Тени за городом - Александр Александрович Тамоников

И вот теперь его опять толкают на ту же самую дорожку. И на этот раз, пожалуй, живым он с этой дорожки не сойдет. Что с того, что ему только что пообещали, будто спасут и его самого, и всю его семью? Обещать легко, а исполнить обещание – трудно. Да и будут ли эти люди, которые сейчас пребывают в его доме, выполнять обещанное? Скорее всего, нет. Не верил им Остап…

– Не хочу я… – не слишком уверенно произнес Остап.

Конечно же, Крук почуял его неуверенность. Он остановился напротив Остапа и, прищурившись, посмотрел ему в глаза.

– Это чего же именно ты не хочешь? – спросил он.

– Ничего не хочу, – ответил Остап. – Кроме одного: чтобы вы убрались из моего дома. Сейчас же, немедленно.

– Вот, значит, как, – спокойным тоном произнес Крук, но сколько же всего таилось в этом нарочитом спокойствии! Много чего там таилось! – Вот, значит, как ты заговорил…

– А что, тех денег, которые мы тебе заплатили, ты тоже не хочешь? – вступил в разговор Чорба. – Что ж, тогда неси их сюда. Все, до единой копейки. Мы их старательно пересчитаем, рассуем по своим карманам да и уйдем. А ты останешься без денег. И один на один с советской властью. А уж она тебя не простит. Припомнит тебе все – и твои прошлые грехи перед ней, и недавние. И что с тобой будет тогда? Сам знаешь, что с тобой будет…

– Да, кстати, – добавил Крук. – И у твоего сына Степана мы тоже заберем те деньги, которые мы ему заплатили. Как ты думаешь: он скажет тебе за это спасибо? Или он скажет что-то другое?

– Некуда тебе от нас деваться, друже Остап, – произнес Чорба. – С недавних пор мы с тобой повязаны одной веревочкой. Но ты не горюй! Потому что это очень хорошая веревочка. Представь, как красиво ты заживешь! Да не здесь и даже не на Волыни, потому что для чего тебе Волынь? Волынь уже не та, там тоже советская власть. Богато и сладко ты будешь жить за границей! Вот там настоящая жизнь! Ну, разве ради этого не стоит рискнуть?

– Тем более что хоть так, хоть этак, а мы все равно тебя от себя не отпустим, так и знай, – добавил Крук. – Потому что ты нам нужен. Да ты и сам от нас не уйдешь, хоть и трепыхаешься. Ты любишь деньги и не любишь советскую власть. Вот и вся твоя суть.

Крук умолк, он ожидал, что скажет Остап. Но Остап не сказал ничего. Он лишь тоскливо взглянул в окно, вздохнул, переступил с ноги на ногу, и ничего больше.

– Вот и договорились, – с усмешкой сказал Крук. – Ступай и объясни народу, что к чему. Ты знаешь, что ему сказать. Собирай людей, вооружайтесь чем придется и будьте готовы. Как я дам команду, так и пойдем.

– А вы что же – пойдете с нами? – спросил Остап.

– Ну а что нам здесь делать? – Крук пожал плечами. – Ждать, когда здешние разбойники оторвут нам головы? Они это могут… Конечно, мы пойдем с вами. Будем воевать вместе. Ну, ступай, ступай. А как все будет готово, придешь и доложишь.

И Крук буквально вытолкал Остапа за дверь.

– Из любого положения можно найти выход! – назидательно произнес Крук, когда Остап ушел. – Отряд народных мстителей, которых допекла советская власть, – чем не выход?

– Побьют их, – скептически заметил Чорба. – А заодно и нас, многогрешных.

– Конечно, побьют, – согласился Крук. – Но их, а не нас. Мы-то, как только организуем отряд, так сразу же и уйдем. Какой дорогой мы пришли на эту заимку, такой и уйдем. А они пускай остаются. Пускай их бьют. Нам-то какое дело? Главное – мы выполним свою задачу. Создадим впечатляющую картинку. Устроим шум на весь мир. Разве не это наша задача? Да и потом – их побьют не сразу. С ними еще повозятся… Ну а пока будут возиться, мы сделаем то, что собирались делать, да не смогли из-за обстоятельств. Пошумим в городе, взорвем вентилятор, придумаем еще какой-нибудь сюрприз советской власти… Оставим о себе хорошую память! Пока, значит, советская будет ходить вокруг да около…

– Сдается, ты придумал еще какую-то хитрость, – понимающе усмехнулся Чорба.

– А то как же! – Крук усмехнулся в ответ. – Она просто-таки напрашивается, эта хитрость. Да и не хитрость это вовсе, а, можно сказать, классика. Взять заложников! Уходя, мы возьмем заложников. И будем держать их при себе – там, на заимке. И даже когда мы уйдем, они все равно останутся там. При повстанцах.

– Понимаю, – кивнул Чорба. – Если будут заложники, Советы не решатся палить по заимке из пушек или бросать бомбы с самолетов. Вначале они попытаются договориться с повстанцами, чтобы те отдали им заложников. А переговоры – дело долгое…

– И чем они дольше будут длиться, тем лучше для нас, – подытожил Крук. – Тогда-то о нас и думать позабудут. И мы успеем уйти куда подальше. Зато сама эта кутерьма с восстанием продлится дольше. А это дополнительный плюс. Чем больше будет существовать отряд, тем больше будет возникать всяких слухов. А где слухи, там и действия. И кто знает, какими они будут, эти действия, когда они начнутся и когда закончатся? А главное – чем они закончатся?

– Так-то оно так. – Чорба почесал в затылке. – Да вот только где их нам взять, этих заложников?

– Тут, конечно, надо подумать, – согласился Крук. – А если надумаем, то исполнить то, что надумали, будет не так и трудно. Исполнители – вот они. – Крук указал на Михайла и Василя.

– А что тут вообще думать? – хмыкнул Чорба. – Прихватим с собой нескольких жителей поселка, вот и заложники!

– Нет, так не годится, – не согласился Крук.

– Это почему же?

– Так ведь не докажешь, что они именно заложники. Все будут считать, что это обычные жители поселка, которые ушли вместе с отрядом. А потому в заложники надо брать кого-то другого. Кого-то такого, кто не имеет к жителям Бандеровского поселка отношения. Ну или каким-то боком имеет, но не бывший бандеровец, не его жена и не его сын или дочь. А кто-то другой.

– Да, пожалуй, – согласился Чорба. – Так будет вернее…

* * *

Пока Крук и Чорба говорили о заложниках, Остап в это же самое время беседовал со своими сыновьями – Евгением и Степаном. Со Степаном говорить ему было проще, так как младший сын был его единомышленником и, кроме того, был в курсе всех тех дел, которые творились в доме и поселке. Но ведь и Евгения никуда не денешь!