Орден. Дальняя дорога - Дмитрий Шидловский

Погоню решили не снаряжать, раз уж все так счастливо кончилось. Очевидно, Матвей Тимофеевич все же опасался сильно конфликтовать с человеком, обласканным посадником. Однако жалобу Святославу все-таки написать решили. Возбужденные люди колобродили по дому весь день и только к вечеру успокоились. Ольга поняла, что лучшего шанса сбежать не будет. Понятно, что девушка, в одиночестве выезжающая за городские ворота, должна вызвать подозрения. Кроме того, похитить возок было невозможно, а ехать верхом в девичьем платье — весьма неудобно. Решение напрашивалось само собой. Похитить одежду среднего брата, Глеба, было делом несложным. Коса упала на пол, уступая напору ножниц. «Прощайте, папенька, прощайте, маменька», — вот и весь сказ.

— И что же теперь, простят ли тебя? — спросил Артем.

— Ежели сына от тебя рожу, может, и простят. А может, и нет. То одному Богу ведомо, — ответила девушка.

— И как же ты теперь?

— Ты попа найди, замужняя буду. Ты моя семья. Осторожен только будь. Отец с братьями искать тебя будут. Нападут или на бой вызовут. Как случится.

— Если будет бой, то и поранить и убить могу, дело-то нешуточное, — печально произнес Артем.

— На все Божья воля, — сказала девушка, перекрестившись.

Ничего не скажешь, логика безупречная.

Глава 37

Свадьба

Лагерь князя Андрея встретил их небывалым оживлением. Вести о событиях в Петербурге сюда уже дошли, и вся рать пребывала в состоянии подъема. Все было как и прежде, но Артему постоянно казалось, что теперь и тренировки, и подготовка снаряжения велись как-то веселее. Даже огонь в кузнях плясал по-особому, весело и задорно. Все войско занималось только подготовкой к предстоящему сражению, страшному и решающему.

Артем вдруг уловил общее состояние. Вся эта публика была более чем разношерстной. Люди с разными судьбами, интересами, стремлениями жили теперь только ожиданием одной битвы. Похоже, всем им казалось, что эта битва решит все проблемы одним махом и обретет потерянный дом крестьянин, получит вотчину боярин, поскачет по степи татарин. Не будет больше ни бед, ни горестей, положит им конец эта битва. «Сколько еще вас в грядущих веках, — думал Артем, — будет вот так готовиться к разным битвам. Будут готовы живот положить за долгую и счастливую жизнь своих потомков. Но не будет им этого дано, потому что так устроен мир. Но честь вам и слава. Потому что лучше жить, сражаясь, чем подыхать на коленях».

Князь Андрей, принявший гонца как дорого гостя, был несколько обескуражен вопросом, где в лагере можно раздобыть женское платье и найти попа. Однако, узнав, в чем дело, хохотал до упада. Поп нашелся мгновенно, а платьев и украшений, по приказу князя и из его же кладовых, в избу, где поселили Артема, нанесли столько, что, пока заносили, Ольга, оторопев, стояла посреди комнаты, открыв рот. А после сразу принялась примерять их и прихорашиваться.

А на следующий день была свадьба. Гуляли все. Весь лагерь, кроме часовых. Да и тем оставили, чтобы после смены стражи за здоровье молодых выпили. Гуляли все, кроме молодоженов. Им ни пить, ни есть не полагалось. Полагалось им сидеть за столом чинно и здравицы принимать. Посаженным отцом был сам князь. Поздравляя, произнес:

— Ты разбойник пострашнее моего. Какую красу скрал.

Впрочем, подарок его был княжеский. Шикарный меч, кольчуга и шлем, сделанные лучшим кузнецом лагеря, и право именоваться «десятником войска князя Андрея». Удачлива была в добыче дружина князя. Остальные ратники, особенно воеводы и сотники, поднесли подарков столько, что Ольга, с неимоверной скоростью произведшая калькуляцию, сообщила, что они теперь весьма богатая семья.

— Ты теперь, Артемушка, мошной купца того-то за пояс заткнуть можешь, — сияя как медный грош, произнесла она.

— Я его и так куда хочешь заткнуть бы мог, — пробурчал Артем.

Свадьба очень быстро переросла в разгульный пир. Артем понял, что это событие просто стало поводом для князя и дружины попировать и расслабиться в преддверии грядущей битвы. Не было бы их свадьбы, был бы другой повод. Но была их свадьба. Поэтому, согласно традиции, к концу пира они остались голодными. Жареная курица, которую они нашли в своей избе, оказалась как нельзя более кстати. Хотя в этот момент их интересовали только они сами и их любовь.

Поговорка гласит: «Хочешь быть счастливым один месяц — женись». У Артема не было этого месяца. Уже через три дня он должен был отправиться в Новгород с поручениями князя. Впереди ждали битвы, позади на попечении и под охраной князя осталась любимая жена.

Часть 3

БИТВЫ

Глава 38

Перед битвой

В тот вечер, вечер перед битвой, все военачальники, сохранившие верность Гроссмейстеру, собрались в палатке Альберта, чтобы в последний раз обсудить план предстоящего сражения.

— Итак, проверим диспозицию, — произнес Гроссмейстер, склоняясь над грубо начерченной схемой предстоящего боя.

Глаза его горели, осанка вновь приобрела былое величие, он снова был на коне. Вот оно — поле боя, вот они — верные рыцари, разбившие лагерь вокруг его шатра. Скоро сюда придет враг, и они встретятся в честном бою. Кончились интриги, заговоры, ложные друзья, скрытые враги. Несмотря на то, что зимняя стужа беззастенчиво проникала в шатер и изо ртов собравшихся валил пар, Гроссмейстер не позволял себе ни потереть руки, ни обогреть их. Он стоял перед собравшимися прямой, как копье, само воплощение бога войны, решительный и беспощадный. Завтра случится то, ради чего он рожден, чем живет, — битва. Честная и бескомпромиссная. Там наконец выяснится, чей меч острее, чей шлем крепче, на чьей стороне Бог.

— Каково соотношение сил? — задал он вопрос, на который сам мог ответить без запинки.

Вставший во фрунт и придерживающий рукоять меча бравый наместник псковский начал доклад:

— Лазутчики сообщили, что все ландскнехты, перешедшие на сторону инквизитора, остались для осады Гатена. Вся пехота противника состоит из так называемых гвардейцев. Шваль, колбасники. Думаю, инквизитор сам не может на них положиться. Однако их много, больше, чем ландскнехтов у нас. Поэтому для сдерживания нашего лобового удара он их может поставить. Скорее всего, он будет рассчитывать на кавалерию, особенно на прибывших из Германии рыцарей.

— Бедный инквизитор, — усмехнулся Гроссмейстер, — столько доказывал мне необходимость формирования армии на основе призыва мастеровых, а теперь сам не может доверять этакому воинству. Приходится опираться на рыцарей. Ну-ну. Продолжайте.

— Можно ожидать, что инквизитор выставит свои пехотные части в центре, а рыцарскую конницу пошлет в обход, чтобы сокрушить наши фланги и окружить. Однако численность рыцарей у нас также ниже. Поэтому я считаю справедливым ваш план, господин Гроссмейстер, нанести удар всей силой нашей кавалерии в центр, дабы сокрушить пехоту противника. Наш левый фланг прикроет псковская дружина, а правый — строй ландскнехтов. Проломив центр, мы сможем расчленить армию врага и разбить ее.

— Хорошо, каково ваше мнение, барон? — спросил Гроссмейстер.

— Я думаю, план хороший, но меня все-таки беспокоит численный перевес противника, — отвечал барон фон Рункель. — Мы успешно воссоединились с рыцарями и ландскнехтами новгородского и псковского наместничеств, с псковской дружиной. Однако новгородский посадник со своей дружиной отстает. Если нам все-таки удастся соединиться с ним, шансы возрастут.

— Хватит, господин барон, — взорвался Гроссмейстер. — Даже улитка добралась бы быстрее, чем движется Святослав. Если я постараюсь соединиться с ним, то буду вынужден оставить эту чрезвычайно выгодную позицию. Тогда мы окажемся в болоте, а противник на возвышенности. Это еще хуже, чем воевать при поддержке этих ленивых новгородцев. Завтра атакуем. Вы, герцог Псковский, возглавите нашу атаку в центре. — Гроссмейстер сделал паузу, наслаждаясь замешательством присутствующих. — Да, бывший господин псковский наместник. Перед этим совещанием, я подписал указ о создании герцогства Псковского, с передачей его земель в вечный лен вашему семейству. Наместник низко склонился.

— Вы, барон, — обратился он к новгородскому наместнику, — возглавите отряд, прикрывающий наш правый фланг. После нашей победы вам будет даровано старорусское поместье изменника инквизитора. А вашей дружине, посадник псковский, надлежит прикрыть наш левый фланг. Пусть ваши люди исполнят свой долг перед покровительствующим им орденом. Совет окончен, господа, и да поможет нам Бог.

— Да поможет нам Бог, — рявкнули присутствующие и начали покидать шатер.

Глава 39

Король Иоахим I

— Значит, он обещал? — переспросил граф. — Уж больно все идеально складывается. Не ловушка ли?

— Я сам заподозрил подвох. Но если даже так, я не понимаю, в чем выгода Гроссмейстера? Кроме того, бедный Альберт столь недоверчив к русским… Думаю, если бы он задумал нас обмануть, он подослал бы кого-нибудь из своих рыцарей. Да и не в духе Альберта такая тактика. Он любит атаковать в лоб и не терпит хитростей. Он лев, но немного лисьей хитрости ему бы не повредило, — сказал инквизитор и откинулся на спинку кресла.