сама удивлялась спокойствию своего голоса.

– Нет. А почему ты не спишь?

– Не знаю, бессонница… Я перебирала украшения, чтобы скоротать время и…

Тут Лана бросила случайный взгляд на кресло, в котором сидел наемник, и напряглась, увидев мужские перчатки, забытые на столике рядом. Она быстро подошла к брату, обняла его:

– Ты такой заботливый… Я так тебя люблю!

– Я тоже тебя, Лана. – слегка удивился Йорн.

Она, развернув его спиной к столику, повела к двери, мягко выпроваживая.

– И теперь поняла, что хочу спать. Очень. Просто глаза слипаются… – Лана показательно зевнула, прикрыв рот ладонью. – И ты ступай. А утром проверишь свои охранки. Наверняка опять что-нибудь сломалось.

– Лана…

– Йорн, всё, я устала.

– Ну, хорошо, – сдался он, – но если вдруг что-то или кто-то…

– Само собой. Я сразу позову на помощь. Обещаю.

Затворив за братом дверь, Лана в три прыжка оказалась у столика. Остановилась, глядя на дорогие кожаные перчатки тонкой выделки.

Она не сразу решилась взять их в руки.

Сначала осторожно погладила кончиками пальцев, словно они могли ей навредить, потом осмелела, взяла, поднесла их к лицу и принюхалась. От них веяло крепким духом студёного ветра, соленого моря, холодного оружия и еще чего-то незнакомого, но очень приятного, волнующего. Боги… Настоящий мужской запах! Почти так же пахло от Сандэра, когда он возвращался из своих экспедиций.

Недолго думая, Арлана решила примерить их, и они оказались ей страшно, просто чудовищно, велики.

На Лану внезапно накатил приступ безудержного веселья и радости, которых она не испытывала очень давно. Она расхохоталась, глядя на свои «огромные ручищи» в перчатках, скинула халатик, закружила по комнате в полупрозрачной кружевной сорочке, пританцовывая и грациозно взмахивая руками.

И не замечала, как за ней внимательно наблюдают с другой стороны окна.

***

Замок Верховного Оракула возвышался огромной черно-серой скалой и казался угрюмым и безрадостным.

Промозглая пасмурная погода и мутная мгла, опустившаяся с неба и окутавшая шпили круглых угловых башен, только усиливали мрачное впечатление.

Оглушающую, ударявшую по ушам, тишину нарушало раздражающее карканье стаи черных воронов, круживших над резиденцией Святейшего.

Безветрие было неестественным и тревожным, что заставляло Вивьен время от времени кидать по сторонам магические щупы и оглядываться на магов лорда Моро-старшего, сопровождавших ее.

Подтаявший по обеим сторонам дороги снег обнажал черные прогалины с мертвым, топорщившимся в разные стороны, сухостоем и добавлял уныния и тоски окружающему пейзажу.

Зубчатые крепостные стены стояли на высоких холмах и отражались в мутной стоячей воде, которой были наполнены рвы, окружавшие холмы.

Вёл в крепость огромный разводной мост.

Когда Вивьен въезжала в замок через тяжелые, обитые кованым железом, высокие ворота, Кайха споткнулась.

Один из стражников в доспехах покачал головой, провожая взглядом:

– Дурной знак! Быть беде…

– Помалкивай, Вуди, а то накличешь. – осадил его другой. – Проезжайте, господин, проезжайте. Вон туда, через двор прямо и под навес, там коня оставите и вас проводят. Главный хранитель уже ожидает.

В каменных лабиринтах залов, коридоров и лестниц замка было пустынно и холоднее, чем на улице. Повсюду гуляли сквозняки.

Послушник в теплой светло-серой мантильи с капюшоном, отороченным беличьим мехом, привел ее к широкой закругленной сверху двери и постучался.

– Вивьен! – обрадовался появившийся на пороге Ланир. – Я давно тебя жду, проходи!

Вивьен уже составила представление о скудном быте замка и не ожидала увидеть чего-то иного. Войдя, она огляделась. И удивилась.

В келье, где обитал Главный хранитель, было тепло, светло и уютно, даже богато и изысканно, словно из одной реальности Вивьен шагнула в другую.

Заметив ее изумлённый взгляд, Ланир пояснил:

– Матушка постаралась. Взяла измором Святейшего, и он разрешил ей обставить здесь всё по ее вкусу и усмотрению.

Комната оказалась большой, просторной, со сводчатыми расписными потолками и стенами из камня, выкрашенными в теплый белый цвет. Много шкафов с книгами, массивный кабинетный стол с таким же внушительным, под стать столу, креслом, больше похожим на резной трон. На столе подсвечники с оплывшими свечами, подставка для перьев, чернильница.

Каменный пол украшали мозаичные узоры и толстые мягкие ковры.

Стекла в полукруглых окнах, выходивших во внутреннюю часть крепости, где располагался небольшой сад и оранжерея, частично были цветными,