Мужчина-загадка - Дженис Кей Джонсон

как ранили его самого, как Клер спасла его, как оказалось, что за ними охотятся.

Она показала на север:

— Мы вышли из Огнедышащего пролива и наткнулись на тот самый грузовой корабль, который перевозил контрабанду. Они нас, наверное, караулили и сразу увидели. Они спустили на воду моторку и погнались за нами…

— Мы сейчас в открытом океане, — заметил бывший футболист. — Есть вероятность, что тот грузовой корабль вернется?

Она заметила выражение лица Адама перед тем, как он снова надел свою маску — что ему прекрасно удавалось. Да, он не исключал такую возможность.

Правда, вслух он сказал другое:

— Сомневаюсь. Здесь три судна и скорее всего подойдут другие, если мы пустим еще одну ракету. Они понимают, что кто-то наверняка связался с властями. С их стороны самое умное — бежать. Но я не знаю, пойдут ли они на юг или вернутся на север, на Аляску. Очень важно, чтобы тот корабль арестовали до того, как он попадет в порт.

Стоящий за штурвалом человек, очевидно капитан, внимательно слушал Адама. Потом кивнул на передатчик у себя за спиной:

— Судя по всему, катер береговой охраны будет здесь через пятнадцать — двадцать минут. Они стояли в Шируотере. Вертолет тоже направляется сюда. Варгасу требуется срочная медицинская помощь.

Еще совсем недавно, узнав про береговую охрану, Клер бы очень обрадовалась. Сейчас она была ошеломлена. Неужели то, что происходит, — не сон? Неужели они с Адамом в самом деле спаслись, они будут жить? Последняя мысль не сразу укоренилась у нее в голове.

Она успокаивалась постепенно; судно покачивалось на волнах. Потом ей стало холодно. Рядом с ней стоял Адам — грязный, заросший недельной бородой. Борода не скрывала морщин, ставших за последнее время гораздо глубже.

Он то и дело косился на нее, проверяя, как она себя чувствует. Клер тоже поглядывала на него. Как только ее усадили, он сел рядом с ней. Их руки сплелись. Ей нужно было ощущать связь с ним.

«И сколько все это продлится?» — спросила она себя, заранее зная ответ. Недолго.

Клер, наверное, допросят, выслушают ее версию событий. После этого представители власти будут решать, как доставить ее домой. А Адаму еще предстоит работа. Ей казалось, что они стали необычайно близки, но близость была иллюзией. Зато реальными были окружившие их добрые люди. А также стрекот вертолетных винтов над головой…

Все дружно посмотрели наверх. Над ними кружил красно-белый вертолет. Несколько человек на палубе вскочили с мест и замахали руками.

Через несколько минут из вертолета спустился медик. С помощью нескольких рыбаков Тони Варгаса привязали к носилкам. Ему было так больно, что Клер не хотелось смотреть ему в лицо, но она не позволяла себе отвернуться. Еще одна жертва чудовищ-преступников. Такая же жертва, как Майк и Кайл Шеппард…

Неужели здесь тоже нет сотовой связи? Наверное, можно связаться с Шелби по рации и сообщить о гибели Майка.

Клер еще ни разу не приходилось сообщать кому-то такие вести; ей не хотелось начинать сейчас. Но поговорить с Шелби должна она, а не какой-то чужой сотрудник полиции, которого канадские власти попросят связаться с семьей.

— О чем ты думаешь? — спросил Адам, когда носилки с раненым втащили в вертолет.

— О том, что я должна позвонить жене Майка.

Он взял ее руку в свою; его тепло утешало больше, чем следовало.

— Подожди, сначала поговорим с представителями береговой охраны. Нельзя, чтобы жена твоего друга…

— Шелби.

Он кивнул:

— Чтобы Шелби звонила друзьям и родным и рассказывала им о его смерти или размещала посты в соцсетях, пока те, кто ведут следствие, не разрешат распространять такие сведения.

Она вырывалась, но он не выпускал ее руку.

— Ты сейчас себя имеешь в виду? — спросила Клер.

— Я один из них. — Лицо у него было добрым, чего нельзя сказать о голосе. — Правда, сейчас придется все или почти все передать другим.

— Я рада. — Увидев удивленное выражение его лица, Клер добавила: — Тебе нужно в больницу, залечивать раны.

В его глазах мелькнула улыбка. Он покрутил правой рукой:

— Хочешь сказать, ты не знала, что делаешь, когда лечила меня?

Она поморщилась:

— Ты знаешь, что я ничего не знала.

Он опустил голову и заговорил тише, чтобы другие их не слышали:

— А я думаю, ты знала. — Его дыхание щекотало ей ухо. — Оказывается, ты куда способнее, чем тебе казалось.

Клер расправила плечи. Он прав. За прошедшие дни она снова и снова доказывала себе, что может многое. Сложные задачи, с которыми, как ей казалось, столкнулись они с Майком, были ерундой по сравнению с тем, что произошло. Она бы радовалась приключению, но теперь…

«Я больше, чем мне казалось».

И все же трудно забыть, какую цену пришлось заплатить за такой опыт. Она будет скучать по Майку, хотя ее чувства — ничто по сравнению с тем, что придется вынести Шелби. Должно быть, у Кайла Шеппарда были друзья и родные; трудно даже представить их потрясение и горе. Тони Варгас, еще одна случайная жертва, может не выжить…

Клер понимала, что жизнь для нее никогда уже не будет прежней. Как могла она за несколько дней так полюбить мужчину? Ужас наполнил ее при мысли о том, что скоро они расстанутся, и она поедет домой. Внутри ее как будто разверзлась пропасть. Должно быть, она издала какой-то звук, потому что Адам спросил:

— Что?

— Нет… ничего. — Он пытливо смотрел на нее, и она сразу поняла: такой ответ его не устроил. — Я сейчас испытываю слишком много чувств. То есть… утром ты напал на их стоянку, потом мы устроили гонку под проливным дождем, столкнулись с новой опасностью, увидели надежду на спасение, которого могло не случиться, потому что в нас стреляли… и вот мы здесь.

— Да, — проворчал он и положил руку ей на плечи. — В последние дни ты стала постоянной величиной в моей жизни. Со мной такого никогда не было.

— Вон спасательный корабль береговой охраны! — крикнул мужчина, стоящий у релинга, перебив их.

Спасательный корабль? И только?

— Наконец-то, — негромко заметил Адам.

Полчаса спустя они находились на борту небольшого корабля канадской береговой охраны, выкрашенного в ярко-красный и белый цвета. Туда же перенесли каяки и все их вещи.

На прощание Адам пожал руки всем рыбакам со спасшего их судна и соседних судов. Клер обнялась со всеми. Пока их перевозили на корабль, она всплакнула, а потом прошептала ему на ухо:

— Наверное, от меня плохо пахнет!

Адам рассмеялся:

— От меня тоже, не сомневаюсь. Гарантирую, всем все равно.

Экипаж корабля составляли пять сотрудников