S-T-I-K-S. Алтари (СИ) - Сопов Валерий

Как всегда, в последнее время, интуиция Паломника подвела.

Троица муров, во главе с рыжебородым великаном, выскочила из из вездеходов. После чего стрелок, оставшийся внутри транспортного средства, развернул свой пулемет и в упор расстрелял преследователей, приблизившихся к этому времени на расстояние метров в двадцать. Паломник тут же шаркнул ножкой, осознав что из стационарной позиции стрелок со своим тяжелым пулеметом буквально творит чудеса. Одной, но невероятно длинной очередью он уложил чуть ли не половину стаи, причем умудрился расстрелять одного из двоих застрельщиков гонки — матерого кусача. На остальных монстров это подействовало отрезвляюще. И стая притормозила. Потом раздался командный рык выжившего лидера и твари рассредоточились, с тем чтобы охватить противника с флангов.

Судя по виду рыжебородого и его приспешников, проблемы с монстрами их не слишком заботили. Паломник даже на секунду заподозрил, что и вся погоня была сознательно спровоцирована самими мурами. А неумелая стрельба и вовсе фикция. Сродни тому как профессиональный жонглер все время неловко роняет булавы, умудряясь поймать их буквально в последний момент.

Сам же командир отряда муров, выйдя из вездехода с удовольствием потянулся, разминая конечности, а затем рявкнул: «Дуб, ты что тут делаешь? Неужто кофей пьешь. А шеф тебя заждался. Третью неделю от тебя ни слуху не духу. Даже беспокоиться начал. Интересуется, как там наш Дуб с Бесом и Щепкой поживают. И отчего это на базу не возвращаются. Неужели нашел что-то интересное и делиться не хотят. Вот и меня за тобой послал».

Глава двадцатая

Мягкая сил

Глава двадцатая. Мягкая сила.

Слова рыжебородого мура повергли Паломника в полное недоумение. По прошествии трех недель с момента охоты на элитника он не сразу и вспомнил кто такие Бес и Щепка. Хорошо хоть имя Дед, героя шахеда по принуждению, бросившегося в объятия высшей твари, будучи увешанным гранатами по самое немогу, накрепко сохранилось в памяти. Цепь ассоциаций, связанных с обстоятельствами установления контроля над теми мурами, тут же подсказали инвалиду стратегию взаимоотношений с нынешними. В голове забрезжила перспективная мысль: а не повторить ли хорошо оправдавший себя сценарий добычи жемчуга и на этот раз. При условии, что у самих муров в вездеходе окажется должный запас взрывчатых веществ. Впрочем, в наличии таковых Паломник практически не сомневался. Дополнительным аргументом, позволяющим рассчитывать на то, что в этот раз все будет гораздо легче и ему лично не придется участвовать в схватке с монстром, разве что на заключительной стадии, связанной с разделкой мечом джедая туши, выступал тот факт, что на этот раз отряд смертников должен был состоять не из одного Дуба, а насчитывать три, а то и четыре персоны. Жалеть муров инвалид не собирался. Всем им подлежало сложить голову за правое дело в виде обеспечения команды инвалида дефицитными ресурсами. И тем самым частично улучшить свою карму, значительно ухудшенную неблаговидными поступками, составляющими основу жизни любого мура.

Правда, тут же в голове у Паломника возник дурацкий вопрос, касательно этой самой кармы. Изначально концепция кармы связана с проблемой перерождения бессмертной души и приобретения ею того, либо иного материального носителя. Тот же Буддизм утверждал, что ежели ты изначально прыщеватый подростом, объект постоянных насмешек и тычков со стороны одноклассников, но при этом хорошо себя ведешь, слушаешь старших и по утрам чистишь зубы, то у тебя появится реальный шанс в следующей жизни переродиться в Мисс Вселенной. После чего оторваться на полную, пустившись во все тяжкие. Естественно, такое поведение скажется на карме самым негативным образом, зато пожить сможешь в свое удовольствие.

И хотя сам Паломник, будучи по своей природе агрессивным агностиком, в грош не ставил все эти религиозные бредни, его здорово заинтересовал вопрос, каким образом те же буддисты собираются выкручиваться из ситуации, когда все обитатели Улья являются на самом деле всего лишь копиями реальных людей, живущих на Землях в многочисленных параллельных мирах. И наличие души, по отношению к которой и должны работать кармические законы, у иммунных, предполагает что эта самая душа допускает дублирование. Идея, по самой своей сути, совершенно неприемлемая для любого религиозного ортодокса. А ежели у обитателей Улья души таки нет, то о каких кармических законах можно рассуждать?

Сделав на основании этой цепочки рассуждений вывод о том, что мурам вряд ли стоит рассчитывать в охоте на элитника на профит духовного плана и все сливки достанутся его команде. Что, впрочем, Паломник вполне устраивало.

В практическом же плане, взвесив все за и против подобного подхода, Паломник отказался от идеи расстрелять муров из засады, воспользовавшись эффектом неожиданности, в момент когда они поднимутся на второй этаж, и коротко проинструктировал Рыжую. На которую в этом раскладе и делалась ставка. Нимфа должно была взять муров под контроль.

После чего Рыжебородый командир, следуя указаниям Нимфы решал проблему со своим стрелком, оставшимся в вездеходе. Ну а дальше все по расписанию. Учитывая тот факт, что с момента столкновения с Дубом и его командой, Дар Нимфы у Рыжей здорово усилился, инвалид не ожидал особых затруднений. Его даже не тревожил факт возможного наличия у муров негатора, навроде того же Щепки. Который, гипотетически, мог бы помешать Рыжей взять контроль над нежданными гостями. Во-первых, чтобы задействовать это умение муру нежно было время. А Рыжая должна была бы взять под контроль входящих практически мгновенно. И во-вторых, Дар Негатора встречается необычайно редко. Трудно было себе вообразить, чтобы две команды подряд включали в свой состав подобных уникумов. К тому же, с точки зрения боевых кондиций, совершено бесполезных. Поскольку на зараженных этот дар не действовал.

— Опа-на, — удивленно отреагировал Рыжебородый, ввалившись в бар на втором этаже в сопровождении двух клевретов мрачной наружности, при виде Паломника и девиц, сидящих на террасе за столиком и попивающих кофе. Бариста в это время орудовала за стойкой у кофе машины, а пустыш свернулся по указанию Нимфы калачиком в самом дальнем углу помещения. Такую диспозицию предложил Паломник, с тем чтобы создать для муров иллюзию полной безопасности и дать Рыже некоторое время для того, чтобы полностью сосредоточиться на входящих, не упустив из поля своего зрения никого из них. Дело в том, что у Дара Нимфы в исполнении Лейлы, было определенное ограничение. Рыжая могла взять объект под свой контроль не иначе нежели глядя на него. Желательно и вовсе в глаза. Это потом, после того как мужчина попадал в ее сети, она могла манипулировать им даже на расстоянии. По прикидкам в несколько километров. При этом требования визуального контроля полностью снимались. А вот если контроль в силу каких-нибудь обстоятельств был утрачен, то ли из-за расстояния, то ли оттого что сама Рыжая прекращала контролировать объект периодически подпитывая первичное внушение небольшими порция ментальной силы и контроль со временем угасал сам по себе, тогда для восстановления статус кво снова требовался прямой визуальный контакт. Именно поэтому, Паломник опасаясь того, что кто-нибудь из команды рыжебородого задержится и избежит влияния Нимфы, а потом заподозрит неладное, инвалид и оговорил подобную диспозицию И не прогадал. Вся троица муров застыла у входной двери, будучи полностью доступной Нимфе, а Рыжебородый и вовсе вступил в словесные дебаты с Паломником, в котором он опознал старшего.

— Слышь ты, убогий. Поясни, отчего это внизу стоит вездеход Дуба, а самого моего дорогого кореша я не вижу. Неужто Дуб дуба врезал. Собственная шутка показалась муру необычайно смешной и он разразился восторженным смехом, чем-то напоминающим конское ржание. Судя по тому, как охотно сопровождающие поддержали своего командира, организовав лошадиный гогот в три горла, Дуб особой популярностью у своих корешей не пользовался.