Пари на исцеление - Ольга Дмитриева

От волнения сводило живот. Разговор с Аделин все-таки выбил меня из колеи. Я мысленно ругала подругу, которая так некстати разбередила сердечные раны. И от безысходности вышла первой тянуть билет.

Мне повезло – попались темы, которые мне хорошо объяснил Адам. От этого на душе стало еще омерзительнее. И отвечать я тоже отправилась первой, как только закончилось время на подготовку.

Фултон сегодня зевал и был рассеян. Наверное, ночью принимал практический экзамен у второго или третьего курсов. Но остальные смотрели коршунами. К счастью, мне было уже настолько все равно, что я бодро отбарабанила все три вопроса.

Теперь я в ожидании смотрела на комиссию. А они смотрели на Фултона. Я ждала, что вредный препод докопается до чего-нибудь или задаст каверзные вопросы. Но тот внезапно махнул рукой и вывел размашистую четверку.

Из класса я вышла на ватных ногах, не веря своей удаче. Омрачала мою радость только мысль, что ночью меня ждет практическая часть. И не завалить ее будет очень сложно. Оставалось надеяться на рассеянность Фултона и удачу.

Когда я вернулась в комнату, там царил хаос. У Аделин экзамены в этот день заканчивались, и она собирала вещи. Кукуха еще перед каникулами отправилась в дом ее бабушки. Теперь подруга старательно запихивала в чемодан разобранную клетку.

Я заперла дверь и озадаченно спросила:

– Зачем ты ее увозишь? Вроде у твоей бабушки есть клетка для нее.

Аделин с усилием захлопнула чемодан и серьезно произнесла:

– Я решила больше не брать сюда Кукуху. Оставлю ее у бабули и буду навещать по выходным.

– Ты же говорила, что не можешь доверить ее никому! – удивилась я.

– Себе я ее тоже доверить не могу после произошедшего, – покачала головой девушка. – Я решила отдавать половину стипендии горничной, чтобы та присматривала за Кукухой получше. По крайней мере, моя зайка больше не потеряется здесь, и мне не придется за нее волноваться.

Я только молча кивнула, чувствуя облегчение. Больше никакой нелегальной живности! Но по выходкам ушастой и топоту по ночам я буду скучать.

Аделин скидала остатки веще в сумку и пожелала мне удачи. После этого она ушла. Мне же оставалось только готовиться к ночной практике и молиться Претемному, чтобы справиться с заданием хотя бы на тройку с минусом. Конечно, отец будет недоволен. Но это лучше, чем бесконечная череда пересдач и возможное отчисление.

Вечером я прихватила термос с кофе и спустилась вниз, чтобы присоединиться к остальному курсу. В общежитии было непривычно тихо – часть студентов уже сдали экзамены и отправились на заслуженный отдых.

Мои однокурсники толпились у крыльца, переминаясь с ноги на ногу и кутаясь в шарфы, чтобы согреться. Все прихлебывали кофе и молчали.

Фултон, похоже, успел выспаться. Когда магистр появился перед нами, он был до отвращения бодр. Пальто его снова было распахнуто, несмотря на легкий морозец. Я начала подозревать, что сделано это как раз для того, чтобы не уснуть. Он поправил под мышкой книгу и приказал:

– Следуйте за мной.

Группа потянулась за ним. Энтузиазма на лицах я ни у кого не видела. Ходили слухи, что на экзамене Фултон выжимает из студентов все соки. Да и невольно приходил на память тот самый зачет, когда он напустил тварей, с которыми нас не учили сражаться.

Сунув термос под мышку, а руки в карманы, я плелась в конце строя. Здесь мне совсем не хотелось быть первой. Я надеялась только на то, что мне дадут сдать последней. Фултон не спит которую ночь. Может, будет не так внимательно на меня смотреть. Если попадется призрак послабее, я его как-нибудь загоню обратно.

Как назло, ночь была ясная и лунная. Снег укутал землю плотным покрывалом, на фоне которого фигуры студентов и нежить должны быть прекрасно видны. Мы прошли через ворота учебногокладбища. Фултон остановился под указателем и развернулся к нам. Он поправил под мышкой неизменную книгу и торжественно произнес:

– Рад приветствовать вас на практическом экзамене по некромантии. Сегодня вашей задачей будет загнать призраков. Проходим по очереди, остальные буду ждать под холмом. Постройтесь в линию. Кто желает быть первым?

После непродолжительной борьбы я отвоевала себе последнее место в очереди. Ровным строем мы подошли к холму, за которым находилась нужная часть учебного кладбища. На любимом месте Фултона я заметила еще одного человека, и настроение испортилось еще больше. Декан Кросман. Хорошо, что их только двое. Плохо, что Фултон не один.

Пока мои товарищи один за другим спускались за холм, я пыталась просчитать, на чьей стороне в случае чего будет декан. С одной стороны, нам обоим выгодно, чтобы я сдала. С другой… Про другую даже думать не хотелось!

Наконец, все мои сокурсники покинули учебное кладбище, и я осталась одна. Фултон поманил меня за собой. Я пристроила пустой термос у одного из ровных квадратных надгробий и медленно поднялась на холм.

Кросман бросил взгляд на золотые часы с гербом факультета, а затем посмотрел на меня.

– Последняя, – удовлетворенно сообщил Фултон.

Декан кивнул и черкнул что-то в ведомости. А затем сообщил:

– Что же, леди Ламбертс, посмотрим, чему вы научились за время учебы на нашем факультете. Надеюсь, вы не посрамите свой род.

Эти слова только усилили мое волнение. Фултон обменялся взглядом с деканом и взмахнул руками. Над кладбищем вспыхнул голубой свет. А затем из земли начали подниматься призраки. Как назло, их оказалось больше, чем я рассчитывала.

– Вперед! – поторопил меня декан.

Я бодрым шагом спустилась в холма и выпустила небольшой водоворот. Разумеется, на призраков это не произвело впечатления. Мгновение они помедлили, чтобы убедиться в моей беспомощности. А затем скопом ринулись на меня.

Пришлось срочно ретироваться. Попытка разорвать дистанцию и собраться для новой атаки вышла неудачной. Нога до щиколотки провалилась в рыхлый снег, и я упала. Лодыжку пронзила острая боль. Она не дала мне сосредоточиться на заклинании, и я выпустила первое попавшееся. По иронии судьбы, это оказалось то самое, которое раз за разом заставлял отрабатывать меня Адам для нашей зрелищной демонстрации. Правда, на этот раз вода призракам не навредит.

Хотелось зажмуриться от ужаса. Но я только безвольно уронила руки и наблюдала, как медленно тают в воздухе капли воды. Когда заклинание рассеялось, мне захотелось ущипнуть себя. Призрачное сияние медленно уходило в землю.

Я справилась?! Да быть не может!

Сердце колотилось как бешеное. Я невольно оглядела окрестные кусты. Но затем дала себе мысленную оплеуху и картинно застонала от боли. У меня была только одна версия произошедшего. И