Повелительница Рун - Торнстен Финк

маме. И поскольку ваша мама, кажется, сделала всё, чтобы её забыли, я считаю вполне вероятным, что этот человек даже не осознаёт, что ему что-то о ней известно. Здесь пахнет магией, сильной магией, должен сказать.

– Значит… значит, наша матушка… – Айрин не договорила.

Мастер взглянул на неё, прищурившись:

– Ведьма? Возможно, но как знать. Ведьмы обычно не используют такого вида руны, потому что не владеют ими. Но если у неё есть такой дар, возможно, она передала его и тебе. И это значит, что руна в хлеву действительно была начертана тобой.

– Я же говорила!

– Ну, ещё увидим. Подождите здесь, – сказал мастер и исчез в повозке.

– Что он опять задумал? – спросила Айрин, немного ошарашенная, немного разозлённая, потому что мастер так просто оставил их.

– Предположу, что он хочет тебя проверить.

– Проверить, не ведьма ли я? И что тогда? Сожжёт меня?

– Не могу сказать…

– Я не ведьма!

– А если и ведьма, я помешаю тому, что с тобой могут сделать, – усмехнулся Барен.

– Если?

– Ты знаешь, что я имею в виду, – вдруг снова серьёзно проговорил Барен и встал между сестрой и дверью, из которой вот-вот должен был выйти мастер. Они слышали, как он шумит внутри.

Наконец лар вернулся с толстым фолиантом в руках.

– Он покажет, верны ли мои предположения. – Мастер положил книгу на стол. – Открой её!

– А потом?

– Потом я пойму, видишь ли ты.

Айрин глядела на него, скрестив руки на груди. Мастер рун выглядел взволнованным.

– Что это? – недоверчиво спросила она, не шевельнувшись.

– Книга рун. Здесь ты найдёшь все руны, обнаруженные и написанные мастерами на протяжении многих столетий.

– А если я открою её – я сгорю?

– Что за глупая мысль?!

– Вы сказали, что ведьма, открой она мешок с руной в Хальмате, может сгореть.

– И что?

– Вы подозреваете, что моя матушка была колдуньей, и я, значит, тоже.

Лар ошарашенно посмотрел на неё.

– Как тебе такое в голову пришло?! Ведьмой становятся не с рождения, а в результате упражнений в тёмном искусстве, которое скрепляют тёмными договорами. Заключала ли ты какие-либо сделки? Нет! Воскрешала мёртвых? Тоже нет! Распространяла чуму? Опять нет! Тогда ты, скорее всего, не ведьма. А теперь открой книгу, если хочешь узнать больше о маме и себе самой.

Айрин всё ещё одолевали сомнения, но любопытство пересилило. Она подошла к столу и раскрыла книгу. Сначала была страница с несколькими словами – вероятно, тем, кто умел читать, она бы подсказала название этой книги. Открыла следующую страницу и нахмурилась. Разворот был испещрён беспорядочными линиями. Айрин покачала головой, перелистнула страницу, ещё и ещё одну – всякий раз она натыкалась на страницы, исписанные путаными линиями.

Лар положил руку на раскрытую книгу.

– Сядь, спокойно посмотри на страницу и скажи, что ты видишь.

– Ну, кто-то решил пошутить, – медленно произнесла она, но всё же села. Она уставилась на путаницу линий, которые пересекались без всякого смысла. Несмотря на совет мастера рун, она уже собиралась перелистнуть страницу, как вдруг произошло нечто странное: из сумбура чёрных линий на самом краю страницы будто что-то отделилось, выступило вперёд, и вдруг там совершенно ясно показалась руна, словно парящая над пергаментом.

– Здесь! – Айрин указала пальцем в это место. Руна была намного сложнее рун, которые она видела в храме: из её ясных очертаний расходились в стороны многочисленные ответвления.

– Видишь, о чём говорит твоя сестра, мой мальчик?

Барен подошёл к Айрин сзади и заглянул ей через плечо.

– Только какая-то дикая неразбериха, похоже на нечёсаную овечью шерсть.

– Нарисуй её, Айрин Дочь Ворона, – потребовал лар и пододвинул к ней чернильницу и лист.

Айрин кивнула, обмакнула перо в чернила и нарисовала руну на листе. Это было трудно: как только она отрывала взгляд от книги, парящий знак исчезал, и ей требовалось некоторое время, чтобы снова найти его. Но в конце концов ей это удалось.

– Не слишком красиво, и ты забыла несколько петель, без которых руна не подействует, но всё же она вполне узнаваема, – оценил мастер, – и на сегодня это главное. У тебя намётан глаз для нашего искусства, это точно.

– Значит, наша мама вправду была ведьмой? – спросил Барен, побледнев. – Но почему она исчезла в Драконьем царстве?

– Вы меня совсем не слушали? Я не утверждал ни то, что она была ведьмой, ни то, что она ушла в Удрагис! Да и как бы она смогла? Ворота же заперты. – Мастер уставился в пол, пробормотал под нос несколько непонятных слов и заключил: – Очевидно, у неё были причины прятаться. В таком случае лучшего места, чем проход к Драконьим вратам, не найти.

– Тогда мы должны отправиться туда на поиски! – потребовала Айрин.

Мастер покачал головой:

– Это не так просто. Врата скрыты. И, как я уже, видимо напрасно, объяснял, очень редко показываются людям. В этом случае «редко» означает, что годы, нет, десятилетия они остаются спрятанными. Но бывает так, что расположение луны и звёзд вновь открывает этот портал – раз в сотню лет. Сейчас мы могли бы стоять перед ними и даже не увидеть их.

– Сотню лет? В таком случае наша мама давно умерла бы с голоду.

– Если только она не нашла возможность обрести покой, как…

Лар не закончил фразу.

– Как кто? – поторопила Айрин.

– Неважно. Важно то, что мы можем выяснить, когда вновь откроются врата в Хорнтале, если они там есть.

– И как же?

– Я мог бы провести несколько очень сложных и долгих измерений и расчётов, рискуя ошибиться, ведь мои инструменты не слишком хороши для этого… – Он сделал драматическую паузу и с лукавой улыбкой продолжил: – Или мы спросим того, кто день и ночь не занят ничем иным, как такими расчётами. – Он кивнул, словно убеждая самого себя, что это хорошая идея, и пробормотал: – И без того давно пора. Не появись эта ведьма, я был бы уже на полпути в Дривигг, а то мои запасы… – Не договорил, покачал головой и крикнул: – Барен, подготовь повозку к отъезду! Пора покинуть Хальмат.

– Но наша мама…

– …Вероятнее всего, уже очень давно спрятана в крайне надёжном месте, Айрин Дочь Ворона. И если мы хотим узнать, сколько это продлится, нам нужно ехать в Дривигг.

– Это город? – спросила Айрин.

– Да, не очень большой, но там находится гора, с которой открывается превосходный вид на звёзды.

– А как же ведьма, которая разъезжает по Хорнталю? – напомнил Барен.

Мастер пожал плечами:

– Она недолго будет безобразничать, о её злодействах говорят уже повсюду. Её или забьют в ближайшей деревне, или по меньшей мере прогонят. Поэтому, полагаю,