Танцы во льдах - Александра Лисина

- Не поздновато ли? - ядовито осведомился Крот, потирая седые виски.

- В самый раз. Хотя бы потому, что скоро мы останемся один на один в диком Приграничье, а там, насколько мне известно, почти все ночи - лунные. Так что или вы узнаете сейчас, или мне в самый неподходящий момент придется уворачиваться от серебряного стилета в бок.

- Та-а-к, - протянул Рес, отодвигаясь все дальше. - Лех, ты же говорил, что она не оборотень!

- Я и не врал, - тот невозмутимо подхватил со стола пирожок.

- Тогда к чему эти намеки? Что за тайны вы тут развели с остроухими?

- Скоро узнаешь. Трис, ты уверена?

Я только вздохнула.

- Лучше сказать сегодня, чем получить серебро в глаз завтра. Рес, Крот, мне нужно вам кое что рассказать.

- И показать, - так же спокойно посоветовал Лех.

- Да. Наверное, ты прав. Это...

- Да не тяни кота за... лапку - нервно отозвался Рес, настороженно шаря глазами по лицам тех, кто уже знал. - Говори, раз решила. Авось, не упаду в обморок.

- Может, у них оружие забрать? - флегматично поинтересовался Беллри.

На него враждебно уставились сразу две пары глаза, полные недоверия и справедливого подозрения. Правда, подозрения не насчет того, о чем стоило бы переживать: просто, наш мудрый спутник быстрее всех сообразил, что мне до ужаса тревожно открываться вот так, среди бела дня, перед малознакомыми людьми. Страшно увидеть их реакцию, которая вряд ли будет благодушной. Что я бессовестно трушу вываливать ТАКУЮ правду на головы его давних друзей. Так что он просто отвлек их в своей манере и дал мне немного времени подготовиться. За что ему большое человеческое спасибо.

Надо ли говорить, что когда на сердитые взгляды побратимов эльф лишь чуть усмехнулся краешками губ и многозначительно промолчал, после чего они так же плавно вернулись в мою сторону, их ждал неприятный сюрприз? А мои руки стали уже не хрупкими девичьими руками, а чем-то средним между деревянистыми корнями и жутковатыми лапами Ширры? Представляете, какой шок это зрелище могло вызвать у неподготовленных умов? Думаю, на их месте вы бы тоже сперва впали во вполне объяснимый ступор, а потом шарахнулись бы прочь.

И, кажется, Беллри был прав: стоило отобрать у них оружие заранее.

- Ну, угомонился? - ласково осведомился Шиалл, до хруста заламывая чужой локоть и проникновенно заглядывая в искаженное лицо побратима.

Рес сдавленно захрипел, тщетно пытаясь вырваться из кольца железных рук. Но не вышло: эльф держал крепко, надежно, умело спеленав смертного брата по рукам и ногам и не давая ему ни малейшей возможности довершить начатое.

- Пус...ти...

- Не сейчас. Сперва дай слово, что не тронешь Трис.

- Сво... лочь... как ты... мог... против своих же... гад...

Беллри с другой стороны сочувственно вздохнул и чуть сильнее надавил на чужое горло, отчего лицо у Крота опасно побагровело, а глаза налились кровью. Правда, даже это не заставило его сдаться.

- Довольно, угомонись, - сурово потребовал Лех, подходя ближе и кладя руку Ресу на плечо. - Тебе все объяснили, доверились, показали, чтоб потом с кулаками не лез и ловушки по кустам не устраивал. Никто не заставлял вас идти с нами. Не требовал и не приказывал.

- Связался... с нежитью... оборотница... чтоб вас всех...

- Трис - не оборотень, я уже говорил.

- Да?! Тогда как ты объяснишь ЭТО?!!

Я тихо устроилась в сторонке, виновато опустив глаза и уже остро жалея, что совершила эту глупость. Не надо было так резко. Не стоило говорить прямо в лоб. Надо было постепенно, аккуратно, по частичкам открывая правду... не знаю. Тогда мне казалось, что так будет лучше, что одним махом разрешатся все загадки и откроются все глаза. Дуреха. Совсем забыла, что в Патруле они каждый день сталкиваются именно с такими странными тварями, как я. С ходу убивают все, что не так пошевелится или возопит поутру совсем не тем голосом, чем вчера. А я сейчас сама, своими руками записала себя в один ряд с нежитью и кровожадной нечистью. Обозначила свое нечеловеческое нутро, а значит, по здешним законам просто не имела права на жизнь.

Да, печально сознавать, что единственной реакцией на правду стало секундное ошеломление, закончившееся неимоверно быстрым и потрясающе слаженным прыжком с двумя серебряными кинжалами наперевес: Рес и Крот действовали так органично и дружно, что становилось сразу понятно - не первый год работают в паре. И работают хорошо, если судить по тому, что они все еще живы, а это делало им честь. Как и их поразительная реакция, которая лишь немногим уступала реакции эльфов. Собственно, только поэтому мне не пришлось пускать в ход свои когти - Беллри был не просто настороже, но и на пару с Шиаллом мгновенно загородили побратимам дорогу. Закрыли меня собой. Качнулись вперед и, еще до того, как Лех успел вмешаться, а Ширра снес нам входную дверь, ловко перехватили друзей, не дав им коснуться меня даже пальцем.

Тигру даже вмешиваться не понадобилось: мои остроухие опекуны сами скрутили друзей и бережно уложили на пол, попутно отобрав все оружие и даже ножи со стола покидав в противоположную стену - подальше от соблазна. Потом подскочил Лех, оттеснил меня в сторону, одновременно следя за сердито урчащим скорром. Почти сразу вернулся и встревоженный шумом Рум, принявшись с воплями носиться над чужими головами и едва снова не превратившись в то жуткое чудовище с крыльями летучей мыши. Рес пытался образумить одурманенных побратимов. Крот глухо ругался. Остальные пытались уладить разгорающийся конфликт, а я... мне оставалось только прикусить губу с досады и отступить в тень, пока все не успокоится.

Не знаю, что промелькнуло в мыслях у Патруля, когда они увидели мои преобразившиеся руки. Сколько предположений и открытий. Сколько загадок разом стали понятны. И как сильно плохо они обо мне подумали. Если честно, могу их понять: мои способности порой пугают и меня. А уж в зеркало лучше вовсе не заглядывать, если не хочешь заполучить раньше времени седину на висках. Боюсь только, они решили, что я очаровала их друзей и этим заставила оставить себя в живых. Задурила им головы, окрутила, застила глаза: магичка, как-никак. Дохлая, ничего не понимающая в этом, но все-таки бесспорная магичка. Даже эльфы подтвердили. Да еще со столь жуткими способностями к перекидыванию и откровенным страхом перед луной.

Так что, повторяю: я могу понять их реакцию. Другое дело, что меня она совсем не радует и в который раз за мою недолгую жизнь показывает, что нам с Румом стоит держаться подальше от обычных людей. За очень редким исключением.

- Пусти! - прохрипел Рес, все еще пытаясь выбраться из надежного захвата и сверля меня ненавидящим взором. - Пусти, ушастый! Вот уж не знал, что на вас действуют эти штучки... ведьма!