Приманка для падшего - Татьяна Осинская

то, что есть. У меня… специфическая семья. Весьма широкий круг занятий и знакомств. Я знаю о хозяине подводного города не понаслышке и очень не хочу, чтобы ты попала в его руки.

– Он настолько ужасен?

– Это сложный вопрос, Раяна. Даже не знаю, как правильно ответить. Хатта – король. Он жесток к врагам, но горой стоит за своих подданных. Может стать тебе хорошим другом и заботливым мужчиной, а может превратиться в тюремщика до тех пор, пока ты не сдашься.

– Ты пугаешь меня все больше и больше.

– Не только тебя, сокровище, – хмыкнул Мор. – Короче, этот хатта, судя по всему, весьма самовлюбленный мужик. Не пала жертвой его обаяния сразу? Тебе покажут и докажут, как ты была неправа. И будут доказывать долго и качественно, пока сама не осознаешь степень неправоты.

– То есть?

– Сделают из тебя, милой чудесной девушки, опытную и раскрепощенную женщину.

– Моркант! – хором вскричали парни, а прямолинейное дитя природы только развело руки в стороны.

– Что есть, то есть.

– Так, спасибо за просвещение. Дальше можно без подробностей.

– Может, ей где-нибудь отсидеться? – спросил Айсберг, взлохмачивая волосы. – Я могу связаться с родителями. Ее с радостью примут в моем родовом поместье.

– Неплохая идея, но есть нюансы. Когда хатта узнает, где учится Раяна, но не найдет ее в академии, будет шерстить ближайших друзей…

– Ребята, я, вообще-то, здесь. И никуда сбегать не собираюсь! Вот когда меня найдут, тогда и решу, как быть дальше. А пока не портите мне радость от встречи с вами и Пуговкой.

Парни тут же расплылись в улыбках, глядя на белый комочек милоты в моих руках.

– Видели бы вы себя со стороны, – усмехнулась я негромко.

– Она прелесть, – прокомментировал Моркант, пересаживаясь ко мне поближе. – Тетя Зю в ней души не чает. Надеюсь, ты не будешь против, если она продолжит ее нянчить? Тетя давно не ухаживала за малышами, а ей важно быть нужной.

– Не против. Честно говоря, сама хотела попросить об этом. С моей учебой совсем не остается свободного времени.

– Все будет в лучшем виде, – заулыбался Мор. – Итак, чем сегодня займемся?

– Конспектами! Нужно наверстать пропущенные лекции. Кто пожертвует записи?

Пожертвовали все, но была одна несущественная проблемка: жуткие почерки. Хорошо, что я уже привыкла преодолевать трудности!

Просидев в компании ребят почти до самого вечера, я засобиралась к себе. Олан проводил до комнаты и даже заглянул внутрь, словно ожидая увидеть засевших в засаде врагов. Таковых не нашлось, и северянин благополучно отправился к себе. Пуговку пока забрала тетя Зю, чтобы покормить и провести необходимые водные процедуры.

Сама я после быстрого душа с удовольствием устроилась на кровати с книгой. Несмотря на позднее время и легкую усталость, сон не шел. В очередной раз перевернувшись на бок, я краем глаза зацепила странное движение. Действуя на инстинктах, резко села, одновременно создавая боевое заклинание. Никого. Я еще раз обвела комнату пристальным взглядом. Ничего подозрительного, но что-то однозначно было!

Или же это игры разыгравшейся фантазии? После рассказов о хатте я слегка волновалась, но не до такой степени, чтобы становиться параноиком. С другой стороны, только такие в нашем мире и выживали. Ругаясь на себя за нервозность, я обошла комнату, проверяя все темные углы. Не почувствовав ничего подозрительного, дала себе слово завтра же приготовить хорошее успокоительное на основе мяты и валерьяны. Полностью рецепт я так и не вспомнила, мягко провалившись в сон.

Утро следующего дня грозило перерасти в балаган. Всему виной опять была моя внешность. Адепты, не признавшие меня, упорно пытались познакомиться или проводить новенькую… хоть куда-нибудь. Я даже пожалела, что не послушалась парней и не дождалась их. Но возвращаться было уже поздно, да и бессмысленно. Так что я стойко держала оборону, напрочь игнорируя все подкаты. Собрав себе еды, направилась к столу, ловко лавируя между загребущих рук адептов.

– Доброе утро! – поздоровалась с однокурсниками, усаживаясь на свое место.

– У нас очередная новенькая? – воодушевленно спросил Имар Кларк, растягивая губы в широкой улыбке.

– Старенькая. Раяна Маали. Приятно познакомиться.

– Маали? – удивленно спросил главный красавец группы, а остальные только присвистнули. – Что с тобой сделали?

– Проверяли выдержку, силу духа и верность делу. В общем, издевались, как могли.

– Оно и видно, – печально произнес, повернувшись от соседнего стола, Огрук, тот самый тролль, которого я встретила в академии первым. – Так схуднула…

– Но где надо, все осталось, – хохотнул сидевший с ним рядом Грок, за что тут же получил увесистый подзатыльник от подошедшего и явно слышавшего высказывание Олана.

– Я предупреждал? – пробасил северянин.

Грок втянул голову в плечи и ссутулился.

– Был неправ! Исправлюсь! Маали, прости!

– Живи уж, – хмыкнула я и посмотрела на Олана. – А где остальные?

– Тебя ищут. Просили ведь подождать.

– Прости – кушать очень хотелось.

– Ох, Раяна, – покачал головой Айсберг и пошел за едой.

Мор и Влад появились буквально пять минут спустя. Прежде чем приступить к завтраку, они смерили меня взглядами, не обещающими ничего хорошего. Я поежилась, признавая свою неправоту, и даже слегка устыдилась. Но не настолько, чтобы передвигаться по академии исключительно под конвоем.

– А вы слышали, что у нас новый, правда, временный препод по некромантии? Из самой столицы приехал! – с горящими глазами поделился Вирон.

– Да ладно? С чего такая честь?

– Самому интересно, за что его сослали.

– Почему сразу «сослали»? – спросила я с любопытством, медленно потягивая бодрящий напиток.

– Так молодой еще совсем. И пятидесяти нет, – ответил Рихард. – Такие обычно по полям и лесам нежить гоняют, а этого к нам прислали. Однозначно чем-то провинился!

Подобная логика меня развеселила, хотя что-то в ней было. Молодых некромантов, да и других магов, редко отправляли преподавать. На подобное назначение обычно толкала более веская причина, чем желание сеять знания в будущих специалистах.

– У нас с ним как раз пара сегодня. Посмотрим на конкурента, – серьезно произнес Огрук.

От этого заявления я поперхнулась, но заботливый Мор быстро постучал меня по спине. Вопрос про конкурента настолько явно читался на моем лице, что парни, смеясь, пояснили:

– Маали, девочек у нас и так мало. А тут внезапно хлыщ из столицы. Однозначно конкурент!

– Действительно, – хмыкнула я и задумчиво посмотрела на Морканта, как на самого честного среди сидящих. – Слушай, а что за пунктик, встречаться именно со адептками? Ведь Аваль совсем недалеко.

– Ну так ясное дело – каждый день в город не набегаешься.

– Порталы?

– Самостоятельно работать с порталами можно будет только на третьем курсе. А до этого времени – под четким руководством куратора.

– Вот-вот. Никому неохота бегать между академией и городом по несколько часов ради пары минут, – опять влез Грок.

– За себя говори! – явно оскорбился Ингард, а остальные громко заржали.

Но вся перепалка резко сошла на нет после внушительного удара кулаком по столу. Айсберг, следивший за разговором одногруппников, решил пресечь похабные шуточки. Вздохнув, я положила ладонь на напряженную руку друга и тихо произнесла:

– Олан, все в порядке. Мальчишки ведь.

– А ты – девушка.

– Прежде всего я твой боевой товарищ, коллега и друг. А уже потом – девушка и впечатлительное создание. Поверь, я и не такое слышала.

– Не при мне, – упрямо качнул головой Айсберг.

Я сдалась. Северянин же! Наверное, и жизнь в столице его не исправит. С другой стороны, оно и к лучшему. В мире должны быть прекрасные рыцари, пусть и без доспехов, готовые защитить честь дамы.

Остаток завтрака прошел в беседе на нейтральные темы. А уже после мы дружно отправились знакомиться с новым преподавателем некромантии.

Кабинет, больше всего напоминающий обитель сумасшедшего мага, я невзлюбила с первого взгляда. Магистр Дакре советовал мне взять именно этот предмет как дополнительный, но пересилить себя оказалось сложно. Природник во мне презирал разрушение, тяготея к созиданию. Кабинет некроманта удручал темными тонами, затхлым запахом, ветхими учебными пособиями и скверным характером бывшего преподавателя. Но я терпела, понимая, что этот предмет мне еще пригодится. Недавние события с восставшим кладбищем только подтвердили это.

Устроившись рядом с Владом, я извлекла из сумки учебник с тетрадкой и замерла в ожидании. Было очень интересно, кого к нам прислали! Вместе со звонком в кабинет решительно вошел боевой некромант. Первое, что бросилось в глаза, – это посох с темно-зеленым камнем в навершии. Мрачное одеяние терялось