Девятый - Артур Смирнов

  Пили мало (если не считать попугая) - что-то сладкое, но коварное: осушив бокал наполовину, я почувствовал, что ноги реагируют неадекватно, и потом только чуть-чуть пригубливал. А вот зеленый клянчил абсолютно у всех, пока его не начало шатать - пришлось использовать авторитет командира, чтобы прекратить спаивание птица.

  А потом в избу ворвался какой-то розовощекий упитанный паренек при шлеме и в кожаном доспехе - заорал тонко:

  - Погань! Собаки почуяли! И воют вдали вроде!

  Все, как по команде обернулись на попугая. Он, пошатнувшись, едва не брякнулся с плеча, мутными глазами оценил количество направленных на него ожидающих взглядов, после чего гордо подбоченился и пьяно выдал:

  - Иииздрасссьте!

  - Я же говорил, что его не надо поить, - вздохнул я. - Он теперь, катаясь на спине у бурдюка, погань не почувствует.

  - Кто еще раз ему нальет - в свином навозе зарою! - зловеще пообещал Арисат, выскакивая из избы.

  Я кое-как влез в принесенную кузнецом кольчугу, и нахлобучил шлем. Сапог у меня еще не было, как и наручей - сойдет пока и так. Царапины теперь не страшны - или затопчут, или сразу прибьют.

  Доводилось слышать, кто кольчуга вообще не стесняет движения, и ее почти не ощущаешь - бежишь, будто она из пушинок сделана. Фигу вам - я сразу почувствовал. И движения стесняет, и резвости меньше стало - килограмм десять, наверное, прибавилось, что при моем скромном весе немало. Плюс шлем, плюс меч в руках и топорик на поясе. Как же Флорис таскал те стальные латы?

  Эх, тяжела доля местного воина...

  На восстановленный помост над воротами забрался по лестнице. Встал рядом с Арисатом, уставился туда же, куда и он - во тьму кромешную. Где-то там будто лягушка-мутант время от времени квакала; иногда следом раздавался пронзительный визг.

  - У опушки мечутся, - тихо прошептал Арисат. - Луна поднимется, в тень уйдут - так и будут бегать, спать не давая. Тьфу - погань! Взять нас не могут, так хоть нагадят.

  - Людям отдых нужен - половину можно отправить по домам, а через полночи пусть подменят тех, кто останется. Если даже попрут, сил отбить первую атаку хватит. Бурдюка ведь не слышно, а мелочь без него не опасна.

  - Он зализывает подпалины... Ладно сэр Дан, мы тут сами разберемся, кому и когда стоять, а вы шли бы спать - вам сил надо набираться.

  Спорить не стал.

  Опровергая свои же объяснения, которые прошлым вечером давал Туку, располагаться на сеновале не захотел - плюхнулся на не слишком мягкую постель рыцаря, укрылся шкурой неизвестного млекопитающего.

  Отключился мгновенно.

  * * *

   "Продолжение отчета добровольца номер девять. День пятый. Познакомился с местными клопами. Они знакомству обрадовались. А я нет".