Я и мой капитан - Артем Мороз

  - Прошу, - Рифегс указал на низенькую круглую табуретку на единственной ножке в дальнем конце комнаты, - думаю, я правильно подогнал высоту.

  Ира, поблагодарив, взобралась на сидение рядом с квадратным столиком, уставленным цилиндрическими емкостями с разноцветной едой и напитками. Таланг разместился напротив.

  - Угощайтесь. Я приготовил для вас лучшие фулонгийские деликатесы, - заявил он, потом его частицы вдруг ринулись к центру тела, отчего объем его сильно уменьшился, - конечно, они все из автомата, сами понимаете... - скромно добавил профессор.

  - Ничего, это все... это все равно замечательно, спасибо, - вежливо ответила самка. - Так вы давно тут один?

  - Почти полтемпа, так приятно, знаете неожиданно обрести компанию.

  - У нас случилась небольшая авария... - начала Ирина.

  - Не беспокойтесь, мои дроиды все починят, - поспешно заверил Рифегс, и с надеждой добавил: - Вы же никуда не торопитесь?

  - Да, в общем...

  - Вот и чудненько! - прервал он радостно. - Да вы ешьте, ешьте.

  - А вы?

  Таланг даже свернул свой синтезированный хобот, имитируя усмешку жителей Фулонга:

  - Я не питаюсь органикой.

  Симбионт, не обнаружив поблизости каких-либо столовых приборов, осторожно подтянул к себе ближайший тубус с едой и опустил в него хобот. Профессор между тем начал увлеченно рассказывать о своих исследованиях. Что для меня было бы на самом деле очень интересно, но в иных обстоятельствах. Самка же его точно слушала вполуха, не понимая и четверти терминов. Потом ученый как-то непринужденно перешел на нытье о том, как ему тут одиноко. Следом, как он выходит время от времени на поверхность, спускается с горного хребта, на котором размещена станция, вниз к кратерам и изучает почву. И что геология Лейтен-1 настолько уникальна, что он подумывает о диссертации и на эту тему. 'Хм, еще бы ей не быть уникальной! Спросите у Хейви - она вам пояснит'.

  - А вы молчите, Умтак? - Рифегс вернул поток частиц на свое место за столом.

  - Вы так интересно рассказываете, профессор, - Ирина высунула хобот из третьего уже пустого контейнера, - не хотелось вас прерывать. Наверное, очень сложно заниматься такими расчетами, как ваши. Это действительно впечатляет. Я филолог, и мне все вещи, о которых вы рассказываете, даже и не снились!

  По виду таланга было трудно судить, польстило ему это или нет. Но та скорость, с которой самка уничтожала запасы органики на столе, должна была положительно сказаться на его настроении.

  - Я хочу вас спросить, если позволите... - замялся профессор.

  - Все что угодно, Рифегс.

  - Это немного нескромно... но вот ваш, скажем так, размер вашего тела не соответств... он...

  - Ах это! У меня наследственная генетическая мутация, заболевание, - выдала Ирина заготовленную легенду.

  'Умница моя! Все по плану. Только помни - не больше двух тонн, пожалуйста'.

  - Понятно, сочувствую, - голос таланга стал тише, - так что у вас там произошло, расскажите подробнее.

  - Сбой гиперпространственного двигателя, мы должны были выйти в системе Куиндук, но очутились здесь. Еще и с астероидом столкнулись. И вот теперь у нас не осталось топлива, чтобы добраться до Фулонга.

  'Молодец! - я особенно оценил то обстоятельство, как четко она выговорила 'гиперпространственного'. - Давай, давай, продолжай. Все же хорошо, так?'

  'Не говори гоп...' - бесстрастно ответил Глюк. 'Вечно этот пессимист во всем сомневается'.

  - У нас закончилась антиматерия, - доверительно продолжил симбионт.

  - Конечно-конечно, - заверил ее профессор, - давайте вашу кредитку, и мы все устроим.

  - Понимаете, Рифегс, так получилось, что при мне ее нет - она осталась на Фулонге.

  - Как это?

  - В ней не было надобности. Мы везем небольшой груз руды тер... тербия, чтобы продать на Куиндук-11, и можем в качестве платы поделиться ею с вами. В обмен на четыре моля антиматерии.

  Таланг не отвечал, что-то обдумывая. Я напрягся.

  - И сколько у вас тербия?

  - Полторы тонны, высокообогащенного, - спокойно ответила Ира.

  - Но это как-то не по правилам... - сомневаясь, сказал Рифегс.

  - Ну мы же и так бы рассчитались, будь у меня кредитка с собой, - начал уговаривать профессора симбионт, - а так подумайте: целых полторы тонны - это почти миллион кредитов! Вы оплатите нам антиматерию своей картой и заработаете миллион! Вот вы сколько получаете?

  - Пятьсот за темп, как и все с моей степенью, - быстро ответил таланг.

  - Ну вот... - воскликнула самка. - А тут сразу миллион!

  Но Рифегс почему-то медлил, перемешивая серые частицы на поверхности пылесосоподобного тела. Мне все больше не нравилась идея дачи взятки пусть не чиновнику, но все-таки очень законопослушному гражданину Федерации. Ира, кажется, тоже почувствовала что-то.

  - Две тонны! - продудела она. - Я дам вам две тонны.

  - И что я буду с ними делать? Мне тут еще не меньше темпа торчать.

  - Я могла бы продать его на Фулонге для вас.

  'Фейл?'

  'Эпик фейл, - подтвердил навигатор. - Сворачиваемся?'

  'Да, план Б'.

  - Ира, - пискнул я из динамиков по-русски, - видишь за спиной у тебя такую квадратную синюю кнопочку?

  Она послушно сфокусировала заднюю пару глаз, благо вертеть корпусом ей для этого было не нужно. Самка лишь пошевелила спинной рукой в ответ, как знак 'вижу, мол'.

  - Поднимайся ненавязчиво и двигайся к ней, когда нажмешь - быстро беги к выходу! Это приказ!

  - Что он там говорит? - отвлекся от раздумий Рифегс.

  Не знаю, как Ира ощутила серьезность момента, может быть, что-то уловила в моем тоне, а может быть, сама осознала свой прокол, хотя это вряд ли. Но она послушно встала и попятилась спиной к стене с панелью.

  - ...и почему ты ответила, как 'тук', если ты 'так'? - заговорил профессор, медленно рассыпаясь на части, взметающиеся сетью песчинок все выше в пространство комнаты, собираясь в мутное облако под потолком, - ...и кредитки у тебя нет, зато есть тонны редчайшего металла на борту?! - воздух вокруг Рифегса завибрировал. - ... и ты - ребенок... начальная стадия... - за спиной у него часто и зловеще замигали лампочки на одной из панелей, - И почему прямо в этот момент кто-то ломится на мой склад?! Да кто ты такой?! А ну, стой!

  С этими словами таланг ринулся всеми частицами на симбионта. Но Ира уже нажала кнопку и, подпрыгнув так, что дала бы фору любому фулонгийскому атлету, грохнулась на пол, а затем кубарем покатилась к выходу в коридор.

  - Тревога! Срочная герметизация центра управления! - сливаясь с визгом сирены, раздался металлический голос из динамиков.

  - Макс! Что?

  - Просто беги на борт!

  Перегородка захлопнулась прямо за спиной пытающейся встать на ноги Иры. Послышались щелчки многочисленных ударов в дверь позади, будто с тысячу гуманоидов устроили флешмоб по одновременному поеданию семечек. Потом разъяренный крик Рифегса. Симбионт уже мчался ко мне по коридорам станции, сильно пошатываясь на напряженных конечностях.

  - Дроида выслать?

  - Нет, я помню дорогу, - выдохнула запыхавшаяся Ира.

  Через минуту она влетела в трюм, едва не свалив мощным торсом БТ-82-го с трапа.

  - Что происходит?! - тяжело сопя, продудела самка.

  - Ламантин ты самонадеянный! - в сердцах воскликнул я. - План Б, вот что происходит, твою земную мать!

  - У нас есть план Б?

  - У меня есть... вернее был, а теперь не знаю...

  - Что они тащат? - самка указала хоботом на одного из ремонтников, заносящего на нижнюю палубу последний ящик.

  - Антиматерию и ядерное топливо, - коротко ответил я.

  На большее меня не хватило - я был вне себя.

  - Где ты все это взял?

  - Закрыть грузовой шлюз! - скомандовал я и добавил, обращаясь к Ире: - Пока вы там мило беседовали, я послал БТ-82 отключить на время дроидов на станции, и приказал дожидаться распоряжений у камеры хранения. Как видишь, я оказался прав.

  - В чем прав? - симбионт рассеянно глядел, как закрывается дверь трюма. - Ты почему меня коровой обзываешь! Что я такого сделала?!

  Больше удивило то, что самка обладает некоторыми познаниями в биологии млекопитающих ее родной планеты (в чем ранее ее заподозрить было почти невозможно), чем полное отсутствие логического анализа своих высказываний. Ира была в таком возбужденном недоумении, что даже не помыслила впадать в одно из своих привычных состояний обиды.

  - Ты ответила Рифегсу в женском роде. И он все понял. Надо же следить за языком! Разве мы это не проговаривали? Хорошо, что твой несравненный Глюк следил за вашим диалогом, пока я занимался делом.

  - Каким-таким делом?

  - Вскрывал неприкосновенный запас станции резаком. Так что у нас теперь есть антиматерия, но...

  Ира как-то погрустнела и смутилась, видимо припомнив свою последнюю фразу в адрес Рифегса.