Конкурент - Оксана Алексеева

вокруг, кроме самой Насти. И вдруг Паша, которого Никита до сих пор считал огромным плюшевым медведем со встроенной пищалкой – ведь иногда он какие-то звуки все же издавал, поступил не как плюшевый медведь: он резко развернулся, перехватил Настю за талию и с силой притянул ее к себе. И столько слов подряд Никита раньше в его исполнении не слышал:

– И что с того, что мало знакомы? Я до тебя будто вообще не жил, Настя. Ты совершенно пугающая женщина! Ты же вцепилась в меня, как доберман – не отодрать. И не надо много времени, чтобы понять – а я тебя отдирать и не собираюсь. В смысле, собираюсь, конечно, но несколько в другом смысле, – он плотоядно улыбнулся. – А уж от мысли о том, что ты будешь носить мою фамилию, вообще крышу сносит. Прости, любимая, что без кольца, но готов повторить предложение еще несколько раз, в любой обстановке, какую ты сочтешь достаточно романтичной. И нет, я не позволю тебе вцепиться в кого-то еще с такой же страстью. Моя. Моей и останешься.

Настя висела на его руке в неестественно изогнутой позе и попеременно закрывала то рот, то глаза. Поняв, что натворил, Никита втянул голову в плечи, подхватил сумку и шмыгнул к стойке регистрации. Настя через каких-нибудь пару часов отойдет от шока и прибьет его на месте. А плюшевый медведь оказался набит совсем не ватой. Молчун, наверное, вот и молчал все это время, пока Настя творила с ним все, что ему нравилось. Но как заливисто-то распелся, властный властелин. Надо Никите запомнить пару оборотов, авось сгодятся.

Весь полет Настя так и просидела с открытым ртом и распахнутыми от изумления глазами. А когда уже прощались в Домодедово, Павел крепко пожал Никите руку.

– Спасибо, друг, что помог окончательно определиться. Я позвоню тебе на днях, нужно будет кое-что уточнить для планирования свадьбы. Такие серьезные вопросы самотеком не решаются.

Настя так и стояла, замершая и пока ни на что не реагирующая, потому Никита осторожно уточнил у Павла, поскольку к ней обращаться было бессмысленно:

– То есть Настя согласилась?

Бывший плюшевый медвежонок, а теперь какой-то невероятный Дарт Вейдер улыбнулся:

– Согласится, когда сможет говорить. Ее романтикой прибабахнуло, женщины они такие. Их понимать надо, Никит, и принимать со всей этой чувствительностью.

Да уж. Нашла коса на камень. Кто бы мог подумать, что в настолько тихом омуте водятся такого размера черти?

В понедельник на совещании Никита Николаевич был собран и сдержан – вернулся в свое обычное воплощение идеального руководителя. Тем не менее в любую свободную секунду поглядывал на Анну. Белая блузка ей чрезвычайно шла, да и предложения она вносила все с большей уверенностью. А ведь в «Осирисе» работает всего три месяца, через три года с такой скоростью успехов Никита будет просто обязан поставить ее начальником отдела. Но косился он не с тем, чтобы оценить профессиональные перспективы, а прикидывал – сможет ли взять себя в руки и влюбиться в эту, во всех смыслах достойную, девушку. За совещание не успел… Похоже, Никита прочно вошел в черную полосу невезения.

Придумывать какие-то поводы для встречи с Соней Никита не собирался – теперь уже ничто не поможет, только еще сильнее оттолкнет. Кого винить, если сам все испортил?

Во вторник вечером позвонил Павел.

– Здравствуй, дружище! Занят в пятницу? Предлагаю организовать коллективный отдых с выездом на дачу и шашлыками. Настя стала какая-то… зажатая, хочу, чтобы она расслабилась в компании близких. Соня с Михаилом едут, ты как?

Тут и думать было не о чем:

– Прости, занят.

– Жаль, – вздохнул этот оборотень, который не уставал удивлять. – Перезвони, если передумаешь!

– Обязательно.

Выходило, что с его же легкой руки Настя обзавелась очень настырным женихом – ситуация, как минимум, комедийная. Но понятное дело, что Павел этот войдет теперь в тесный круг: Настя с Соней очень близки, и если он хочет покорить сердце прекрасной дамы, то надо покорять сердце и ее подруги. Миша идет в комплекте. А Никите позвонили просто так, в рамках обычной вежливости. И от этой мысли душа долго, протяжно и очень жалостливо завыла.

В среду он остановил себя от того, чтобы предложить Анне куда-нибудь сходить. Она в самом деле ему нравилась до такой степени, чтобы не морочить ей голову. К сожалению, ни на процент больше.

В четверг она сама подошла к нему уже после рабочего дня:

– Никита Николаевич, у вас все в порядке?

Он с удивлением оглянулся:

– Да, Анна. С чего вы взяли, что не так?

Она мельком улыбнулась, но взгляда не отвела. И отставила в сторону официальный тон:

– Не знаю. Наверное, потому что ты уже пятнадцать минут тут стоишь и будто бы пытаешься вспомнить, где твоя машина? Да, я следила. Ты как сомнамбула стоишь и на ветру покачиваешься. И я не такой человек, который после этого не подойдет и не спросит: все ли в порядке.

– А, – он усмехнулся. – Да все отлично! Просто задумался.

– О чем? – она словно вознамерилась доконать его настырностью.

И Никита ответил первое, что пришло в голову:

– О ерунде. Друзья в выходные собираются на природу, вот и размышляю, ехать ли с ними.

– Я правильно понимаю, что там и Софья Андреевна будет?

Эта девушка уже не в первый раз поражала беспрецедентной проницательностью. Ее не начальником отдела надо ставить, а сразу замом! Никита не ответил, но Анна продолжала изумлять умением читать мысли:

– Да, понимаю правильно. Никита, если она тебе настолько нужна, то почему бы об этом не сказать ей?

Форменная наглость – вот так глубоко лезть в личное, являясь совершенно посторонним человеком. У Никиты что же, друзей нет, чтобы задушевные беседы вести? Но почему-то именно ей и именно сейчас захотелось ответить честно:

– Потому что она любит другого. А меня не то чтобы не любит, а как-то даже совсем наоборот… В общем, на природу я не еду. И если бы поехал, то точно кого-нибудь бы пришлось позвать, чтобы не выглядеть совсем уж идиотом.

– Ясно. Например, меня?