Железный предатель - Кагава Джули

– Это якорь, – ответил тот, оглянувшись на исчезающие за завесой тумана башни. – Вероятно, давно заброшенный, но когда-то он был привязан к миру смертных. Междумирье постоянно меняется, но если существует связь с реальным миром, с чем-то, что присутствует в обоих мирах, то Междумирью можно придать любую желаемую форму.

– Как особняк Леананши, – догадался я.

Кирран кивнул.

– Или его можно использовать, чтобы незаметно ходить между Небылью и миром смертных. Никто так не делает, потому что либо не знает, как приоткрыть Завесу, либо понимает, что, заплутав здесь хотя бы на мгновение, будет блуждать по пустому пространству вечно.

– Откуда ты все это знаешь? – спросила Кензи, удивив нас обоих. До сих пор она была не слишком разговорчивой и едва ли смотрела в мою сторону. Я понимал, что Кензи злится на меня за то, что я оставил ее, но пытается сосредоточиться на более насущной проблеме.

Поколебавшись, Кирран тихо ответил:

– Госпожа рассказала мне.

Аннуил вздрогнула и отодвинулась от него. Рэйзор зашипел, а я уставился в затылок принца. Увидев нашу реакцию, Кирран вздохнул и посмотрел в туман.

– Я знаю, – пробормотал он. – Понимаю, что вы об этом думаете. У вас есть полное право злиться. Той ночью в тронном зале… – Он прикрыл глаза. – Я так и не извинился перед тобой, Итан. Мои действия были непростительны. Не знаю, почему ты вообще пришел за мной, особенно после того, что я сделал.

Аннуил нахмурилась, странно посмотрев на него, и Кирран съежился еще больше.

– Что произошло, когда вы были у Госпожи? – спросила она. – Что ты сделал, Кирран?

– Ничего, – вмешался я прежде, чем он успел ответить. – Случилось недоразумение. Когда я ворвался в тронный зал, охрана Госпожи напала и меня немного потрепали. Не вмешайся Кирран, меня бы убили.

Разумеется, я не сказал всей правды. Опустил ту часть, когда на меня напали четыре закованных в доспехи рыцаря и я попросил Киррана помочь, а он… не сделал этого. Просто стоял рядом с королевой Забытых и смотрел, как мне надирают задницу. Смотрел, как меня пытаются убить. Я вспомнил выражение его лица, пока боролся за свою жизнь – холодное, безучастное, равнодушное, – и оно заставило меня сильно нервничать. Таким же взглядом он смотрел на меня сегодняшним вечером в кабинете мистера Даста. Тот темный, ледяной незнакомец никуда не делся, он по-прежнему был здесь.

Я не знал, почему защищаю его.

Но взгляд, который бросил на меня Кирран, не был ни холодным, ни безразличным – он смотрел на меня с облегчением. Внезапно принц остановился, задумчиво уставившись на туманный участок, ничем не отличающийся от остальных.

– Здесь Завеса тонкая, – объявил он и провел рукой по воздуху, как если бы мог отодвинуть его в сторону. – И я больше не ощущаю ауру своего отца. Думаю, мы в безопасности.

Он раздвинул туман, и сквозь появившуюся прореху я увидел реальный мир: улицу Нового Орлеана и знакомое здание на углу, входную дверь которого освещало оранжевое мерцание фонаря. «Кузница Лаффита».

Когда мы вышли из Междумирья, улицы были пусты и безлюдны. Я посмотрел на свои часы, застывшие на 12:12, пока цифры не замелькали и не показали 03:48. Не так уж плохо. Учитывая дурацкую разницу во времени между мирами, нам весьма повезло, что это безумное приключение уложилось в одну ночь.

– Куда теперь? – спросил Кирран, посмотрев на меня. Я потер уставшие глаза и попытался заставить свой мозг думать.

– Домой, – ответил я. – В мой город. Гуро – единственный, кто может нам помочь.

– Человек, которого мы встречали раньше, – сказал Кирран. – Твой наставник. Уверен, что он сможет помочь?

– Он сказал, что готов попробовать. К тому же других вариантов у нас все равно нет.

Железный Принц устало кивнул.

– Я готов на все. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Итан. Ладно… – Он взглянул на то место, откуда мы недавно появились, и снова поднял руку. – Идем.

Я моргнул.

– Через Междумирье?

– Конечно. – Кирран в замешательстве оглянулся. – Как, по-твоему, мы туда доберемся?

– Э-э, на моем пикапе?

– Гораздо быстрее пройти через Междумирье, – пояснил Кирран. – Как и все тропы Фейриленда, оно не подчиняется привычным законам пространства и времени. Можно пересечь всю страну за несколько минут, если знать, в какую сторону идти, а после найти место, где Завеса тонкая. – Тут на его лице мелькнуло выражение ужаса. – Ты же не… перевозил Аннуил в своей машине?

– А как, по-твоему, мы сюда добрались?

Кирран вздрогнул, а затем снова поднял руку в воздух и раздвинул реальность, как пару портьер. Теперь уже вздрогнул я. Называйте это как хотите, но выглядело жутко.

– Отлично, – пробормотал я, подготавливаясь к темному Междумирью и извивающемуся небытию. – Надеюсь, ты тоже знаешь, что делаешь.

– Подождите, – сказала Кензи.

Мы все повернулись к ней.

– Прежде чем мы куда-то отправимся, – начала она, пристально глядя на меня и Киррана, – мне надо вернуться к отцу. Я должна предупредить его – не то чтобы его это волнует, но я не хочу заставлять Алекс или мою мачеху беспокоиться. – Она указала на окружающие нас здания. – Не могу просто исчезнуть в незнакомом городе, они ведь даже не знают, где я. Отец точно взбесится. – Внезапно занервничав, она откинула назад волосы. – Мы можем сделать одну короткую остановку в отеле? Обещаю, это не займет много времени.

Я прикусил язык. По тому, как напряглись ее плечи, как она сжала губы, я понял: Кензи ждала, что я начну протестовать и скажу ей остаться здесь. Она готовилась к сражению, а мне… больше не хотелось с ней спорить. Я по-прежнему хотел защитить Кензи, но ее последние упреки довольно сильно потрясли меня. Кензи получила Зрение, точно зная, что за этим последует. Она не боялась, хоть и осознавала всю степень опасности не хуже меня. А я только отгородился от нее, пытаясь уберечь. Как будто не слышал того, что она говорила мне о желании жить, о людях, которые относились к ней иначе; о том, что у нее нет времени оставаться в безопасности. Она говорила мне все это раньше, а я просто не слушал.

Боже, каким придурком я был.

Я посмотрел на Киррана, кивнул, и он вздохнул.

– Хорошо, – согласился принц, и Кензи расслабилась. – Одна небольшая остановка, но потом тут же отправимся в путь. Что насчет твоей семьи, Итан? Тебе не нужно рассказать им, что происходит?

Я покачал головой:

– Они знают. Ну, им известно, что я в Новом Орлеане и вернусь домой через несколько дней. – Я лишь надеялся, что мы разберемся с этой проблемой как можно быстрее и гуро поможет, чтобы нам не пришлось наведываться в Фейриленд. Я больше не мог скрывать от родителей эту часть своей жизни. А если мне снова придется исчезнуть в Небыли, дома меня будет жать пренеприятный разговор.

Неудивительно, что Кензи остановилась в одном из лучших отелей рядом с Бурбон-стрит – в роскошном старинном здании, настолько недоступном для моего финансового положения, что я чувствовал себя неловко, просто входя в парадные двери. Пока я следовал за Кензи в вестибюль, девушка на ресепшене подозрительно смотрела на меня, не замечая двух фейри позади нас. Кирран с помощью чар сделал себя невидимым, а Аннуил и так казалась скорее духом, чем созданием из плоти и крови, так что никто даже не взглянул в их сторону. Или на нервно бормочущего на плече принца Рэйзора, чьи бело-голубые зубы сверкали в тускло освещенном холле. А вот меня – подростка-хулигана, ворвавшегося в приличный отель глубокой ночью, – определенно заметили. Кензи ослепительно улыбнулась администратору и получила в ответ кивок, в то время как меня проводила злым взглядом до самого конца холла.

У лифтов я украдкой взглянул на Кензи, понимая, что если мне придется делать это – объяснять ее отцу, что произошло, – то я уже не буду так спокоен.

– Хочешь, чтобы мы подождали тебя здесь? – спросил я, отчего она нахмурилась. И, желая доказать, что на этот раз не собираюсь бросать ее, поспешно продолжил: – Возможно, появляться в четыре утра… со мной и говорить, что я отвезу тебя домой, не самая лучшая идея. – Я собирался сказать «со своим парнем», но не был уверен, на какой стадии сейчас находятся наши отношения. – Мы могли бы подождать снаружи, если тебе нужно поговорить с семьей наедине.