Дом - Таня Нордсвей

вместе с вашим братом. И никакого “Ковчега”. И вы сможете к ним вернуться, хотя придётся постараться это объяснить. Но только если вы до этого к ним не заявитесь и не попытаетесь нарушить течение этого прошлого. В таком случае будет иной, трагический исход. Или, ради того, чтобы они были живы, вам придётся стереть себя из их жизней. Поэтому у нас есть правило – мы не навещаем своих друзей и семью. Как бы нам этого не хотелось.

Так и знала. Всегда есть одно “но”.

– Кхм, я типа неуязвима? Вы сказали, это судьба, получается, я не заразилась вирусом, потому что…

– Нет, мисс Батлер. Вы нашли ключ после этого. Это здесь не при чём.

– Тогда как это объяснить? У меня и без того был иммунитет или ангел-хранитель на плече?

– Нет, тут дело скорее в доме… – Брайан достал из стола сигару и закурил. Кабинет наполнился дымом. – Он должен был вас сохранить, чтобы привести сюда, и вы исполнили свою роль. Но иногда случается всякое. Например, кто-то уже избран для поиска ключа, но не успевает его найти и погибает. Сила ключа не смогла его защитить, однако она возродит его после отмены всех эпизодов. Правда, он потеряет память и вряд ли что вспомнит – такова уж особенность таймлайна.

– То есть я цела только из-за своей живучести и прихоти этого странного местечка? – подытожила я.

– Оно не странное. Это… как бы сказать проще…

– Так и скажите.

– Мы договорились без колкостей. А вы уже переходите черту… Ладно, это будто уменьшенная копия, хотя нет, скорее проекция нашей Земли. Здесь есть ресурсы – они практически неограниченны, если брать понемногу. Есть вода, место, где переночевать. И судьба, которую нельзя изменить, но можно подправить.

У меня немного шла кругом голова от всего этого.

– А как насчёт того странного города-призрака, в который я попала перед тем, как нашла этот дом? – я тёрла виски, пытаясь до конца всё прояснить для себя. – Как вы объясните то место?

– Я, если честно, без понятия, о чём вы говорите, – удивление Брайана вроде было не притворным. – Однако если вы там и получили свой ключ, могу предположить, что вас уже тогда переместило в один из возможных исходов, и…

– Окей, ладно. Всё, я всё поняла, теперь мне надо это обдумать, – я прервала его, явно понимая, что на сегодня мне уже хватит.

– Разумеется, мисс Батлер, – он поспешно поднялся с кресла. – Когда всё уляжется в вашей голове, заходите, если решитесь отменить эпизод. Если честно, мы все будем перед вами в долгу. Вы можете потом и не принять во внимание свою возможность путешествий во времени – это ваше решение – однако сейчас отмена может спасти нашу планету и…

– Хорошо, Брайан, я обязательно зайду к вам позже, – пискнула я, практически выбегая из кабинета, но внезапно оборачиваясь. – И, пожалуйста, зовите меня Хлоя.

Брайан Ульрик улыбнулся.

– Конечно. Без проблем, Хлоя.

Я покинула его кабинет.

Глава 14

Лёжа в кровати, закинув ноги на стенку, всегда думать лучше. Даже если в твоей голове уже не учебные проблемы, а что-то совершенно ненормальное, как, например, это местечко. Я рассматривала свои пальцы на ногах, думая о том, почему вообще всему этому верю. Звучит ведь как бред! И может быть полным бредом. Чепуха. Обман. Но…

Недавно я покрасила ногти в тёмно-фиолетовый. Теперь они смотрятся интереснее, чем розовые на прошлой неделе. Калеб сказал, что с ними я выгляжу, как труп с фиолетовыми конечностями. Я дала ему тычок в бок локтём и забыла об этом. Сейчас я почему-то об этом вспомнила. Наверное, моя кожа пока не может считаться кожей трупа. Хотя зачем я об этом думаю?

Я приняла всё, что мне сказал Брайан, спокойно. Так, как стоило бы принять безумную байку о том, что ты – инопланетянка. Однако стоит уточнить, что я поверила во всё это. До конца. Это объяснило мне всё, над чем я раньше ломала голову. Перемещения во времени? Класс! Ключи? Супер!

Интересно, раз становишься неуязвимой с этой штукой… Я теребила ключ, всё ещё висевший на моей шее. Это типа бессмертия? Как у вампиров?

В голову пришла весёлая мысль о том, что Брайан Ульрик мог бы оказаться вампиром. А что? Похож! Я засмеялась так громко, что мои ноги съехали по наклонной со стены и оказались чуть ли не возле моего носа. Успокоившись и смахнув с глаз выступившие слёзы, я попыталась собраться и мыслить разумно. Прикольно, что, оказывается, меня сюда завела моя предопределённая участь. Затем я стала вот такой вот крутой девчонкой, от решений которой зависит судьба целого мира!

Я задумалась о том, что Брайан сказал об отмене эпизода в прошлом: надо найти ту дверь, как-то там провернуть ключ, чтобы появилось золотое сияние, и сказать “отмена”. Так, интересно, у меня получится? У самой? Надо проверить!

Поспешно всунув ноги в шлёпки, я выбежала из комнаты, быстро пересекла двор и направилась к зданию гостиницы. В дверях я чуть не сбила Грейс и Томаса, которого подруга выводила на прогулку. Ай я балда! Совсем забыла узнать, как он, у Калеба… Пробормотав извинения и уточнив, всё ли у брата хорошо, я рванула на второй этаж. Комната пятьдесят два оказалась у меня перед носом, но я никак не могла перевести дух – всё-таки пролетела лестничный пролёт за доли секунды. Затем, сняв с себя ключ, я вставила его в замочную скважину и повернула.

Никакого света не было.

Я попыталась провернуть ещё, но ключ не поддавался. Значит, всё обман? Он меня разыграл? Внутри закипала ярость. Надавив на ключ, я попыталась с силой его довернуть, но вдруг услышала щелчок. Испугавшись, что могла что-то сломать, я легонько повернула его назад… и из замочной скважины полилось мерцающее сияние. Я завороженно уставилась на него и вдруг ощутила, как в лицо мне бьёт поток воздуха, а земля уходит из-под ног.

Перед глазами закружился калейдоскоп картинок: тот мёртвый город – только в нём ещё были люди, наша с родителями прошлая квартира, школа, детский сад, затем я увидела мальчика, случайно уронившего бутылку с вином, на постоялом дворе шестнадцатого века, и последствия, которые были запущены этим, казалось бы, безобидным действием. Последствия, которые направили течение истории в другое русло на столетия вперёд.

– Отмена, – вдруг вырвалось у меня осипшим голосом.

Мир закружился и начал сжиматься до размеров бейсбольного мяча так стремительно, что меня затягивало в этот водоворот. А потом он просто взорвался и разлетелся сотнями маленьких песчинок во все стороны, оставив меня стоять в темноте. Она была вязкая, будто глина, а ещё чавкающая, влажная – засасывала мои ботинки, медленно утягивала вниз. Попытавшись вырваться из этого