Секрет обаяния - Сандра Браун

— Эндрю… нет… о… — Его губы нашли ее грудь, и он ласкал ее языком. — Нет, пожалуйста. — Она положила руки ему на плечи и оттолкнула его. Он даже не шелохнулся.

— Такая красивая, — прошептал он, обхватив ее грудь и приподнимая к губам. Он ласково проводил губами вокруг соска. — Я знал, что ты — очень красивая. Я хочу видеть тебя всю, — хрипло сказал он, пытаясь снять с нее ночную рубашку.

— Нет, — резко сказала Арден и оттолкнула его. Путаясь в скользком нейлоне, она попыталась вернуть лямки на плечи. — Нет, — повторила она более мягко, осторожно посмотрев в его сторону. Судя по его стеклянному взгляду, он не до конца понял, что она хотела сказать.

— Нет? Что значит «нет»?

Арден облизала губы и сложила руки на груди. Однажды она отвергла его, и последствия были ужасными.

— Я думаю, нам… не следует… перед матчем. Я слышала, что это плохо для спортсменов… ну, ты знаешь… перед…

Он засмеялся и шагнул к ней, провел пальцем по подбородку.

— Если дело было бы в этом, в мире осталось бы гораздо меньше спортсменов. Арден…

— Нет, Эндрю, пожалуйста, не надо, — сказала она, уклоняясь от его руки, которую он положил ей на бедро.

— Что с тобой? — Впервые она услышала в его голосе резкие нотки. — Только не говори мне, что ты не в настроении. Уж я-то лучше знаю. — Он снова посмотрел на ее соски, и она почувствовала, как жар, зародившись там, охватывает ее грудь и шею, как пролившиеся чернила. — Зачем тогда ты тайком пробралась ко мне в спальню, если не хотела заниматься со мной любовью?

Она посчитала высокомерный наклон его подбородка и его надменный тон оскорбительными по отношению к себе.

— Я смотрела, где Мэт. Когда я проснулась, его не было в кровати, и я заволновалась.

— Ты же знаешь, что он может выбраться из кроватки. Кроме того, достаточно было одного быстрого взгляда, чтобы удостовериться, что он спит со мной рядом. Тебе совсем не обязательно было стоять там у моей постели, тяжело дыша целых пять минут, чтобы удостовериться, что Мэт со мной.

— Тяжело дышала… Ты… Я… — пробормотала она.

— Именно так. И ты это знаешь. Поверь мне, если бы я застал тебя голой в постели, тоже стал бы тяжело дышать. Я думаю, что нам нечего делать секрет из того, что мы находим друг друга сексуально привлекательными. Так в чем же тогда проблема?

— Я уже сказала тебе. Мне кажется, что это плохая идея, раз у тебя сегодня такой ответственный матч.

— Но почему? Ты что, боишься связывать себя обязательствами со мной, не узнав, с кем будешь спать — с победителем или с неудачником?

Ярость обуяла ее, нахлынула неудержимым потоком, у нее волосы даже приподнялись на затылке. Она с размаху влепила ему звонкую пощечину. В комнате воцарилась тишина. Это дало Арден возможность прийти в себя и сказать:

— Это нечестно по отношению ко мне, Эндрю. Жестоко, эгоистично и несправедливо.

— Что ж, мисс Джентри, вы тоже ведете нечестную игру, — прошипел он. — Появилась, как нимфоманка, а потом превратилась в льдышку, изображая обиженную непорочную весталку. И все это в течение нескольких минут, причем уже не первый раз, могу добавить — так себя не ведут.

Ее просто затрясло от негодования.

— Совершенно очевидно, ты не получаешь удовольствия от подобной игры, но я — тоже нет.

— Ты вынуждаешь меня думать, что все это придумала ты. Что стоит за этой твоей шарадой?

Эндрю был настолько близок к истине, что Арден охватила паника. Она уставилась на него, искренне ужасаясь, что он может каким-то нелепым образом совершенно случайно узнать правду. Ей понадобилась целая минута, чтобы понять, что стук, который она слышит и который эхом отдается в гостиной, вовсе не биение ее сердца — кто-то стучал в дверь.

Эндрю отвернулся от нее, сорвал полотенце с крючка в ванной комнате и обернул его вокруг бедер, прежде чем открыть дверь. Это была миссис Лаани. Арден метнулась в ванную и закрылась там до того, как экономка увидела ее.

Через пять минут она собрала все свои вещи, которые были в комнате Мэта. Миссис Лаани была одна в гостиной, она смотрела телевизор и ждала, когда Мэт проснется. Арден слышала шум воды, льющейся в ванной Эндрю.

— Я рада, что вы чувствуете себя лучше, — сказала Арден, неестественно улыбаясь, и направилась к двери. Миссис Лаани была женщиной очень общительной и доброжелательной, но Арден вряд ли смогла бы выдержать беседу с ней сейчас.

— Скажите, пожалуйста, Эндрю, что я желаю ему удачи на матче.

— Но, мисс Джентри, он…

— Увидимся позже.

Арден нырнула в свою комнату, где чувствовала себя в относительной безопасности, и быстро надела летнее платье, соломенную шляпу и очки от солнца. Уже через пятнадцать минут она вышла из номера. Все утро Арден посвятила написанию статьи, куда и вложила всю свою энергию. Она писала, брала интервью у шеф-поваров в некоторых известных центральных ресторанах. Но все время смотрела на часы.

Эндрю был прав. Она вела нечестную игру сегодня утром. Она не имела права огорчать его перед матчем. Но он не знал, что она обманывала его все время. Ей следовало признаться ему во всем при знакомстве, сказать, почему искала встречи с ним. Вместо этого она хитростью влезла в его жизнь, его личную и профессиональную жизнь. А ей нечего было делать ни там ни тут.

Но она так сильно влюбилась в него. Это был тот фактор, который она не приняла во внимание.

О боже, как же мне теперь быть? — спрашивала себя Арден.

В полдень она решила сделать небольшой перерыв, зашла в кафе и заказала сэндвич с яйцом и салатом, к которому даже не прикоснулась.

Ей оставалось только одно — уехать. Покинуть Эндрю. Оставить своего сына. Что хорошего она дает им? Эндрю хочет ее в постели, но все еще любит свою жену. Арден не могла смириться с этим. Она уже не один год жила с человеком, который не любил ее, это — игра в одни ворота. Больше она никогда на это не согласится.

Мэт был счастливым уравновешенным здоровым ребенком, мать которому заменила миссис Лаани. Эндрю постепенно выходил из того ужасного состояния, куда загнал себя сам, и возвращался в мир теннисных чемпионатов. И был хорошим отцом для своего сына. Она могла лишь внести смятение в их жизнь.

Арден достигла той цели, которую первоначально поставила перед собой. Она узнала, кто ее сын. Вероятно, сможет иногда звонить Эндрю как другу и справляться о Мэте. Он, пожалуй, даже сможет приехать к ней на материк и привезти с собой Мэта.

Эндрю подумает, что она уехала из-за их «любовного» скандала. Ну и хорошо. Если он станет преследовать ее, она приведет именно это в качестве довода. Ничего не получилось. Извини, Эндрю, но так иногда случается. Ты ведь понимаешь. Но я все же очень хотела бы остаться твоим другом, быть в курсе ваших с Мэтом дел. Да, лучше всего уехать сейчас, пока он не знает правды.