Тонкий мир - Софья Ролдугина

Впрочем, князь — сытый и готовый к сражению, может разделать на гуляш и дюжину ларег. Это вам не т'лар с его сильнодействующим ядом. У лареги отрава гораздо менее концентрированная, регены справятся. А физически шакаи-ар намного превосходит любую нежить. Да и «жить» тоже. Такого могут числом задавить, но на это понадобятся сотни врагов. Вроде тех змей с поляны в Срединном лесу.

За очередным, уже довольно глубоким слоем земли, аккуратно срезанным нитями, белым золотом сверкнула в искусственном свете прядь волос — спутанных, грязных, но все равно похожих на драгоценность.

— Отойди, — осторожно отстранил меня Максимилиан. — Я его вытащу. Надорвешься.

Я обессилено упала на землю. Колени мелко тряслись. Отстраненно я наблюдала за тем, как Максимилиан спускается в «могилу» и через минуту появляется на поверхности уже с ношей на руках. Мои пальцы дернули за нити — легко, нетребовательно. Листья и земля на небольшом пятачке согрелись и высохли до хруста.

Тот же фокус, что и с чашкой, только масштабы другие… Иногда все дело в количестве приложенной энергии, а основы бесконечно повторяют друг друга… Бездна, о чем думаю…

— Он жив. Но дыхание очень слабое, — констатировал Максимилиан, отводя спутанные волосы с застывшего эльфийского лица. — Кажется, на животе рваная рана…

— Личинки, — мрачно пояснила я. — Принцип тот же, что у еловых мертвецов. Подселяют потомство… Там должно быть пока три или четыре небольшие сферы… Ты можешь удалить их сейчас? Чем быстрее, тем лучше, а у меня руки трясутся…

— Без проблем. Только лучше отвернись.

Я так и сделала. Еще и уши заткнула, чтобы не слышать хлюпающего звука. Рана, скорее всего, достаточно поверхностная и неопасная — зачем этим хищникам мертвое тело? Но наблюдать, как из живота друга извлекают «желуди» — выше моих сил.

Скверная из меня ученица целителя вышла.

— Готово. Можешь оборачиваться. Кстати, их было шесть. Мерзость какая…

— Где они?

— Справа. Осторожнее…

Будущие личинки исчезли в веселом костерке. Да, я не Феникс, но тоже кое-что могу.

Максимилиан склонился низко-низко над раной, словно принюхиваясь.

— Там не только отрава нежити. Еще какое-то вещество… — надо же, действительно запах искал. — Просто так не различить… Ты ему не расскажешь?

— О чем? — вскинулась я.

— Об этом, — серьезно ответил вампир и быстро наклонился.

Я зажмурилась. Конечно же, Максимилиану нужна кровь, чтобы определить, что с Дариэлем. Пусть даже перемешанная с грязью.

— Снотворное, — сдержанно удивился князь, облизываясь. Глаза у него были подозрительно довольные. — Малыш, твоего эльфа сначала усыпили, а потом сдали этим тварям. То-то я удивлялся, что целитель не сумел справиться с каким-то десятком неживых уродов… Ты сможешь приготовить противоядие?

— Дома вроде бы были уже готовые… — губы у меня совсем уже не слушались, будто онемели. Это мороз или нервы сдают? — Но я попробую…

Боги, только бы успеть… А вдруг пойдет необратимая реакция? Так бывает иногда, когда яда слишком много…

— Спокойно, без паники, — князь засучил рукав рубашки. — Попробуем старым добрым способом…

— Каким? — кажется, я уже догадывалась.

— Шакарская кровь — лучший антияд, — ухмыльнулся князь.

Мне вдруг стало смешно. Лампа, откликаясь на мои эмоции, мигнула и погасла.

Может, оно и к лучшему.

Пока я возилась с новой, Максимилиан, похоже, успел претворить свой план в жизнь и теперь сидел неподвижно, возложив окровавленную ладонь целителю на лоб. «Контролирует регены, — догадалась я. — Значит, все же напоил своей кровью…» И подумала, что уж этого Дариэль ему точно не простит. Да и мне тоже…

Пить кровь «мерзкого шакаи-ар» — фи. Какая гадость.

Прошло довольно много времени — мне казалось, что несколько часов, хотя луна сдвинулась в небе совсем чуть-чуть. Иногда вокруг начинали хрустеть ветки, я испуганно вскидывалась, разбрасывая нити заклинаний, но каждый раз выяснялось, что треск — от мороза или ветра. На несколько километров вокруг не было ни единой твари — живой или мертвой. Только мы трое.

И когда тишина и напряжение стали уже нестерпимыми, Дэйр вдруг прерывисто вздохнул и открыл глаза.

— Что… происходит? — хрипло прошептал он, не делая попыток пошевелиться — то ли от слабости, то ли потому, что заметил меня и сразу успокоился.

— Возвращаю тебе долг, — улыбнулся князь.

«С ним все в порядке, — с необычайной ясностью осознала я. — Он жив. Жив, жив…»

И расхохоталась истерически, не обращая внимания на два напряженных взгляда.

Жуткий денек.

ГЛАВА 8: ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ ПРОТИВОПОЛОЖНОСТЕЙ

Максимилиан с усмешкой посматривал на Дариэля.

Дариэль сверлил угрюмым взглядом Ксиля.

Хм… Мне кажется, или в воздухе скопилось электричество?

— Дэйри… Ты в порядке? — как можно деликатнее отодвинула я в сторону вампира.

Целитель глубоко вздохнул. Ресницы чуть дрогнули. Нахлынуло ностальгически уютное ощущение — так, будто я на секунду перенеслась в теплый деревянный дом посреди яблоневого сада.

Вкус магии Дариэля…

— Диагностику проводишь? — полюбопытствовал Максимилиан и наклонился почти к самому лицу эльфа, упираясь локтем в землю. Длинный коготь легонько царапнул щеку, оставляя набухающий красным след… но алая «ниточка» исчезла, едва успев появиться. — Не советую, дружок. Регены наверняка вступят в конфликт с силой целителя, и эффект может быть…

Дэйр вдруг коротко вскрикнул и выгнулся дугой, слепо шаря руками по земле. Максимилиан чертыхнулся и быстро прижал испачканную собственной кровью ладонь к ране на животе целителя. Тот дернулся еще разок и затих, тяжело и хрипло дыша.

— … примерно таким.

— Любопытное… взаимодействие… — побелевшие губы Дариэля растянулись в жутковатой улыбке. — А раньше было сказать… не судьба?

— Не успел, — коротко ответил князь. — Кто же знал, что ты сразу потянешься играть со своей магией? Прости, — добавил он с запинкой.

Лицо эльфа выражало недоверчивое удивление. Мне тоже было не по себе оттого, что Ксиль извиняется — и делает это искренне. Я думала, что из них двоих князь менее… кхм, уравновешенный.

— Полежи немного спокойно, ладно? — доброжелательно улыбнулся Ксиль, не скрывая, впрочем, клыков. — Регены скоро распадутся, в эльфийской крови это происходит быстро. Постараюсь пока хотя бы на минимальном уровне затянуть рану. Болит?

— А ты как думаешь? — Дариэль расслабился и закрыл глаза.

Сейчас, когда князь был так близко к нему, стала очевидной огромная разница. Нет, даже не во внешности, хотя более противоположные образы сложно придумать. В чем-то глубинном, необъяснимом… основном. Как дыхание. Едва заметный пар у губ Дариэля — и Максимилиан, словно слившийся с морозным воздухом, как только горячка боя спала.