Кометы. Странники Солнечной системы - Леонид Владимирович Еленин

составе, о том, откуда они прилетают и как их на протяжении многих веков изучали астрономы. Пришло время перейти к более прикладному и популярному вопросу, который, как я думаю, многие из вас не раз себе задавали – как же открыть комету? Возможно ли это сделать своими силами или это удел лишь профессиональных астрономов и больших телескопов? В следующей главе, когда мы будем говорить о нескольких самых известных открывателях комет, вы познакомитесь как с профессионалами, так и с любителями, которые осуществили свою давнюю мечту – открыть комету! Поэтому мой ответ: да! Это возможно и по сей день, хотя, конечно, сейчас сделать подобное открытие намного сложнее, чем еще несколько десятков лет назад, не говоря уже о второй половине XVIII, XIX и начале XX века, когда совершались самые странные и «веселые» открытия комет, о которых я еще расскажу. Сейчас это труд и, безусловно, удача. Я называю это «закономерной случайностью» – то есть тем, что происходит пусть и по прихоти судьбы, но она дает шанс лишь целеустремленным и старательным. Возможно, странно слышать такое от ученого-астронома, но по смыслу это верно. Это верно и по законам царицы наук – математики и ее раздела – математической статистики. Если много работать, то вам обязательно повезет. А теперь давайте перейдем к практике.

Сразу скажу, что эта глава адресована во многом именно астрономам-любителям, а не профессиональным наблюдателям, хотя те, как мне кажется, тоже могут почерпнуть из нее некоторые полезные знания. Мы будем говорить про поисковые наблюдения, как визуальные, так и фотографические, с использованием любительских телескопов. И начнем с классического визуального поиска, той наблюдательной работы, которую проделывали известнейшие открыватели комет на протяжении нескольких веков.

Визуальный поиск

Как ни странно, но поиск комет намного менее требователен к оборудованию, чем другие виды наблюдений, к примеру изучение переменных звезд или созерцание планет со сверхвысоким увеличением. В этих случаях очень важно, чтобы объект наблюдения все время оставался по центру кадра, то есть ваш телескоп, а точнее, его опорно-поворотное устройство, или попросту «монтировка», должна обеспечивать сносное ведение, компенсируя тем самым суточное вращение Земли и собственное движение объектов Солнечной системы. Для поиска комет часто используют крупные светосильные бинокли на простейшей альт-азимутальной монтировке или даже обычном фотоштативе. Небо будет само плыть перед вашим взором, как будто сканирующим его. Но для начала этот процесс нужно систематизировать.

Любительский телескоп для визуального поиска комет

Обычно для этого небо делят на секторы. У крупных автоматизированных обзоров каждый сектор равен полю зрения телескопа, и это позволяет наглядно видеть, когда конкретное поле было ранее просмотрено. Для визуального поиска небесную сферу можно разделить на крупные секторы и просматривать лишь те, что находятся в околополярных областях и вблизи сумеречного сегмента неба, так называемой области Эверхарта. Почему? Давайте разбираться. Как я писал выше, в наши дни любительский поиск комет осложнен прямой конкуренцией с профессиональными обзорными поисковыми телескопами. Они лучше практически во всем, поэтому любителям, особенно применяющим визуальный метод поиска новых комет, необходимо искать лишь там, где у них есть шанс. Большие телескопы обычно не могут наблюдать низко над горизонтом, а значит, они вряд ли обнаружат объекты с малой элонгацией, то есть те, что находятся в нескольких десятках градусов от Солнца. Это самая перспективная область и именно здесь в 2018 году, на предрассветном небе, было сделано последнее на данный момент визуальное открытие кометы. И совершил его прославленный первооткрыватель комет Дональд Маххольц, о котором я подробно расскажу в следующей главе.

Сканирование околополярных областей хотя и менее эффективный подход, но тоже может принести открытие. Обзоры заходят сюда нечасто, а у многих телескопов даже стоит ограничение на работу на больших склонениях[101]. Так что чем «выше» вы заберетесь, тем больше шансов открыть комету с высоким наклонением орбиты. С другой стороны, здесь действительно редки появления хвостатых гостей. К примеру, Большая комета 1996 года – C/1996 B2 (Hyakutake), была открыта Юдзи Хякутакэ вблизи «ручки ковша» Большой Медведицы, правда, это произошло еще до эпохи больших обзоров.

В остальном процесс прост, и в наше время нет никаких трудностей с идентификацией замеченного вами диффузного объекта, будь то уже известная комета или объект дальнего космоса – хорошие программы-планетарии есть уже и на смартфонах. Если вам повезло и на том месте, где вы обнаружили кандидата на открытие, ничего не должно быть, то первым делом еще раз все проверьте. Я понимаю, что это будет сложно, но все же мой вам совет – нужно успокоиться и сделать все как надо. Обязательно как можно точнее зарисуйте положение кометы относительно опорных, самых ярких звезд, оцените ее блеск (опять же, по соседним близким по яркости звездам), размер и степень конденсации головы, примерные параметры хвоста (длина и позиционный угол[102]), если, конечно, хвост будет виден. Если вы взялись за дело всерьез, то настоятельно рекомендую прочесть книги по данной теме, которые, если мы говорим о визуальных наблюдениях, не потеряли своей актуальности. К примеру, «Кометы и их наблюдение» (1980) известного исследователя и первооткрывателя комет Клима Ивановича Чурюмова. Задачу же своей книги я вижу в том, чтобы зародить интерес у читателя, не обременяя и не отпугивая его излишними, но, безусловно, важными для подобной работы подробностями. А о том, как оформлять и куда отправлять письмо об открытии, я обязательно расскажу чуть позже.

Самый частый вопрос – какое оборудование необходимо? В принципе при визуальном поиске вы можете использовать любые инструменты, но желательно, чтобы они были светосильными. Да, человеческий глаз, в отличие от фотоприемника, не способен накапливать сигнал, но короткофокусная оптика даст вам большее поле зрения, а значит, вы сможете просматривать и бо́льшие площади небесной сферы. Ваш залог успеха – не проницание, так как здесь вы проигрываете даже коллегам-любителям, наблюдающим с помощью фотокамер, а оперативность – заметить и быстро сообщить о том, на что другим понадобится последующая обработка полученных данных, а значит, и время. Про удачу промолчу – она нужна всем.

При выборе бинокля отдавайте предпочтение инструментам с бо́льшим диаметром входного зрачка (апертуры) и меньшим увеличением. Вы не приближаете объекты – вы сканируете бо́льшие площади, помните об этом. К примеру, все тот же Юдзи Хякутакэ открыл свою знаменитую комету при помощи монструозного 150-миллиметрового бинокля Fujinon 25×150 – такие, кстати, продаются до сих пор. Еще один легендарный открыватель комет – Дэвид Маххольц долгое время использовал для поиска самодельный бинокуляр с диаметром входного зрачка 127 мм, корпусом из фанеры и