Шрамы - Вера Холлинс

Он бросил на меня злобный взгляд, и я решила подразнить его, подмигнув ему, когда Элай отвернулся. Я ожидала, что он снова начнет свою миссию по запугиванию Мел, ведь она была сильнее его. Однако он лишь перекинулся несколькими словами с Элаем и ушел к себе в комнату, оставив меня в недоумении, какую тактику он изберет на этот раз. Было очевидно, что он не оставит без внимания инцидент с жевательной резинкой, но, возможно, он решил приберечь свою месть на потом, когда Элая не будет рядом, чтобы стать свидетелем этого.

Я вернулась к игре и выиграла еще один забег, но в этот момент левая нога Эли начала подпрыгивать. Я была ошеломлена, потому что, похоже, он мог двигать ногой.

— Что у тебя с ногой? — Спросила я.

— Это спазм, — ответил он, приподняв ногу рукой, и спазмы сразу прекратились.

— И это плохо? — Спросила я, не понимая, почему его состояние так удивляет меня.

— Это обычное дело. У меня каждый день бывают мышечные спазмы, — с улыбкой сказал он, заметив мое озадаченное выражение лица. — Это из-за травмы спинного мозга, не стоит волноваться.

Я почесала подбородок.

— Ты можешь что-нибудь с этим сделать? — Спросила я.

— Я стараюсь. Каждый день я делаю растяжку для ног и принимаю лекарства, — ответил он.

— И это помогает? — Поинтересовалась я.

— Иногда мои ноги сводит не так часто. А иногда это действительно тяжело. Но я не сдаюсь, — с уверенностью сказал он.

Я усмехнулась и легонько толкнула его кулаком в плечо.

— Вот это настрой! — Воскликнула я, вставая. — Я хочу пить, поэтому схожу за водой. Хочешь, я тебе тоже что-нибудь принесу?

— Конечно, — с радостью ответил он. — В холодильнике может остаться немного бананового смузи. Банан помогает при мышечных спазмах, поэтому я часто пью его. Налей себе немного, если хочешь.

— Хорошо, хорошо. Я вернусь быстрее, чем ты успеешь моргнуть, — сказала я, подмигнув ему. — Моргнуть в тысячный раз, я имею в виду, — добавила я с улыбкой и вышла из комнаты.

Проходя мимо ванной комнаты, я услышала шум душа. Остановившись, я посмотрела на дверь напротив, которая была слегка приоткрыта. На ней висела черно-желтая табличка с надписью «Впереди опасность. Не беспокоить», что сразу же подсказало мне, чья это комната. Я хихикнула, но затем остановилась, словно получив пощечину. Неужели я действительно находила его надпись смешной? Нет, сэр! Только не в мое дежурство!

Мои ноги сами сделали шаг в сторону, но затем мой злой и гениальный мозг начал разрабатывать новый, восхитительный план.

Я потерла руки в предвкушении. Это будет замечательно!

Я была уверена, что Барби принимает душ очень долго — этот парень слишком любит себя, чтобы походить на обычного человека и принимать душ всего за пять минут. У меня было более чем достаточно времени, чтобы осмотреть его комнату. Глубоко вздохнув, я задержала дыхание и закрыла нос, готовясь к неприятному запаху.

Я осторожно шагнула внутрь и окинула взглядом комнату. Мои брови поползли вверх от удивления: я ожидала увидеть роскошный интерьер и мебель, достойную королевы Елизаветы, а также множество беспорядка и грязной одежды. Однако комната оказалась удивительно опрятной и невероятно маленькой — вдвое меньше, чем у Элая. В ней едва хватало места для односпальной кровати Барби, которая была втиснута между комодом и небольшим письменным столом с такой же маленькой полкой.

Мебель в комнате была недорогой и простой, без каких-либо модных гаджетов. Телевизор на стене и компьютер на письменном столе выглядели довольно старыми.

Я уперлась руками в бока, размышляя над этой неожиданной информацией. Эта комната совершенно не походила на комнату Эли, и это вызывало у меня некоторые сомнения. Казалось, что все деньги уходили на то, чтобы сделать жизнь Эли максимально комфортной и нормальной, в то время как сам Барби жил как нищий в собственном доме. Я не знала, как к этому относиться.

Где были грязные носки, разбросанные по полу? Куда исчез беспорядок на письменном столе? Почему одежда не была разбросана по стулу и кровати?

Всё было в идеальном порядке. Единственным неряшливым местом была неубранная кровать, но я не могла сказать ничего по этому поводу, потому что моя комната выглядела ещё хуже. Как бы мне ни было больно это признавать — осознание подобного факта причиняло мне головную боль. Стивен мог бы взять у этого парня пару уроков по поддержанию чистоты в доме.

Его шкаф был полуоткрыт, и я смогла увидеть гардероб человека, который жил двойной жизнью. Слева хранилась одежда, которую он носил дома: дешёвые и старые вещи, вышедшие из моды, выцветшие и застиранные. На правой стороне шкафа были представлены дорогие одежда и обувь, которые он носил в школе. Каждая деталь служила своей единственной цели — придать ему новый образ.

Нахмурившись, я повернулась к полке. Там стояла только одна фотография в рамке, и я подошла поближе, чтобы рассмотреть её. На снимке были изображены они с Эли, обнимающиеся на улице. Судя по их юному возрасту и тому, что Эли стоял, снимок был сделан ещё до того, как он стал парализованным.

Я взяла в руки фотографию и стала внимательно её рассматривать. Моё сердце сжалось от жалости к Эли, который на этой фотографии выглядел не старше десяти лет. Он улыбался, излучая жизнь, как и любой другой ребёнок, с нетерпением ожидающий своего будущего. Этот Эли был так непохож на настоящего. Снаружи он старался быть лучшим, стремясь к независимости и свободе, но внутри… Неужели его семья не замечала, насколько одиноким он себя чувствовал? Разве они не видели, что в его глазах не было радости, как будто они видели больше, чем положено ребёнку его возраста?

Мой взгляд упал на молодую версию Барби и задержался на нём. Боль, которую я не могу описать, наполнила мою грудь. Его улыбка была чистой и искренней, а в глазах не было ледников негодования и высокомерия, как сейчас. Вокруг него витала атмосфера наивности и ликования, которые со временем исчезли, как будто что-то произошло и отняло их у него.

Я больше не слышала шума душа, и моё сердце забилось быстрее. Значит, он принял душ быстрее, чем я ожидала. Вот так.

Это был мой сигнал к бегству, и я рванула со скоростью ветра. Вернув фотографию на полку, я выскользнула из его комнаты, убедившись, что дверь открыта, как и раньше.

— Что ты делаешь? — Раздался у меня за спиной резкий голос Барби.

Я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Чёрт, чёрт, чёрт. Ладно,