Мистер Камень - Анна Николаевна Ольховская

золотым приглашением стать своей среди добрых людей не так-то просто. К каждому гостю предъявлялись требования в духе армейской дисциплины: явиться не позже назначенного срока, не курить, спиртное с собой не приносить, подозрительных личностей не приводить, детей и собачек оставить дома. Видимо, на предыдущих балах случалось всякое.

И конечно же, там существовал строгий фейс-контроль. Интересно, если бы я пришла в неоновом мини, как они разворачивали бы меня на входе? Призвали бы национальную гвардию или расстреляли на месте?

В приглашении они честно предупреждали, что мини воспримут как плевок в душу. Я обязана была явиться в платье до колен или ниже, с закрытыми плечами (про декольте, заметьте, ни слова), а главное, «цвета осенних листьев». Это прямая цитата.

Цвет осенних листьев – это, если задуматься, довольно широкая гамма. Некоторые листья не меняют цвет, так и падают на землю зелеными, словно не понимающими, за что им такая участь. Некоторые прямо на ветках ссыхаются и рыжеют, напоминая проржавевшие канализационные люки. Городские каштаны, конечно. Некоторые и вовсе чернеют, задыхаясь от выхлопных газов и непонятных примесей в воде.

Но организаторы вряд ли мыслили такими категориями. Обычно эти требования придумывают возвышенные девы, для которых цвета осени – это красный, желтый и ярко-оранжевый. Как на школьных рисунках. Конечно, моя душа требовала протеста, но поскольку на этом балу мне предстояло собирать сведения, лучше не начинать свой визит со скандала. Так что я была преисполнена решимостью соблюсти все условия, быть женщиной, при взгляде на которую сразу понимаешь: у нее золотое приглашение. К таким обычно тянутся.

У меня даже было подходящее платье, так что мне не нужно было шастать по магазинам в стремлении уподобиться осеннему листочку. Правда, в нужную гамму оно вписывалось очень условно. Его цвет был темно-красным, багряным даже – цвет вспыхнувших последней осенней кровью листьев девичьего винограда. Вызывающий цвет, который невозможно не заметить, но достаточно дорогой, чтобы не заподозрить в нем пошлость и неумелый соблазн.

Любопытно все-таки, как серьезно влияет на внешность всего одна перемена – цвета волос! Прежняя я и помыслить не могла о платье цвета темной крови. Не я бы носила это платье – оно бы носило меня. Мы приветствуем на нашем балу платье и потерявшуюся в нем бледную моль! Быть «плюс один» для своего наряда – та еще радость.

Но теперь я была другой. Мои волосы были крылом ворона, мои глаза – холодным льдом. Ведьма, да, сразу видно, так ведь не карикатурная, а самая настоящая.

Великолепный цвет платья воплощала не менее великолепная ткань: плотный шелк. Тут надо отметить, что в целом я не люблю шелковые платья. Они похожи на комбинацию и обычно подчеркивают то, что подчеркивать не стоит. Шелк струится по телу предательски тонкой водой, вином или жидким шоколадом. Он повторяет каждый контур, и это не очень хорошо. Видно каждую косточку, каждую неестественную складку, созданную резинками белья. Остаться томной женщиной-загадкой вряд ли получится, за каждым движением придется следить. Нет уж, спасибо!

Но это платье было приятным исключением, не просто очередной дизайнерской шмоткой, а чудом инженерной мысли. Да, так тоже бывает. И досталось оно мне весьма необычным способом – я его не покупала.

Одно из преимуществ моей работы в том, что я пересекаюсь с самыми разными людьми. Талантливыми, порой – гениальными, и вера в магию вовсе не делает их глупее. Получилось так, что ко мне обратилась и очень известный модельер. Я стала не первым ее путем решения проблемы, просто к тому моменту она перепробовала все остальное, и визит ко мне был плодом отчаяния.

Она не могла родить. Хотела до дрожи, но не получалось. Все есть: деньги, карьера, любящий муж, а не получается – и хоть ты тресни. Обследование ни к чему не привело, и она, и супруг были совершенно здоровы. Тупая безысходность ситуации довела ее до нервного расстройства, когда она пришла ко мне, она была просто одержима идеей продолжения рода.

Такое бывает удручающе часто, и проблема не в теле, а в голове. Организм находится в жутком напряжении, а мозг считает, что в стрессе. Все, война началась, конец света! Какая уж тут беременность? Нужно расслабиться и отпустить ситуацию, а никак не получается. Замкнутый круг.

В том случае я приняла опасное решение. Я вручила клиентке лунный камень, камень женской энергии, и убедила ее, что он гарантированно поможет. Просто не сразу – понадобится некоторое время. Но ребенок точно будет. Я знаю, что не имела права давать такие гарантии, это был чудовищный риск с моей стороны. Но я видела, что иначе она будет дергаться и сомневаться, ничего не выйдет.

Я смогла убедить ее. Сложно представить, какой скандал ждал бы меня, если бы за год не произошло чудо. Но это мне так и не довелось узнать: она утащила домой лунный камень, установила его у изголовья кровати – и уже через месяц тест на беременность дал положительный результат. В тридцать девять лет она без проблем родила здорового ребеночка. Бесполезно было убеждать ее, что дело вовсе не в лунном камне, да я и не собиралась, это не худшее плацебо.

За камень она заплатила, больше я ничего не требовала. Но когда родился ребенок, она уговорила меня принять от нее в подарок платье. Абсурд, да? Уговаривать принять подарок! Но мне было неловко, я не хотела злоупотреблять ее доверием, а потом сдалась. Она сняла мерки – и сконструировала для меня это платье.

Я говорю «сконструировала», потому что в основе у него жесткий корсет. Не знаю, из чего он сделан, какие-то твердые полоски. Мне никогда не приходило в голову препарировать платье, я согласна на неведение. Важнее то, что корсет этот обеспечивал мне фигуру мечты даже под тонким струящимся шелком. А для того, чтобы его не было видно, модельер предусмотрела декоративные складки ткани. Вот честно, я бы эту вещь у нее выкупила за любые деньги, но денег она с меня не взяла.

Если быть объективной, это платье не ассоциировалось с кучей опавших листьев. Но тут уже организаторам придется смириться. Памятуя о том, что я все-таки ведьма камней, я дополнила образ ожерельем из платиновых цепочек и граната альмандина. Маленькие, намеренно грубо обработанные камушки – как сияющие капли вина на коже. Мерцают, манят. Лучшее на моей памяти воплощение альмандина. Уж не знаю, почему, но его темные тона я люблю больше, чем жизнерадостный блеск рубина.

В общем, Золушка была готова к балу еще за два