Мистер Камень - Анна Николаевна Ольховская

Да она бы дочку на море отправила за такие деньги! Однако она зачем-то предпочла пойти на бал, который вряд ли так уж важен для нее. Не припомню, чтобы она уделяла большое внимание благотворительности.

Возможно, билет ей подарили – но кто? Уж точно не Глеб – тот самый неверный тренер, из-за которого на нее взъелась Валентина Винник. К тому же, при подарке обычно дают два билета – или хранят у себя два до последнего. Так что Регина, скорее всего, купила билет.

Ей что-то понадобилось на том балу. Он был для нее не развлечением, а продолжением работы, которую она вела с рекламными каталогами. Просто глядя на фотографии, я никогда не пойму, чего она добивалась, так что путь остается только один.

Я сразу же зашла на сайт этого бала и купила себе билет. Золотой. Моя внутренняя жаба протестовала и пыталась меня придушить, но я от нее кое-как отбилась. Так нужно! Регина возлагала большие надежды на этот бал. Я должна все там осмотреть, чтобы понять ее, и только золотой билет откроет мне нужные двери. Да и потом, если у меня есть деньги, зачем на них сидеть? Много ли нужно одной?

Билет должны были привезти завтра утром мне на дом. Да и не мудрено – за такие деньги следовало бы отсылать приглашение с оркестром и каким-нибудь заслуженным артистом Российской Федерации. Но нет, пока мне обещали только подарочную коробочку и букетик чайных роз, оформленных желтыми кленовыми листьями. По-своему мило.

Покончив с подготовкой, я обнаружила, что засиделась в кабинете. Сильно засиделась! Настолько, что почти все мои соседи закрылись и отчалили. Я этого не ожидала… Вроде как не произошло ничего страшного, от меня всего-то и требовалось, что добраться до своей машины и ехать домой.

Но мне было не по себе. Не хотелось выходить из задремавшего, темного офисного здания у всех на виду. Не хотелось парковаться во дворе, где повсюду жизнь, но где каждый сам за себя. Не хотелось возвращаться в пустую квартиру.

Увы, иначе было нельзя. Это один из тех моментов, когда одиночество, наступившее в моей жизни, меня некоторым образом беспокоит.

Нет, я обдумывала и другие варианты. Например, позвонить Васе и попросить его меня проводить – но у него Катя, ему не до меня. Да и вообще, из Васи так себе защитник. Как из чихуахуа сторожевой пес: у тебя вроде как есть собака, главное – не вдаваться в подробности.

Вспомнила я и про того, другого. Соврала бы, если бы сказала, что не вспомнила о нем, не пожелала использовать эту ситуацию как повод. Но на звонки ему я имею даже меньше права, чем на звонки Васе. Это все равно что набрать первый попавшийся номер и свято верить, что человек, ответивший на мой звонок, обязан что-то для меня сделать! Бывают такие знакомые, которые дальше незнакомцев.

Думала я и о том, чтобы напроситься в гости к Ксюше. Она сейчас чувствует себя достаточно виноватой, чтобы согласиться без вопросов. Да и ее благоверный, который меня не жалует, в командировке, некому будет вставить свои пять копеек. Вот только я очень быстро поняла, что это опасно. Если есть хоть малейший шанс, что за мной следит убийца (а я надеюсь, что этот шанс все-таки малейший), нельзя впутывать в это Ксюшу и ее ребенка. Они не виноваты в том, что я влезла непонятно куда.

Так что – сама. Сама начала, сама и выкручиваться буду.

Я переложила змеевик в карман пальто, чтобы при необходимости чувствовать пальцами гладкую поверхность камня. Не магия, конечно, но такой же способ сосредоточиться, каким был для Регины ее лазурит. Путь домой я воспринимала как армейский марш-бросок.

Если повезет, выживу и доберусь куда надо.

Если очень повезет…

Глава 10

Итак, я дома, и я все еще жива. Уже наступил рассвет, а меня до сих пор никто не попытался убить. Говорят, что в жизни нужно радоваться мелочам? Вот я и радуюсь. Целостность моих костей – очень даже весомый повод для хорошего настроения.

Хотя нельзя сказать, что эта ночь прошла спокойно. Я не заметила никакой слежки и все равно домой бежала так, будто за мной гонятся все монгольские племена во главе с Чингисханом. Надеюсь, соседи не видели. Все становятся внимательны к окружающим, когда это меньше всего нужно.

Спала я плохо. Мне ничего не снилось – потому что глубокого сна не было. Да лучше бы приснилось! С недавних пор прошлое пугает меня не так сильно, как будущее. Поэтому проснулась я не в лучшем настроении. Но это не впервой, и я знаю, как привести себя в норму. Крепкий кофе, плюшка с немыслимым содержанием сахара, который тут же ударит в кровь (смертельно опасный номер, никогда так не делайте, но мне можно), под конец – две таблетки от головной боли.

Нездоровый метод, я знаю. Есть и альтернатива – полдня проваляться в постели, ничем себя не обременяя. Но сейчас мне так нельзя, нужна ясность ума, чтобы разобраться в этом бардаке – если такое вообще возможно.

Я совершенно забыла про свой вчерашний заказ и уже собиралась уходить, когда мне позвонили на мобильный. Золотой билет я оплатила по карточке, так что теперь организаторы рвались вручить его мне – пока я не передумала. Возможно, обычно в такое время у них покупали билеты те люди, которые наутро трезвели и теряли тягу к благотворительности.

Однако я отступать не собиралась, задержалась дома минут на двадцать, чтобы дождаться курьера.

За сумму, сравнимую с годовым бюджетом какой-нибудь африканской страны, мне достались букет цветов и золотая коробка. Розы оказались милыми – маленькие крепенькие кулачки, густо жмущиеся друг к другу в гнезде из кленовых листьев. Красивее, чем на фото с сайта.

Коробка из плотного картона впечатлила меня меньше. По размеру она была сравнима с обувной, только плоская. Внутри скрывалась атласная подушка (тоже золотая, естественно), на которой лежало мое приглашение. В два раза меньше коробки. Что я говорила про пафос? Если бы стоимость упаковки, которую я все равно выкину, передали на ту самую благотворительность, многие люди стали бы куда счастливее.

Золотое приглашение было точной копией бархатного, различались только цвета. То, что досталось мне, было приглушенно золотым, с багряными буквами текста. Сверху – указание на то, что я приглашена на осенний бал (приглашена за свой счет, ага). Внутри приглашения – целый свод требований и правил.

Оказалось, что даже с