Журнал «Вокруг Света» №10 за 1988 год - Вокруг Света

Портрет троянского коня

Об осадных машинах и орудиях наиболее достоверно писал Витрувий. Он обязательно указывал автора, у которого почерпнул информацию: «Я буду излагать так, как я воспринял от своих наставников и как мне это представляется целесообразным».

Описывая в десятой книге историю развития конструкций осадных орудий, он начинает их классификацию со стенобитных, а именно — с тарана, бревна, которым разрушали стены и называли «бараном». Затем: «Герас из Халкедона впервые построил из дерева платформу на колесах, а внутри его повесил «барана», и это сооружение ввиду его медленного продвижения он назвал «бараночерепахой». Дальше: «Диад в своих писаниях показал себя изобретателем подвижных башен, которые он даже в разобранном виде переносил с места на место в походах; потом стенного бурава и подъемной машины, посредством которой открывалась возможность ступать прямо твердой ногой на вражескую стену и, кроме этого, еще «ворона» — стенодолбителя, называемого некоторыми «журавлем».

Итак, стенобитные орудия имели названия: баран, ворон, журавль, черепаха. А конь (лошадь)?

Такого названия Витрувий не приводит, зато дает размеры осадных орудий — гелепол: «А более крупного масштаба башню следует делать высотой 120 локтей, шириной в 23 локтя. Эту башню большой величины он (Диад) делал в 20 ярусов, причем каждый в отдельности ярус имел круговой проход по 3 локтя. При этом он покрывал машину целиком со всех сторон невыделанными кожами, сшитыми вдвое и начиненными морской травой или мякиной, размоченной в уксусе. При таких условиях от этой кожаной покрышки будут отскакивать удары баллист и напасти пожаров».

120 локтей в высоту — это же двадцатиэтажный дом и каждый этаж (ярус) этого дома посылает смерть из «скорпионов» и баллист. А вровень с верхом крепостной стены высовывается мощнейший «баран», способный разворотить стены любой циклопической кладки. «Управляли же этим механизмом 100 человек».

«Надо сказать,— пишет Витрувий,— что этот род механизма приводился в движение шестью способами: продвижением вперед, продвижением назад, затем боковым движением вправо и влево, и кроме того, путем приподнятия он вздыбался вверх и опускался вниз постепенным наклоном».

«Вздыбался вверх!» Зная повадки животных, такого нельзя сказать не только о черепахе, а даже о баране. Этот термин ближе всего подходит к коню-скакуну. Неужели...

«Мне представляется не лишним также дать сведения о той черепахе, которую соорудил Гегетор Византийский. Основание этой черепахи имело восемь колес, на которых она и двигалась. Колеса вращались в деревянных ногах движущейся повозки, иначе называемых «гамаксоподами», то есть в деревянных ногах движущейся повозки. При такой конструкции на плоскости, сделанной из поперечных балок, которая покоилась на основании, воздвигались стоячки 18 футов в высоту (5,4 м.— И. М.)...»

Черепаха на длинных деревянных ногах-«гамаксоподах»? Вряд ли. Такую огромную и «проворную» машину логичнее было бы сравнить с другим животным, например, с тем же конем, лошадью. Вергилий сам ничего не придумывал, значит, списал у кого-нибудь из современников-архитекторов? Не похоже. Публий Вергилий Марон и Марк Витрувий Поллион жили приблизительно в одно время, в I веке до нашей эры, оба римляне. И уж если такой крупнейший специалист по военным механизмам в эпоху Цезаря и Августа, как Витрувий, перекопавший всю техническую литературу чуть ли не до IX века до нашей эры, не упоминает гелепол с названием «конь-лошадь», то можно с уверенностью сказать, что Вергилий не мог позаимствовать это название осадного орудия из технической литературы. Остается предположить, что при написании «Энеиды» он воспользовался какими-то материалами «изгнанных троянцев». Вергилий упоминает о том, что троянский конь был изготовлен из разных пород дерева — непременное условие для сооружения таких орудий. Да и Лаокоон, обращаясь к троянцам, говорит, что оно должно сверху обрушиться и уничтожить город. Поэтому Вергилий и назвал хитроумное и мощное осадное орудие конем, благодаря которому, вероятно, 3200 лет тому назад и пала Троя.

И. Машников

Через четыреста миллионов лет

Почти не осталось на Земле существ, которые, подобно кистеперой рыбе (латимерии), не изменились за сотни миллионов лет своего существования. Каменный отпечаток останков латимерии был обнаружен в отложениях 400-миллио-нолетней давности, то есть задолго до появления динозавров. И вот в 1938 году хранительница естественнонаучного музея в Ист-Лондоне Марджори Куртенэ-Латимер обнаружила неизвестную рыбу среди улова южноафриканского рыболовного траулера и отправила для изучения крупному ихтиологу из Грэмстауна профессору Дж. Л. Б. Смиту.

Оказалось, в сети попала кистеперая рыба! С этого момента и началась за ней неистовая охота ученых. Вскоре выяснилось, что единственным в мире местом ее обитания являются морские глубины от 170 до 200 метров в районе островов Анжуан и Большой Комор в северной части Мозамбикского пролива. Пойманные образцы достигали в длину от 109 до 180 сантиметров и весили от 19,5 до 95 килограммов.

Ученые тщательно изучили внутренние органы этого живородящего существа, но никто и никогда еще не вел наблюдения за поведением рыб в воде. Чтобы восполнить этот пробел, группа американских и западногерманских ученых отправилась в район обитания латимерии. Исследования проводились с помощью двухместного спускаемого аппарата.

Как было уже известно, кормится рыба в верхних слоях воды только в ночное время, потом уходит в холодные морские глубины, где, по предположениям ихтиологов, у нее замедляется процесс обмена веществ и дольше сохраняется энергия. Удивляли достаточно безжизненные пространства дна в местах обитания латимерии. Хоть в ее желудке и обнаруживали остатки головоногих и рыб, увидеть, как она питается, так и не удалось.

Пытаясь найти ключ к разгадке столь длительного существования этого вида целакантовых, ученые предположили, что, не обладая высокой скоростью передвижения, реликты отступили в глубины, где другие быстроплавающие рыбы просто не могли уцелеть из-за недостатка пищи.

Ученых заинтересовала необычная манера поведения кистеперой рыбы. Время от времени латимерия без всяких видимых причин вдруг застывала в вертикальном положении головой ко дну, как бы делая стойку. Причем в отличие от всех других рыб замирала в подобной позе довольно долго — до двух минут.

По мнению исследователей, дело заключалось в том, что в передней части головы кистеперой рыбы находится орган, очень похожий на тот, который имеется у акул. Его предназначение — воспринимать слабые электрические поля, излучаемые другими морскими животными. Значит, «стойка» нужна латимерии для охоты? Чтобы проверить это, на манипулятор подводного аппарата прикрепили два платиновых электрода и, когда рыба оказывалась на расстоянии 2—3 дюйма от прибора, включали слабый электрический ток. Тотчас же, как по команде, подопытный экземпляр делал стойку на голове.

Странной показалась ученым и манера плавания этих древнейших жителей Земли. Иногда они перемещаются задом наперед, иногда вверх брюхом. На первый взгляд плавники работают разобщенно, как бы сами по себе, но тщательный анализ заснятой пленки позволяет заметить, что их движения строго координированны.

Раньше существовало мнение, что латимерии могут ползать по дну моря в поисках добычи. Однако это не подтвердилось, хотя исследователи не раз видели, как рыба у самого грунта словно стояла на кончиках плавников.

Исследователи стали свидетелями встречи двух латимерии. Одна из них подплывала к другой, застывшей в «стойке», но та никак не реагировала на ее появление. Возникло ощущение, что латимерия узнала о приближении гостьи задолго до появления той в поле ее зрения. Объяснить такое можно лишь наличием у обеих рыб электрического поля.

Изучение латимерии, этой «зоологической загадки нашего века», только начинается.

По материалам зарубежной печати подготовил А. Стрелецкий