Преобразующая сила Евангелия - Джерри Бриджес

людей. Даже сегодня, когда приобретают все большую популярность малые группы по изучению Библии, слушание Слова, преподаваемого на общих богослужениях, остается самым распространенным средством ознакомления с Божьим Словом.

Почему это более не дает долговременного результата? Хотя порой причина может быть в недостатке эффективного учения, думаю, в большинстве случаев проблема в неэффективном слушании. Тысячи людей приходят каждое воскресенье на евангельские богослужения, чтобы послушать проповедь, не ожидая каких-либо жизненных перемен от услышанного. Они подобны израильтянам времен Иезекииля, о которых Бог сказал: «Они приходят к тебе, как на народное сходбище, и садится перед лицом твоим народ Мой, и слушают слова твои, но не исполняют их» (Иезекииль 33:31). Напомню о различиях между «гносис» (интеллектуальным знанием) и «эпигносис» (знанием, применяемым и практикуемым в жизни). Зачастую такое слушание Писаний дает в лучшем случае познание истины типа «гносис», поэтому нам следует подходить к учению Божьего Слова молитвенно, чтобы мы могли применять услышанное.

Некоторые люди сегодня списывают со счетов поместную церковь и ее служение проповеди и учения, как неэффективное и устаревшее в наш век быстрого развития средств коммуникации. Однако библейское послание не меняется в ответ на культурные и технологические изменения, а Новый Завет четко говорит, что Божий народ собирался вместе для поклонения и слушания учения Божьего Слова (см., например, Деяния 2:42; 20:7; 1 Тимофею 4:13; 2 Тимофею 4:1-2; Евреям 10:24-25).

Регулярное совместное поклонение также дает возможность разделить с другими верующими вечерю Господню. То, что это было обычной практикой в церквях первого столетия, очевидно из соответствующих наставлений Павла и его упрека за неподобающее проведение вечери в коринфской церкви (см. 1 Коринфянам 11:17-34). Многие из нас принимают причастие хотя и в благоговейной, но, пожалуй, несколько формальной манере. Вместе с тем, оно является важным инструментом благодати, данным Богом. В тихом ожидании принятия Святых даров мы можем размышлять над жертвой Господа за наши грехи и молитвенно благодарить за нее. Поступая так, мы взираем на славу Господню в Евангелии (см. 2 Коринфянам 3:18), и Божий Дух будет использовать это, как инструмент преображения в нашей жизни.

Слушанию библейского учения чем-то сродни и чтение христианской литературы – через нее мы также извлекаем пользу из учения других людей. Сегодня существует большое разнообразие христианских книг самой различной степени полезности. Некоторые из них просто выражают собственные идеи автора, не обязательно базирующиеся на Писании. На мой взгляд, самые лучшие книги – это те, что твердо опираются на Библию и привлекают к ней читателя. Но, опять-таки, даже хорошая книга, основанная на Писании, принесет пользу ровно настолько, насколько мы готовы применять прочитанное в жизни.

Слушая проповедь или учение Слова, или читая христианскую литературу, всем нам следует поступать по примеру жителей Верии, которые приняли Слово с усердием, но затем ежедневно исследовали Писания, чтобы убедиться в истинности учения Павла (см. Деяния 17:11). Дело в том, что есть много превосходных ораторов и писателей, способных эффектно преподносить послание и убеждать с помощью своей риторики или писательского мастерства. Мой друг сказал об одном из таких людей: «Это один из самых красноречивых проповедников из всех, кого я когда-либо слышал, но и один из наиболее опасных». Опасность этого человека заключалась в том, что он не учил истине, хотя был искусным оратором, все больше распространяющим свое влияние. Поэтому надо следовать примеру верийцев в том, чтобы сопоставлять услышанное с Божьим Словом.

МОЛИТВА В ТЕЧЕНИЕ ДНЯ

Мы уже рассмотрели молитву, как элемент нашего уединения с Богом, но Павел увещевает нас: «Непрестанно молитесь» (1 Фессалоникийцам 5:17). «Непрестанно» просто означает «регулярно» и «постоянно». Это сродни выражению «день и ночь» из Псалма 1:2. Смысл обоих этих наставлений заключается в том, что нам на протяжении дня следует практиковать размышление о Писании и молитву. Так мы можем общаться с Богом не только в специально отведенное для этого время, но и многократно в течение дня.

От многих людей их работа требует умственной сосредоточенности, и у них нет возможности размышлять над Писанием или молиться на протяжении дня. Но ответьте на следующий вопрос: о чем вы думаете в те моменты, когда можете думать о чем угодно? Пытаетесь ли вы «помышлять о горнем, а не о земном» (Колоссянам 3:2)? Извлекаете ли пользу из предоставленных вам Богом инструментов благодати?

В течение дня возникает множество возможностей для молитвы. Нам следует молиться о безопасности, когда мы за рулем. Нужно молиться, чтобы Бог хранил нас от искушения согрешить, чтобы мы были свидетельством Евангелия у себя на работе, а также, чтобы наши дети пребывали под защитой интеллектуально, физически и духовно во время занятий в школе. Это лишь некоторые примеры того, о чем можно молиться на протяжении дня.

Помните, что все эти духовные дисциплины – инструменты благодати Святого Духа. Практикуя их, мы не зарабатываем себе Божье благоволение. Но, точно так же, как музыкант или спортсмен не сможет достичь приемлемого уровня профессионализма или мастерства без дисциплины тренировок, мы не сможем достичь приемлемого уровня духовной зрелости, если не будем рассматривать эти дисциплины как проявления Божьей благодати и радоваться их соблюдению. Не противопоставляйте друг другу желание и долг, а молитесь о том, чтобы через мотивирующую силу Евангелия Святой Дух даровал вам желание исполнять свой долг.

ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ В ГРУППАХ

1. Каковы три основных элемента нашего повседневного уединения с Богом?

2. Что собой представляет размышление над Писанием, из чего оно состоит, и почему это важно?

3. После ежедневного уединения с Богом, заучивание Писания является, наверное, самой важной духовной дисциплиной – инструментом благодати. Как думаете, почему?

ГЛАВА

XII

Благодать невзгод

Зная, что испытание вашей веры производит терпение; терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка.

Иакова 1:3-4

Выражение «благодать невзгод» звучит как оксюморон, то есть сочетание противоречащих друг другу понятий. Если благодать – это Божьи благословения через Христа, то как можно назвать благословением какие-либо неприятности? Ответ находится в представленном выше фрагменте из Послания Иакова, где сказано, что испытания в конечном итоге производят зрелый характер. Павел выразил аналогичную мысль в Римлянам 5:3-4: страдания производят стойкость, а стойкость формирует характер. Таким образом, благословение заключается не в обстоятельствах несчастий как таковых, а в том факте, что Святой Дух использует их, чтобы сформировать у нас характер, благодаря которому мы становимся более подобными Христу.

В Римлянам 8:28 Павел