Сумеречный охотник #2 - Илья Соломенный

* * *

Мы рванули обратно — в сторону порта.

Я здраво рассудил, что каждые из трёх оставшихся городских ворот уже заблокировали, и нестись к ним совершенно бессмысленно. А вот гавань… Там на приколе стояла масса частных кораблей и барж, и некоторые из них наверняка решили выскользнуть из города под шумок. Есть шанс, что кто-то из капитанов ещё не успел этого сделать — всем вместе всё равно выплыть из гавани невозможно, так что попробовать стоило.

Конечно, оставалась опасность, что стоящий на огромной скале в восточной части гавани форт будет топить любые попытавшиеся сбежать посудины, но делать всё равно было нечего.

Нужно было хотя бы попытаться!

Город горел. Пожары разрастались с невероятной скоростью, заволакивая чёрным, душным дымом целые кварталы. Сумеречные твари множились и преследовали жителей Кассифа, как в своих охотничьих угодьях. Аномалии появлялись везде, где только можно…

Я никогда не видел, чтобы Сумрак разрастался так быстро — но сейчас происходило именно это…

Над башней Совета, которую было видно почти из любой части города, по-прежнему висело облако Сумрака. Когда мы проезжали по одной из улиц торгового квартала, стараясь не сбить паникующих людей, в этом облаке что-то гулко грохотнуло, привлекая мой взгляд.

Из тучи вырвался огромный жгут тьмы и устремился к земле. Мелькнув над городом, он растянулся над крышами домов на многие километры, постепенно истончаясь, но…

Я понял, что он несётся в нашу сторону за пару секунд до того, как это теневое щупальце обрушилось на красивое, трёхэтажное здание с колоннадой и балконом-террассой, стоящее на углу перекрёстка.

Мы как раз проезжали мимо в тот момент, когда удар Сумрака снёс часть крыши и, буквально, «отрезал» кусок от дома!

— Осторожно! — закричала Мисти, и я успел вильнуть в сторону, едва не влетев в несущийся рядом с нами мобиль.

Мы успели проскочить и я, не выдержав, остановился метрах в пятидесяти и обернулся — чтобы увидеть, как рухнувшая на улицу часть здания засыпает десяток человек осколками и крушит оставленные у тротуара мобили… Щупальце тьмы, которое разворотило строение, никуда не делось — оно осталось торчать из обрушенной части второго этажа, по-прежнему соединённое с облаком Сумрака над башней Совета…

И внутри клубящейся, густой тьмы что-то сверкало… будто бы Сумрак что-то перекачивал сюда…

БАХ!

Мощный удар колдовского тумана снёс стены первого этажа, расшвырял каменные обломки крыши, ранее засыпавшие улицу, и… Застыл.

Щупальце тьмы «оборвалось» метрах в десяти над останками здания, растеклось по нему туманом и тоже застыло, превратившись во что-то густое, вязкое и… Живое!

— Это ещё что за хрень⁉ — обалдело спросил я вслух, не особо рассчитывая на ответ.

Но Мисти ответила.

— Кладка.

Моё сумеречное зрение вдруг завопило об опасности, и я понял, что ощущаю в этой густой слизи, несколько десятков сумеречных биений…

Нет уж, разбираться с тем, что это за хрень, нет никакого желания! Я снова крутанул ручку акселератора и рванул вниз по улице.

Порт оказался удивительно малолюден. Где-то в западной части полыхали доки, часть горожан грабила центральные склады, в гавани плавали лодки — большие и маленькие, на которых часть счастливчиков пыталась уйти из города.

Остановившись посреди спускающейся к докам улицы и выстрелв магострелом в лицо попытавшегося завладеть магоциклом придурка, я отпугнул немногочисленных окружающих людей. А затем посмотрел на форт — и облегчённо выдохнул.

Огромное строение, которое могло защитить Кассиф от морского вторжения десятка кораблей, оказалось разрушено, разгромлено, до самого фундамента! Его остатки дымились, и над восточной окраиной гавани поднимался огромный столб чёрного дыма…

— Надо найти корабль. Лодку, баржу — всё равно. Смотри, кто стоит на приколе. Если надо, сами уплывём… Не согласовывая это с командой, — обернувшись, велел я Мисти.

Девушка серьёзно кивнула.

Мы спустились к докам и поехали вдоль береговой линии. Тут было ещё меньше людей — как и кораблей, собственно… В самой гавани стояло несколько крупных судов, но вот у причалов было пусто.

Ни рыбацких лодок, ни каботажных судов, ни крупных барж…

— Дерьмо грифона! — выругался я — и вдруг увидел у одного из дальних причалов лодку с небольшой кабиной и крошечной палубной надстройкой, рядом с которой копошились трое матросов!

На пирсах рядом стояли ещё четверо — и прямо на моих глазах они расстреляли из винтовок бросившихся к ним троих портовых рабочих.

Судя по всему, владельцы лодки не спешили убираться из города…

— Кажется, это то, что мы искали? — спросила блонди, выглядывая у меня из-за плеча.

— Кажется, — подтвердил я, давая ей магострел, — Будь готова стрелять.

— А ты?

— А я… — по шее пробежали мурашки, но я отбросил страх, — Ударю по ним магией. Постараюсь… Не слишком усердствовать.

— Не думаю, что это хорошая…

— Хочешь об этом поговорить⁈ — мгновенно взъерился я, — О магии, которую ты мне дала? О которой я тебя спрашивал⁈ После всего⁈ А другие варианты у тебя есть? Их там с десяток! Всех мы не перестреляем! У меня ни ампул для перчатки, и бомбы мои, которые ты стащила, как полагаю, тоже закончились?

Она ничего не ответила — лишь потупила взгляд…

— Постарайся подстрелить пару из тех, что на лодке. С остальными я разберусь.

Разогнавшись, я направил байк к так нужной нам лодке…

… И метрах в двухстах от неё почувствовал биение Сумрака на ней же…

Проклятье, что это? Ещё один одержимый?

Матросы, разодетые в кожаные плащи и куртки, нас заметили, но стрелять не спешили. Они предупреждающе вскинули винтовки, когда я завернул на пирс, и я уже был готов ударить по ним сумеречным хлыстом…

Когда увидел человека, сходящего на берег.

Собранные в хвост волосы, широкие плечи под кителем, стальная нижняя челюсть, механические кисти рук.

Это был Маркус!

Зарычав, я ощутил зверскую ярость — и, несясь по каменному пирсу, освободил энергию, бушующую внутри.

Вместо хлыста по стоящим на берегу «ублюдкам» — теперь я заметил их нашивки на одежде — ударил веер сумеречной энергии. Пятерых выстреливших в тот же момент людей он снёс, разорвал в клочья прямо в воздухе и бросил окровавленные останки в гавань…

Маркусу же повезло больше — он успел вскинуть руку, и перед ним образовался полупрозрачный теневой щит. Мой колдовской удар растёкся по нему, словно вода, и исчез…

Всё это произошло за какие-то секунды.

Чтобы не слететь в воду, резко затормозил, поворачивая байк, почти кладя его набок.

— Прыгай!

Мисти