Князь Системы – 1 - Сергей Шиленко

— Даст ли оно нам детальное представление об окружающем нас ландшафте?

— Возможно.

Память Кузьмы простиралась не так далеко, но я это воспринимал как должное. Если бы он мог выдать мне всю информацию разом, это было бы слишком просто, как ключ для безлимитного доступа к знаниям. Подозреваю, что его память была стерта во время гибели Незмира.

Впрочем, это даже к лучшему. Слишком много информации часто лишает человека возможности принимать собственные решения, а уж для Кузьмы и подавно.

Сумма в сорок золотых была вполне адекватной за то, что могло оказаться стратегическим преимуществом, так что я без колебаний оплатил активацию.

Новая структура возникла из воздуха, словно невидимые строители воздвигли её за долю секунды. Строение походило на другие, но внутри скрывался монументальный стол.

Было темно. Никаких факелов на стенах. Передо мной стоял лишь небольшой пьедестал. Я подошёл к нему, и как только опёрся на поверхность, появился синий свет.

Свет растекся по столу. Сетка из сотен квадратов проявилась, подсвеченная тем же синим сиянием. Только один квадрат в самом центре имел какие-либо отличительные черты, а именно крошечный пиксель.

Я наклонился над столом и точным движением нажал на выделяющийся квадрат. Он мгновенно расширился, заполняя стол, а в его центре возник небольшой участок земли с отходящей от него линией.

На линии было написано:

Племя Волот

— Это мы, — подтвердил Кузьма очевидное. — А вот места, которые вы успели посетить.

На карте проявились ещё три локации: лагерь бандитов, торговый пост и Бухта Буеграда, а также участки леса, через которые пролегал мой путь к этим местам. Масштаб отображения был точным, и, глядя на то, как мало места занимали известные мне территории, я осознал истинные размеры окружающего мира.

Полесье оказалась размером со страну, а не с провинцию, как я предполагал ранее. Та битва, что произошла здесь годы назад, по существу была настоящей гражданской войной.

— Итак, — произнёс я, отбрасывая лишние размышления и концентрируясь на практической пользе, — карта автоматически обновляется по мере исследования территорий. Удобно. По крайней мере, не придётся полагаться только на собственную память. Но что насчёт…

Я извлёк карту, отобранную у бандитов, и положил её на пьедестал. Любопытно, как отреагирует система на внешние данные.

Мы с Кузьмой молча наблюдали. Наконец, по карте пробежала линия света, напоминающая лазерный сканер, только гораздо быстрее. Передо мной появилось новое окно.

Загрузить карту?

ВНИМАНИЕ: Карты могут быть неточными!

Отличная функция. Система позволяла загружать любую карту. Она распознала даже набросок на обрывке ткани и отобразила его на столе.

Бандиты вряд ли рассчитывали, что их карта окажется в чужих руках. Не думаю, что эти твердолобые смогли бы нарисовать что-то заведомо неверное для самих себя. Их карта была рабочим инструментом. Но всё равно доверять расстояниям на такой карте стоило с осторожностью.

Я загрузил карту, и её детали проявились на столе.

Сразу стали видны элементы Бухты Буеграда, перекрывающиеся с теми, что у меня уже были. Кое-что не совпадало по масштабу. Я систематично удалял дублирующиеся локации, выделяя их и стирая сетку по частям, а затем приблизительно разместил новые места, о которых мы ещё не знали.

— Усадьба Рюриков, — прочитал я, помещая локацию примерно в четырёх милях к западу. — И Засека. Судя по иллюстрации, это какой-то карьер. Но эта Усадьба Рюриков…

— Рюрик — фамилия, что предполагает чью-то собственность. Лишние конфликты нам не нужны, если только кто-то не начнет их первым, — отметил Кузьма.

— Все верно, но однажды это может измениться, — сказал я, потирая подбородок и задумчиво глядя на открывшуюся карту.

— Что вы имеете в виду, Князь?

— Я согласен, что в ближайшее время стоит сосредоточиться на обороне, но рано или поздно нам, возможно, придётся проявить агрессию.

— Вы внезапно решили стать завоевателем? — удивился Кузьма, но в его глазах на мгновение мелькнул хищный блеск.

Я продолжал задумчиво смотреть на карту. Обычно я предпочитал отвечать на агрессию, а не инициировать её.

В моей прошлой жизни я участвовал в достаточном количестве вооружённых столкновений, но всегда по приказу или в целях защиты других. Однако, сейчас я находился в совсем другом положении, которое требовало меня меняться и смотреть на вещи совершенно другим взглядом.

— Нет, Кузьма. У меня нет мыслей об угнетении других, но успешное племя не может всегда полагаться только на свои защищённые границы. Иногда бой нужно переносить на территорию вражеских племен. А такие я уверен в будущем появятся. К тому же предупреждения и демонстрация силы необходимы, чтобы окружающие знали, с кем имеют дело.

Домовой внезапно посмотрел на меня так, будто увидел во мне совершенно нового человека.

— Не заморачивайся сейчас об этом, это всего лишь мысли на будущее, — сказал я, усмехнувшись. — Сейчас наш главный приоритет это обеспечить защиту наших людей и земель. На нас уже нападали, и хотя это могли быть просто случайные головорезы, проверяющие нас на прочность, мы должны быть.

— Согласен, князь. Какие оборонительные сооружения вы планируете?

— Полноценный периметр сейчас не потянем, так как древесины понадобится больше, чем мы можем себе позволить. Нам нужен другой подход.

— Разве не для этого предназначены запасы камня и дерева из Бухты Буеграда?

— Нет. Нужно более локальное решение.

— Что вы имеете в виду?

— Есть у меня одна идея.

Глава 14

— Когда я был младше, взрослые рассказывали мне притчи. Большинство вылетело из головы, но одна врезалась в память.

В некоем королевстве жила дочь фермера, красивейшая из женщин во всей земле. Десятки благородных мужчин приглашали её на балы в надежде получить её руку. На одном из таких приёмов она впервые почувствовала прикосновение шёлка под ногами и была очарована им. Она объявила, что выйдет замуж за того, кто сможет обеспечить ей это ощущение до конца жизни.

Герцоги и графы бросились скупать весь доступный шёлк, покрывая им улицы и поля. Фабрики работали на износ, простые люди надрывались от труда.

Девушка была впечатлена, но, будучи дочерью фермера, привыкла ходить по земле и продолжала бродить там, где шёлка ещё не было.

Это продолжалось месяцами, пока один простой плотник не придумал решение. Вместо того чтобы работать до изнеможения, он применил смекалку. Он изготовил для девушки прекрасные шёлковые туфельки и преподнёс их ей. Она была поражена его находчивостью и выбрала его.

В итоге после всех