Тонкий мир - Софья Ролдугина

— А ты как думаешь? — Дариэль расслабился и закрыл глаза.

Сейчас, когда князь был так близко к нему, стала очевидной огромная разница. Нет, даже не во внешности, хотя более противоположные образы сложно придумать. В чем-то глубинном, необъяснимом… основном. Как дыхание. Едва заметный пар у губ Дариэля — и Максимилиан, словно слившийся с морозным воздухом, как только горячка боя спала.

Лампа, окончательно истощившись, погасла.

— Лучше не надо, — остановил меня князь, прежде чем я успела зажечь еще одну. — Перетерпи пару минут, и привыкнешь. На самом деле здесь довольно светло — через четыре-пять дней полнолуние.

— Меряешь всех по себе? — съязвил Дариэль. — У людей зрение слабее.

— Да нет, Дэйр, — я задумчиво осмотрела медленно выступающие из непроглядного, казалось бы, мрака серебряные от инея склоны оврага, чернильно-четкий силуэт кряжистого дуба, с ветки которого мне пришлось совершить героический прыжок, и — завершающий элемент пейзажа — едва ли не на кусочки растерзанный выводок ларег. — Так действительно удобнее. Вижу не только световой круг, но и пространство за ним. И чувствую себя поспокойнее.

Целитель фыркнул, но возражать не стал.

Несколько минут прошли в молчании. Максимилиан то и дело порывался что-то сказать, но смотрел на Дэйра — и осекался. Я начала замерзать. Заклинание уже почти развеялось, и сидеть на земле стало довольно холодно. Бедняга Дариэль, а каково ему лежать? Эльф, конечно, не простудится, но все равно жалко…

— Все, — констатировал Максимилиан, отнимая ладонь от раны. — Это предел. Дальше сам, дружок.

— Я тебе не дружок, — вяло огрызнулся Дариэль. — И… спасибо.

— Не за что, дружок, — сверкнул глазами князь. — Рад был вернуть должок. Идти сможешь? Давай руку.

— Я сам, — с прохладцей отказался Дариэль, поднимаясь на ноги. Его все еще шатало от последствий отравления, не до конца затянувшаяся рана наверняка жутко болела, но принять помощь шакаи-ар было выше сил любого эльфа. Еще удивляюсь, как Лиссэ сумела себя перебороть и попросить Максимилиана позаботиться о целителе.

Где-то на периферии сознания тревожно тренькнула сигнальная ниточка. Я вслушалась в сигнал… и почувствовала непреодолимое желание убраться подальше от мрачного оврага в глубине леденеющего дубового леса.

— Не хочу показаться трусихой, но нам лучше продолжить разговор где-нибудь в другом месте, — я зябко передернула плечами. — Здесь становится немного неуютно.

— Что случилось, Нэй? — целитель насторожился.

— Хищники, — вместо меня ответил Максимилиан. — Почувствовали кровь, смерть — и решили присоединиться к нашей теплой компании. Я давно их слышу.

Меня пробрало раздражение:

— А что же молчишь? Не наигрался в войнушку? Конечно, шакарский князь, опытный целитель и эстаминиэль — крутая до невозможности команда, которой все нипочем, да вот только целитель — ранен, а у эстаминиэль зуб на зуб не попадает от холода. Много скрюченными пальцами не наколдуешь!

Уязвимых черт у «шакарского князя» я не нашла… Но ведь в целом это ситуацию не меняло, так?

— Они пока еще далеко, первые твари будут здесь не раньше, чем через пару минут, — пожал плечами Ксиль. — Не переживай, малыш. Успеем уйти. Предлагаю тебе оседлать какую-нибудь ветку, а я понесу эльфа. До дома с ветерком доберемся.

— Околею по дороге от холода, — мрачно посулила я. — После таких выбросов магии мне не то, что заклинания плести — ходить трудно.

— Двоих нести неудобно… — задумался Максимилиан. — Один вариант — сунуть кого-то под мышку, как куклу.

Дариэль дернулся. Слово «кукла» он очень не любил.

— У меня есть другая идея, — предложил эльф, задумчиво поглаживая косу. — Если Найта сможет растянуть действие моего телепорта на троих…

— У тебя есть готовый телепорт? — обрадовалась я. Конечно, заклинание мгновенного переноса гораздо сложнее, чем «греющее» или полетное, но мне не нужно будет плести его с нуля — просто чуть-чуть расширить. — Давай сюда!

Дэйр замялся и начал трепать свою несчастную косичку с утроенной силой.

— Я заклинание на заколку повесил, а она куда-то съехала по волосам, — неловко пояснил он, ощупывая пальцами волосы. — Сейчас найду, она где-то здесь…

— Быстрее, — лаконично попросил Максимилиан, вглядываясь в темноту над краями оврага. — Потеряем еще минуту — застрянем надолго. А ведь кто-то мечтал поскорее очутиться в тепле. Да, малыш?

В унисон с последними словами князя нити тревожно завибрировали. Ох, раньше в эльфийских лесах было куда спокойнее! И нежить не бродила такими стаями! Что происходит с Пределами, в конце концов?

— Нашел, — Дэйр наконец выудил из переплетения прядей небольшую шпильку с округлым камешком-украшением. — Нэй, перестраивай заклинание, я пока достану свою сумку с грибами… — князь деликатно кашлянул. — Обидно было бы оставлять, — продолжил целитель, нагибаясь к яме. — Я мигом посмотрю. Наверняка лареги закопали меня вместе с ней.

У Максимилиана дернулся глаз. Или померещилось? Странно здесь тени играют…

— Да, я вроде натыкалась на что-то подобное, — непослушные пальцы все никак не желали цеплять нить заклинания. Ладно, попробуем мысленно, хотя это сложнее и требует большей концентрации. — Посмотри в той куче справа…

— Нет времени! — князь вдруг сорвался с места, хватая склонившегося над разворошенной землей эльфа в охапку, и тут же метнулся обратно. За спиной взвихрились искристым туманом крылья и облеклись материей. — Не успеем, Найта, брось возиться. Активируй амулет, как есть. Притворимся, что объект всего один.

— Это как? — Дэйр поморщился: Максимилиан, кажется, заехал по не успевшей затянуться ране.

— Это так, — крылья сложились, плотно вжимая нас друг в друга. У меня перед глазами звездочки заплясали. — Малыш, давай!

Я раздавила камешек. И в ту неуловимую долю секунды, когда мы были не здесь и не там, лес вокруг взвыл, как стая голодной нежити. И сразу, без перехода и полутонов, голоса как отрезало, а воздух потеплел.

— Получилось? — задушено просипела я, пытаясь глотнуть хоть немного кислорода.

— Получилось, — констатировал князь, расправляя крылья. Мы с Дэйром одинаково неуклюже упали на пол, хватая ртами воздух, как большие рыбины на берегу. Вспыхнул магический светильник, реагируя на появление хозяина. Машинально я отметила, что вид у целителя неважный. Глаза запали, губы бескровные… К темному пятну на животе за обрывками куртки и вовсе присматриваться не хотелось. — Надо же, не думал. Оказывается, ваши заклинания довольно легко обмануть.