Добро пожаловать в Америку! - Татьяна Глисон

На кухню забежала Шолпан.

– А-а, вот вы где спрятались! Бросайте посуду, они закончили партию, пойдемте танцевать.

Весенние каникулы в этом году начинались в пятницу 24 марта. В пятницу же прилетал в Алма-Ату Сри. На те четыре дня, пока Сри будет в Казахстане, Рита взяла на работе отпуск без содержания. Все ее подруги старались внести свой вклад в дело дружбы народов Америки и Казахстана. Предлагали на перебой какие-то кулинарные рецепты, места, куда его обязательно надо сводить, наряды, которые Рита должна надеть, чтоб понравиться потенциальному жениху. Галина произвела в квартире генеральную уборку.

Сри летел из Бостона до Франкфурта-на-Майне. Оттуда прямого рейса до Караганды не было, ему пришлось лететь в Алма-Ату. Не зная ни казахского, ни русского, трудно было самому добраться до Караганды. К тому же Рите хотелось показать ему бывшую столицу. Самолет прилетал вечером. Рита и Амин отправились на поезде в Алма-Ату в пятницу утром. У Гаухар, жены Амина, там жила институтская подруга, работающая преподавателем английского языка в университете. Решили, что все переночуют у нее в квартире, а утром Алия, так ее звали, покажет гостям достопримечательности города. Рита договорилась с ней и на дальнейшее сотрудничество со своим агентством. Алия обещала встречать иностранных женихов в аэропорту, проводить экскурсию, а потом провожать на самолет в Караганду.

Приехав на такси в аэропорт, они достали написанную заранее табличку с именем «Рангасвами Сридхаран» и стали ждать. В Алма-Ате стояла солнечная весенняя погода, и Рита надела австрийский белый плащ с модными подплечниками, летящей спинкой, погончиками, клапанчиками и широким поясом. Завитые крупными волнами волосы красиво спадали на плечи. На ногах – черные сапоги на шпильках. Алия, неприметная хрупкая женщина с печальными глазами, предпочитала одеваться скромнее: кофейного цвета прямой плащ местного производства, неяркий шарфик вокруг шеи, удобные ботинки на танкетке, черный берет на голове. Амин был в своей всесезонной кожаной куртке. Если к ней пристегнешь подкладку – это зимняя куртка, если отстегнешь ее – демисезонная.

Объявили посадку самолета 2014, прилетевшего из Франкфурта-на-Майне. Стали выходить первые пассажиры. Шло время, но никого похожего на Сри не было. Вдруг прямо на них пошел худой мужчина в синей куртке нараспашку, невысокого роста с ослепительной улыбкой на смуглом лице. «Он!» – сразу догадались все. Мужчина подошел, мигом сориентировался, кто из женщин Рита, и обнял ее. Потом протянул руку Алие и Амину, называя свое имя. «Nice to meet you», – сказал он. Алия перевела, что он рад с ними встретиться. Она объяснила ему, что сейчас они пойдут на стоянку такси и попросила его не разговаривать по-английски. Если таксист поймет, что он иностранец, то заломит непомерную цену. Сри изумился, но кивнул, что понял. Они поехали в южную часть города, где находилась квартира Алии.

Ночной город выглядел красиво. Рита смотрела на все как бы глазами Сри, и ей казалось, что ему должно понравиться. Домой приехали уже в десять часов, наскоро поужинали и легли спать. Алия устроила Сри в своей спальне, она и Рита легли в зале на диван-кровать, а Амину досталась раскладушка на кухне. Женщины слышали, что Сри не спит, у него в Нью-Гемпшире сейчас было девять часов утра. Они тоже не могли заснуть от пережитого волнения. Только из кухни доносился заливистый храп. Утром, проснувшись и позавтракав, отправились смотреть город. Амин договорился с бывшим сослуживцем, который теперь жил в Алма-Ате, что тот даст им на день машину. С улицы раздался гудок автомобиля, это приехал Ахмед. Компания спустилась вниз, Ахмед передал ключи Амину и положил милицейскую фуражку возле заднего окна машины. «Чтоб не останавливали», – объяснил он. Вся экскурсия была составлена Алией и расписана по часам. Сначала они поехали на знаменитый стадион Медео, где проходили зимние Олимпийские игры. Вверх в горы вел проспект Ленина, и за пределами городской черты по обеим сторонам его располагались разные правительственные резиденции и дома отдыха. Пока они ехали, Алия рассказывала о городе. Вот они проехали бывший дом отдыха МВД, и она рассказала, что здесь в отдельном домике жил Лев Троцкий, когда был сослан в Алма-Ату. Прямо из этого домика он и сбежал за границу. Вдоль дороги раскинулись яблоневые сады со знаменитым алма-атинским апортом.

Алия продолжала свой рассказ: «Медео», спортивный комплекс, находится на высоте 1691 метра над уровнем моря. Построен в 1969 -72 годах…». Остановились на стоянке возле северных ворот. Чтобы пройти к ледовой арене, надо было подняться по лестнице красного гранита, выполненной в виде горных скал. С внешней стороны над входом находился огромный барельеф «Конькобежцы», изображающий две фигуры, стремительно мчащиеся вперед по ледовой дорожке. Забравшись по лестнице восхождения на самую вершину горы Мохнатка, они увидели внизу долину, тускло просвечивающуюся сквозь пелену облаков.

Подходило время обеда. Сри пригласил всю компанию в ресторан. Пришлось искать такой, где принимали кредитные карты. Пошли в ресторан при гостинице «Отрар», расположенной в самом центре Алма-Аты на улице Гоголя. Здесь все было по высшему классу: тяжелые драпировки на окнах, столы с белоснежными скатертями и живыми цветами, большие кадки с деревьями, расставленные вдоль стен. По красной с зелеными продольными полосами ковровой дорожке официант провел их к столику у окна, из которого открывалась прекрасная панорама гор Заилийского Алатау и купола Музея музыкальных инструментов.

– Do you speak English? (Вы говорите по-английски?) – спросил Сри.

– Yes, I do, (Да) – ответил с вежливой улыбкой официант и подал им меню.

Меню было на русском, казахском и английском языках. Амин, непривычный к посещению ресторанов, попросил помощи:

– Девчонки, что лучше заказать?

–Не думайте о деньгах, заказывайте, что хотите, я угощаю, – сказал Сри, по-своему поняв их затруднения.

С помощью Алии Сри заказал себе лагман – он хотел попробовать что-то казахское, Амин, наоборот, заказал гамбургер с жареной картошкой, Рита ограничилась салатом с курицей, а Алия взяла себе рыбу. Сри попросил принести бутылку шампанского.

Увидев, что гости закончили обед, вышколенный официант принес счет и положил его на середину стола. Берик протянул к нему руку, но Сри опередил его:

– My pleasure (Мое удовольствие).

Снова полные сил и энергии они отправились осматривать город. Алия хотела показать Сри Центральную мечеть Алма-Аты, рассчитанную на 7 тысяч человек, и Свято-Вознесенский Православный Собор, который был построен в 1840 году без единого гвоздя. Собор являлся одним из девяти уникальнейших памятников деревянных строений в мире. Примечательно то, что Собор выстоял во время сильнейшего землетрясения силой 10 баллов