О традициях не спорят! (СИ) - Оксана Крыжановская

   С клятвой я действительно повременила. И еще больше ощутила необходимость рядом Илиса. Он бы вовремя меня остановил, не дав совершить подобную глупость.

   - Прости, - чрезмерно серьезно ответил Эйрос. - Я действительно повел себя не подобающим образом. Поэтому хочу принести свои извинения. - После чего он повернулся к деревянному "шалашику" и произнес: - Простите меня за мою наглость, и благодарю вас за такой щедрый дар.

   Затем ушел к своей сумке, принявшись там громко копошиться. В это время подошел Котена и спросил:

   - А помягче нельзя было?

   Я в ответ улыбнулась, какой смогла обворожительной улыбкой, и учтиво спросила:

   - Будешь грушевый компот? - Маг обижено поджал нижнюю губу, и я решила добить его еще более любезной фразой: - Я подумала, что ты, наверное, груши любишь. Поэтому и решила сварить в благодарность за лечения Дружка.

   Котена, промолчав, ушел ставить еще одну защиту на наш лагерь. Ему с этим было намного легче: стоишь себе, руками водишь, да под нос заклятье шепчешь. Вернулся Эйрос и положил за место мелиссы какой-то мешочек. С чем я не поняла, а спросить не захотела. И в честь примирения послала за водой на источник.

   Убрав с огня чайник, я отставила его в сторону и поставила принесенным принцем котелок с водой. Кинула в него боярышник и листья зверобоя, прикрыла крышкой, чтоб быстрее закипело. Остальные травы буду кидать по мере закипания воды, а потом остужу и дам Дружку.

   Когда маг вернулся, я кинула хмурый взгляд на поблескивающий контур магической защиты и хмыкнула.

   - Так надежнее, - ответил Котена, не став дожидаться от меня прямого вопроса. - Да и на дежурство можно не заступать теперь, а всем выспаться. А-то я чертовски устал в том борделе!

   В чем-то он был прав. Вот только зачем такую сильную то защиту ставить надо было? Да нам теперь и полчище бешеных тварей из леса Празднества не страшны будут!

   С магией нужно всегда вести себя спокойно и аккуратно. Маг же был расстроенный и возможно чуть-чуть разозленный, и в результате переборщил с защитой. Хотя осуждать его не могу. Сама когда-то такая же вспыльчивая и агрессивная была. Считая, что коль выучила пару заклинаний, то уже стала, чуть ли не великими некромантом. Терпение, как и опыт, приходит с годами.

   - Котена, а сколько тебе лет? - спросила я, вдруг поняв, что его возраст мне так и не известен.

   Грушевый компот был разлит по кружкам. Первую, как и полагается, вылили в костер. Когда попробовала компот поняла, что забыла положить туда сахар, от чего Эйрос скривился, кинул на меня обиженный взгляд и полез в сумку. Котена же от компота вежливо отказался и заварил себя чай.

   - Тридцать два, - ответил мужчина с неохотой, подкидывая в костер еще дров.

   Хм, а по виду и не скажешь. Я б ему около двадцати пяти дала, не больше. И хоть у магов в отличие от людей продолжительность жизни длиннее, но замедляют они ее в лет пятьдесят, когда знаниями нужными обладать научаться.

   - А тебе сколько? - отвлек меня своим вопросом Котена, да и Эйрос с любопытством добавил:

   - Действительно сколько?

   - Восемьдесят два.

   Повисла гробовая тишина. Казалось даже звуки в лесу стихли, чтоб подчеркнуть молчаливый шок светлых.

   - Хорошо сохранились, - вякнул Эйрос и под моим красноречивым взглядом понял, что вякнул зря.

   - Извините, - вступился за принца Котена, - просто ему не часто приходилось встречать долгоживущих существ. Ведь у людей продолжительность жизни намного меньше, чем у существ.

   - Но маги ведь могут жить двести-триста лет, - резонна заметила я, дуя на горячий компот.

   - Да, но выглядят они все равно как старики, - ответил Котена, пожимая плечами. - А вы же выглядите очень молодой девушкой, которой нет и тридцати.

   Я честно не понимала их удивление. По стандартам Темной земле восемьдесят лет - это не так уж и много. Что уж говорить о дроу.

   - Вы что никогда дроу не встречали? - задала я вдруг всплывшую в голове мысль.

   - Встречались, - возразил Эйрос. - И мне даже довелось познакомиться с твоим братом Нэр Эш'шэр Вальмиром. Правда, это было года два назад.

   Тогда я вообще не понимаю их удивление.

   - У долгоживущих существ настоящий возраст можно понять по глазам, - продолжал принц с какой-то насмешкой. - Но твои глаза не потеряли еще тот огонь страсти и азарта, который можно встретить только у молодых девушек.

   Теперь лес заглох, чтоб подчеркнуть мой шок.

   - В бордели ты ведь притворялся? - тихо спросила я, внимательно следя за реакцией принца.

   Эйрос медленно и лениво перевел на меня взгляд, как умеют только монархи, от чего я почувствовала себя грязью на его ботинках и, склонив слегка на бок голову, ответил с легкой насмешкой:

   - Вы и вправду слишком наивны.

   - Понятно, - ответила я с грустной усмешкой. - Значит, в бордели не я смеялась над тобой, а ты надо мной.

   Все же хозяйка борделя была права. Он притворяется! Поэтому и, кажется, словно в нем находятся два человека.

   - Неужели вы взаправду считали меня таким юнцами? Я ведь не раз повторял: я принц и любая девушка...

   - Эйрос, довольно! - вдруг закричал Котена, и с принца тут же сбилась вся спесь.

   Он похлопал пару раз в удивление ресницами и, протянув мне кружку, попросил с беззаботной улыбкой:

   - Можно еще?

   - Что это было? - ошеломленно просипела я.

  Разве можно ТАК притворяться?!

   - Где? - удивился Эйрос, переводя взгляд из стороны в сторону. - Я ничего не видел.

   - Котена! - прошипела я, придвинувшись поближе к магу. - Объясни мне, пожалуйста, что твориться с Эйросом?!

   - Со мной все нормально, - удивленно запротестовало это блондинистое чудо, обижено поджав губы. - Это с тобой что-то не так.

   И тут лес заголосил, предупреждая меня об опасности. Птицы кричали, взволнованно хлопая крыльями, деревья гудели, труся ветками, а безумный вой, проскальзывающий между ними, несся к нам.

   - Хейса, я не могу...

   - Тихо! - перебила я мага и прислушалась к лесу. - К нам приближается беда!

   Не прошло и минуты, как вой стал слышен сильнее и отчетливее, а так же чьи-то вопящие голоса, со скоростью линдарского скакуна приближались к нашему месту привала.

  Треск, хруст, визг, лай и крики были все ближе. Маг с принцем вскочили на ноги, а я же спокойно продолжала пить компот. А чего можно бояться с двойной защитой? Притом я уже знала, кто приближался к нам. Все-таки место "счастливчиков" мы сегодня могли взять по праву.

  Железная тележка вылетела на поляну, женский голос голосил о помощи, а воздушные, голубоватые крылья взмывали вверх, помогая тележке левитировать и уклоняться от деревьев. Тележка на несколько метров взмыла вверх, устремившись в ветки ореха, где и застряла, огромным "гнездом" с тремя "птенчиками". Следом на поляну выбежала стая зельдов - вечные обитатели леса Празднества.

  Эйрос закричал, и кинулся было вперед, но я ловко схватила его за ноги и дернула назад. Усевшись сверху упавшего парня, я прикрыла рукой его рот и шикнула:

  - Тихо! Зельды слепы, поэтому ориентируются на слух.

  Их было около двух дюжин. Все больше, гладкошерстые, с вытянутыми медвежьими мордами и длинными лапами. Ходили они на согнутых задних лапах, но при беге использовали и все четыре. Большие, растопыренные уши на гладкой черепушке двигались в разные стороны, ловя любой звук, а глаза у всех были затянуты желтой, муторной пленкой, с засохшими по щекам разводами гноя.

  Эйрос грозно вздернул ногами, давая мне понять, что он очень даже против того, что одна персона бессовестно восседает на его животе. Я поднялась и села рядом с застывшим принцем, который до того как я опустилась, хотел подняться.

  - Хейса, - злой шепот блондинчика отвлек меня от наливания в кружку добавки, - ты что делаешь?

  - Компот пью, - с непониманием ответила я и, протянув кружку, дружелюбно предложила: - Будешь?

  Кружку из рук мне выбили и, схватив за плечи, пару раз вздернули. А в это время девушка все голосила: "Спасите!". Дура, кто же рядом с зельдами так надрывается? Вот парнишка рядом умненький, рот ей пытается закрыть. Правда безрезультатно, так как она укусила его за руки и разразилась еще более громкой трелью. Я бы не удивилась, если бы к нам сейчас все обитатели леса Празднества в гости завалились, послушать или поглядеть на се голосистое диво.

  - Хейса, спаси их! - приказал Эйрос, не выпуская мои плечи из своего захвата.

  - А сам? - с милой улыбочкой, вкрадчиво интересуюсь я. - Ты ж сам говорил, что сила в мече.

  Принц перевел взгляд на Котену, который молчаливо застыл рядом, и впервые выругался. Да так лаконично, необычно и своеобразно, что если бы я занялась написанием списка, каким должен быть мой идеальный принц, то умение так виртуозно ругаться стояло бы там на первом месте.