Второй шанс - Антон Демченко

- Служака… - С неопределённой интонацией протянул дядька Мирон. - Ладно, твоё дело. Ты парень самостоятельный, сам разберёшься. Об одном прошу. Не лезь на рожон. Юнцу с офицером спорить не по чину, а Хельга, как ни крути, офицер. Пусть и младший.

- Не дурак, понимаю. Да и контракт читал. - Кивнул я. В ответ, Завидич только головой покачал. Может быть, он и хотел что-то сказать, но в этот момент ландо остановилось, и мы принялись выгружаться.

- Ну, Кузьма, что скажешь о нашем пополнении? - Поинтересовался Гюрятинич.

- Бойкий парнишка и головастый… Железо знает… хотя и не любит. А вот небо обожает.

- Вот как… - Протянул капитан. - Небо, значит, любит. Хм, может и сработается он с Ветровым, а? На почве общих интересов… Как думаешь, Кузьма?

- А может другого наставника ему определить? Это ж ещё не решено? - Чуть помявшись, проговорил Осташков. Но Гюрятинич только усмехнулся и кивком отпустил подчинённого. Выйдя за дверь, боцман вздохнул. - И чем же ты, парень, так не угодил капитану, а?

Глава 11. Долг платежом

Вечером того же дня, Гюрятинич, как и обещал, явился в гости, притащив на буксире и своего второго помощника. В отличие от фонтанирующего красноречием и остроумием капитана "Феникса", не перестававшего весь вечер сыпать комплиментами в адрес рдеющей от удовольствия Хельги, Ветров оказался весьма неразговорчивым типом. Не угрюмым, нет, просто очень молчаливым.

Оживился он лишь однажды, после ужина, когда Хельга с Владимиром напрочь потерялись для общества, а мой опекун вышел из комнаты, чтобы принести трубку и табак. От нечего делать, второй помощник капитана, прохаживаясь мимо полок с книгами, наткнулся на какую-то заинтересовавшую его "инкунабулу". Покосился в сторону Хельги, млеющей под бормотание капитана и, хмыкнув, вернул книгу на место. Меня же, спрашивать о чём-либо, господин Ветров явно посчитал ниже своего достоинства… или просто не заметил. М-да, кажется, прав был боцман, когда говорил, что Ветров матросов в упор не видит. Вот оно, наглядное подтверждение… ха!

А томик-то, кстати, знакомый, я его уже обыскался, когда увязывал свои книги, готовясь к отъезду. Вот только что он делает на книжной полке в гостиной?

Дождавшись, пока помощник капитана устроится в кресле и угостится табаком, предложенным вернувшимся в комнату Завидичем, я подошёл к книжному шкафу и, взяв с полки заинтересовавшую Ветрова книгу, двинулся на выход. Лучше отнести её к себе сразу, чтоб потом не забыть.

- Кирилл, ты же не намерен сейчас читать? - Вдруг отвлёкшись от беседы с Гюрятиничем, проговорила Хельга. - У нас, всё-таки, гости…

- Разумеется, не собираюсь. - Пожал я плечами.

- Тогда, будь добр, поставь книгу на место.

- Именно это я и собираюсь сделать. - Ответил я.

- Кирилл, поставь МОЮ книгу на место, несносный мальчишка! - Не повышая голоса, ледяным тоном произнесла Хельга. Не понял… - И будь добр, впредь, спрашивай разрешения, когда берёшь чужие вещи.

- Чужие вещи? - Я взглянул на обложку книги. Да нет… "Принципы построения многоуровневых рунных структур. Том II"… ещё типографской краской пахнет. Это, точно моя книга! Хельга совсем с катушек съехала? - Извините, Хельга Мироновна, но вы ошибаетесь. Это второй том трёхтомника, купленного мною не далее, как неделю назад в магазине напротив Софийских ворот.

Вместо ответа, Хельга натянуто улыбнулась, поднялась с кресла и, быстро прошелестев юбкой мимо своего кавалера, буквально выдрала книгу у меня из рук. Сохраняя на лице улыбку, она поставила томик на полку и… вытолкнула меня из гостиной, прямо под ошеломлённым взглядом отца. Да я сам в шоке!

- Извините, господа… дикий подросток. Никакого понимания, что такое "собственность"! - Донеслось из-за захлопнувшейся перед носом двери. Да ну нах! Она совсем охренела!

Почуяв, как вокруг поднимается ветер, смерчем заворачиваясь вокруг меня, я еле успел взять Воздух под контроль. Угомонив стихию, тяжело вздохнул…

Ссука… хитрая. Решила-таки избавиться от нового члена экипажа, да? Не мытьём, так катаньем… Ла-адно. Сыграем.

Ты ведь рассчитываешь, что я ворвусь сейчас в гостиную, и попытаюсь забрать книгу, показав себя несдержанным мальчишкой, либо забьюсь в выделенную мне комнату и просижу там до ухода гостей, словно обиженный ребёнок? Хм…

Нет, но как она шустро сориентировалась, а? И я всё удивлялся, что она на меня весь вечер так поглядывает, словно ждёт чего-то… А Хельга, оказывается, дожидалась удобного случая… шустра, лиса.

- Кирилл… - Пока я приводил мысли в порядок, стоя посреди холла, из гостиной вышел Завидич… крутя в руках пресловутую книгу.

- Да, дядька Мирон? - Поднял я на него взгляд.

- Кхм… ты, это… чёрт! Да не знаю я, что на неё нашло! - Опекун с досадой дёрнул себя за ус.

- Зато, я знаю… Хельге очень не хочется возиться с малолетней помоечной крысой, только и всего. Её, кажется, бесит сама мысль, что коллеги будут ассоциировать её - офицера "Феникса", лучшую выпускницу своего курса с вендским клошаром… по какому-то недоразумению, носящим ту же фамилию, что и она. - Проговорил я. И тут мне в голову пришла мысль. Нет, не так: "МЫСЛЬ"! - Хм, дядька Мирон… а сколько Хельга платит за съём этого дома?

- Что? Причём здесь это? - Не понял Завидич.

- Мне просто интересно…

- М-мм… если не ошибаюсь, полторы сотни гривен в год.

- А во сколько обходятся услуги кухарки?

- Кирилл, что ты задумал?

- Сколько, дядька Мирон?

- Тридцать гривен в год. - Хм, неплохо. Выходит, пятнадцать гривен в месяц… Сто пятьдесят марок! Да на эти деньги, в Меллинге обычная семья может три месяца прожить, без проблем. Ладно… Я здесь сколько? Полтора месяца, так? Умножаем, округляем… плюс еда… а, ещё же персональный шлюп от Меллинга до Новгорода… и услуги доктора не забыть…

- Дядька Мирон, у меня есть маленькая просьба. Капитан ведь в курсе твоей службы в департаменте, я не ошибаюсь?

- Кирилл, ты меня пугаешь. - Хмуро проговорил опекун.

- И всё же…

- Ну, ты же слышал наш разговор на "Фениксе". Разумеется, он в курсе.

- А…

- Да, и Ветров тоже. Иначе в Меллинг пришлось бы отправляться самому Гюрятиничу.

- Замечательно. Подыграешь?

- Я об этом пожалею. - Пробурчал себе под нос Завидич, но… махнул рукой и согласился. Кажется, выступление дочурки допекло и его. Ну и замечательно.

- Тогда, будь добр, подожди секунду. Мне нужно кое-что взять в комнате.

Опекун наградил меня долгим изучающим взглядом и кивнул. А я, улыбнувшись, помчался вверх по лестнице в свою комнату.

Святослав помнил этого паренька. Неучтённый пассажир в шлюпе. Чумазый, измотанный мальчишка в заляпанной чужой кровью кожаной куртке и комбезе механика, несмотря на явную усталость, не отводивший восторженного взгляда от обзора, пока шлюп лавировал среди нагромождений мёртвого железа. И провалившийся в сон, едва свалка дирижаблей исчезла, скрытая проплывающими под шлюпом облаками. А ещё, он помнил притащенные мальчишкой на стоянке продукты. Кто бы мог подумать, что об ужине для шестерых взрослых, будет заботиться тринадцатилетний мальчуган, проживший год с лишним на свалке дирижаблей, вдали от людей… и заслуживший прозвище "Отшельник", от единственного человека, которого можно было бы назвать его другом? Да, во время того ночного перелёта, Мирон много чего рассказал о своём странном приятеле…

Тем неприятнее было увидеть, как ведёт себя Хельга в отношении человека, без единого сомнения бросившегося на помощь её отцу… Не по приказу, и не из надежды на награду. Просто потому, что так правильно! Впрочем, чего ещё ожидать от "дипломницы"? Такая же напыщенная идиотка, как и все её однокашники. Тоже мне, "элита неба"! Гонора больше чем мозгов… Летуны в белых перчатках, ни разу не бывавшие в машинном отделении… тьфу!

- Так, ты считаешь, что этого будет достаточно? - Звонкий голос мальчишки, входящего в гостиную, из которой его недавно выставила Хельга, заставил Ветрова отвлечься от дальнейшего осмотра домашней библиотеки Завидичей… Тоже, кстати, показательное зрелище. Единственная серьёзная книга среди всего этого сборища слезливых романов, как раз и послужила причиной дурной выходки Хельги… И почему-то Святослав ни на секунду не усомнился, что как раз эта самая книга принадлежала отнюдь не вспыльчивой хозяйке дома… Стоп-стоп-стоп. О чём речь? Ветров взглянул на остановившихся у окна Завидича и его, как раз сейчас чему-то довольно кивающего, подопечного. - Что ж, тогда так и поступим. Одну сотню гривен я передам в департамент, а вторая пусть станет оплатой за моё проживание здесь… и за услуги доктора.

- Кирилл, это уж слишком… - Прогудел Завидич, но мальчишка только плечами пожал.

- Я же не тебе их плачу, а Хельге… так сказать, "за хлеб, за соль, за ласку и приют". - Проговорил он под ошеломлённо-возмущённый "ах" дочери Завидича, да так, что только идиот не понял бы издёвки. И Ветров не сдержал ухмылку. Ай, молодца, парень. Уел дуру!