Звёздный десант - Коллектив авторов

сказать? Служу Федерации? А если операция Имперская? Империи? А вдруг опять промажу? Это всё явно читается на его лице, но он быстро находит выход. – Служу Человечеству!

Ха, ловко выкрутился. Одобрительно киваю:

– Я… учту ваши слова. А сейчас, господин полковник, прошу меня простить – мне надо проверить корреспонденцию.

Полковник понимающе закивал головой и я открыл свой комм. Так… ещё два письма. Первое – от моего старого приятеля – герцога. Нет, уже даже не принца – Вице короля Хало:

«…Здравствуй, мой далёкий товарищ!

Пишет тебе скромный труженик нашей Великой Империи, твой Вице-король Хало. Прости, что не писал ранее – сам понимаешь, новый титул привнёс в мою жизнь гораздо меньше радости, чем ожидалось, а вот забот привалило – даже и говорить не хочу.

Тут тебя, кстати, по ящику показывали – как ты драку с Инквизиторскими штурмовиками учудил. Не, я понимаю – ты Лорд и всё такое, но морды-то зачем бить? Сожалею, что после такой мелочи тебя изгнали, но уверен, что со временем всё образуется и ты вернёшься в ласковые объятья Империи.

Я, как только это увидел – сразу решил написать, но увы, дела государственной важности заставили отложить стило и срочным порядком отправиться к нашим желтолицым партнёрам. И не кривись, читая эти строки – они нам пока действительно – партнёры. ПолитИк такой, понимаешь? Это тебе, брат, не еретиков пачками сжигать и ведьм в фотосфере звёзд жечь. Всё хотел тебя спросить – вы там красивых, я – про ведьм, тоже сразу того? Или сначала… того, а потом – того окончательно? Хе-хе-хе.

Извини, отвлёкся. Всё об Империи думаю – некогда о себе позаботиться. Увы… вот так – кладёшь живот свой на алтарь Отечества, а о себе…. Эххх. Но я опять отвлёкся. Так вот – прилетаю я к этим партнёрам, ну там вопросы порешили, туда-сюда, понимай моя-твоя, да? Чего именно решали – не могу сказать, уж прости – гостайна, хоть ты и Лорд Инквизиции. Ну а на последок они меня на свой рынок прогуляться пригласили. Я себе там пару массажисток прикупил – мелкие, под стол помещаются, что, кстати, удобно – от работы не отвлекают. Опять отвлёкся. Извини. Так к чему я это всё – иду по их рынку, а у них там всё в кучу – и еда, прямо тут же готовят – я не рискнул попробовать, и мебель, и оружие, рабы и даже – ты не поверишь – корабли там же продают. Представляешь себе картину – стоит Тип-9, а прямо под ним – развал с какими-то свитками и пузырьками. В общем – хожу, глазею по сторонам, а сопровождающий меня куда-то тянет – типа господина-сама, вама будеть осено интересно посмотреть сюда пожалуйста. Ну а я что – время есть, пошёл за ним. Гляжу – корабль большой, под какими-то тряпками скрытый стоит. Ну мой желтолицый и говорит:

– Толиков всера из твоя великая Имперья полусили. Осена хоросий колаблик. Для такого важного господина-сама сам-сам оно.

И рукой машет, что бы значит, тряпки сняли. Ну тут я тебе скажу – обалдел я. Набежало этих – как муравьёв. У меня от желтизны даже глаза заболели. Облепили они корпус, схватил каждый по своей тряпочке – и шмыг куда-то! Будто их и не было. А когда я проморгался… вот честно тебе говорю – честное Вице-королевское слово! Обалдел во второй раз.

То была Анаконда! Золотая Анаконда! Представляешь?!

Конечно я пошёл смотреть, проверять – эти партнёры мигом отвинтят всё, что можно. Но – к моему удивлению всё было на месте. А модули…. И Призматик и пара Имперских молотов – и, заметь, всё исправно. Выдраена изнутри и отполирована снаружи. Не корабль – мечта. Я её сразу себе взял, не торгуясь – около четырёх сотен обошлась, с небольшим хвостиком.

Представляешь, какая удача???

Да, чего я тебе про это пишу. Я там – в шкафу, что в каюте, плащ кого-то из ваших нашёл. Инквизиторский. У вас ни кто не пропадал последнее время? А то эти – с них станется, ну да ты понимаешь, о чём я.

Увы, вынужден заканчивать – работа, работа и только работа. Если могу чем либо помочь – пиши. Обязательно пиши. И про пропавшего выясни, я понимаю, что тебе не до этого, но мало ли…. Нельзя такое спускать этим… эхх… партнёрам.

Сервус,

Хало, Вице-король Империи.

ЗЫ: Как рука? В том репортаже ты здорово того штурмовика приложил. Руку не повредил? Береги руку, друг!

ЗЫЫ: Прилагаю фото своего нового приобретения… приобретений. Не пропадай!

ЗЗЫЫ: У неё левая задняя опора того – масло подтекает. Может это пригодится?…»

К письму прилагалась картинка – Хало стоял на втором этаже ангара, положив руки на плечи двух невысокий, но весьма миловидных девчушек азиатской внешности. За их спинами возвышалась громада сверкающего золотом корпуса Анаконды.

Я закрыл письмо и устало опустил голову на ладони, закрываясь от всего мира. Задняя левая опора… да, она всегда подтекала, сколько техники не лечили. И плащ – он там действительно висел, простой, без кантов Лорда. Эх… твари – продали значит мою красавицу. Вот и ясно – за какую недвижимость мне бабло перевели. Сволочи….

– Чего загрустил? – мой собеседник заново наполнил мой бокал. – Случилось чего? Выпей, полегчает, – он пододвинул порцию ко мне.

– Да так, дела, – я поблагодарил его кивком и залпом выхлебал содержимое.

– Ну как? – поинтересовался полковник, снова наполняя мне бокал из своей бутылки.

– Очень хорошо, – поблагодарил его я. – Отличный букет. Что это?

– Из моих запасов. Мускат. Специально берёг для подходящего случая, – и, видя как я снова потянулся к компу, поспешно умолк.

Второе письмо я не понял. Да и назвать это письмом было сложно – текста не было, только рисунок, выполненный на стандартном графическом редакторе, входящим в базовый комплект ПО каждого кома. С экрана на меня смотрела… рыба. Точнее её скелет, как дети рисуют. Полуовал головы с глазом-кружочком, дугой улыбающийся рот, позвоночник, набранный из кривых квадратиков, от которых кое-где отходили вверх и вниз палочки рёбер и хвост треугольником.

Бррр… я чуть не затряс головой, но удержался – всё же напротив меня сидел мой как бы не то начальник, не то подчинённый. Что за бред? Полоска головы со стороны жабр и часть прямоугольничков-позвонков была нарисована немного более жирными линиями и напоминала положенную на бок букву Т. Не, точно – бред.

Попрощавшись с Полковником, я направился к себе в номер – нужно было всё