Ледяная Цитадель - Павел Корнев

— Что с ликвидаторами? — влез я в разговор.

— Не знаем пока, но четверо патрульных прорвались. Возможно, они с ними.

— А что ликвидаторы вообще посреди промзоны забыли? — только тут пришло в голову поинтересоваться мне. — На кой черт их сюда понесло?

— В соседнем цехе пробой случился, — пояснил колдун. — Всякая гадость заводиться начала, колебания энергетического поля пошли, а это ничего хорошего…

— Ясно, — кивнул я и подошел к окну глянуть на громаду цеха. — А бандитам какой толк с патрульными связываться?

— Могли случайно наткнуться, — пожал плечами старший сержант. — Могли на снаряжение позариться. Да кто знает, что им в голову взбрести могло! — Он махнул рукой и отвернулся от трупов. — Ну и за вольнонаемных можно выкуп получить.

— А за патрульных?

— А кто за нас платить будет?

— Мне надо место первой перестрелки осмотреть, — попросил я, наблюдая за странными манипуляциями гимназиста.

Павел Геннадьевич обычным маркером наносил на стены какие-то отметки, и между ними немедленно протягивались лучи будто бы солнечного света. Пылинки, по крайней мере, в них так и вспыхивали.

— На кой ляд? — нахмурился замкомроты и вытащил засунутую в карман разгрузки рацию: — Да. — Выслушав неразборчивый хрип, он сунул ее обратно и принялся командовать: — Трупы несите в грузовик и ждите команды.

— А что такое? — насторожился старший сержант.

— Похоже, парни на запасную точку отступили. Вторая группа там перестрелку зафиксировала.

— Что за точка? — поспешил уточнить я.

— Специальное место, где магическую бурю переждать можно или оборону занять, если совсем уж припрет, — пояснил командир группы быстрого реагирования.

— Кстати, а почему вы ее сразу не проверили? — нахмурился замкомроты.

— А это не наш сектор ответственности. Да и точка резервная! — принялся оправдываться патрульный. — И по инструкции они в ту сторону отходить не должны были!

— Будь они там, давно бы на связь вышли, — засомневался колдун, — скинули бы координаты…

— Не могли они на связь выйти! Рация у Пархоменко осталась!

— Так я закругляюсь? — остановился, не дорисовав очередной символ, гимназист.

— Да! — кивнул Юрий Аркадьевич и скомандовал: — За мной!

Старший лейтенант побежал через склад к оставленным во дворе машинам, мы поспешили следом. И даже Павел Геннадьевич не отставал и, тяжело дыша, несся наравне с бойцами мобильной группы. Я одним из последних выскочил на крыльцо и, замедлив шаг, вновь глянул в сторону злополучного цеха.

Что там произошло? Куда делась бригада Бородулина? Захватили их бандиты или удалось отойти с патрульными? Мне б хоть одним глазком…

— Товарищ дознаватель, быстрее! — поторопил меня старший сержант.

— Сейчас.

Я закрыл глаза и попытался воспользоваться ясновидением. В голове моментально завертелись обрывки неразборчивых видений, но пролитая поблизости кровь, недавние смерти и приближающаяся магическая буря сбивали с толку и мешали сосредоточиться. И тем не менее у меня сложилось однозначное впечатление, что патрульные отступили одни. Не потащили с собой обузу или ликвидаторы решили выбираться самостоятельно — не суть важно. Главное — мы движемся в неверном направлении.

И, что самое паскудное, сейчас уже ничего не изменить. Служивые в любом случае сначала своим на выручку отправятся, а шарахаться по окрестностям втроем — неплохая заявка на групповое самоубийство.

— Юрий Аркадьевич! — нагнал я старшего лейтенанта. — Если ликвидаторов не окажется с вашими людьми…

— С чего бы это?

— Предчувствие. Что тогда?

— Продолжим поиски. — А…

— И заново осмотрим место нападения, — с полуслова понял не высказанную мной просьбу замкомроты и крикнул сидевшим в кузове ЗИЛа бойцам: — Остаетесь здесь, ждите команду.

Мы поспешили рассесться по машинам, и в этот раз Напалму и Вере волей-неволей пришлось лезть к нам в «Ниву».

— Зря грузовик оставляете, — буркнул пиромант, втискиваясь в салон.

— Пусть лучше в резерве будет, — объяснил свое решение старший лейтенант. — Да и непонятно пока, сможет ли он там проехать.

— Час от часу не легче, — вздохнула Вера, пытаясь уместить меж сидений чехол со снайперской винтовкой.

— Не волнуйтесь вы так, нас вторая мобильная группа прикрывать будет.

— А на складе что? — спросил Напалм.

— Три трупа, — не стал отмалчиваться я. — Четверо патрульных оторвались от бандитов, но у меня сложилось впечатление, что ликвидаторов с ними уже не было.

— А и Б сидели на трубе, — не смог промолчать пиромант. — А упало, Б пропало…

Вера толкнула его локтем в бок, и Напалм предпочел не нарываться на неприятности и заткнулся. Я отвернулся к заиндевевшему окну и в очередной раз попытался пробежаться по окрестностям ясновидением. В голове на миг возник образ несшихся через заснеженный двор людей, но тут «Ниву» тряхнуло, меня хорошенько приложило макушкой о крышу-и дар моментально вышел из-под контроля.

— Все, дальше пешком, — распахнув дверцу, почти вывалился из салона старший лейтенант, когда водитель резко остановил «Ниву» перед высоченным сугробом. — А вы здесь оставайтесь, машины караульте.

— Договорились, — кивнул я.

Лезть под пули, прямо скажем, не хотелось. Пусть профессионалы этим занимаются. А тут в глухом переулке (с одной стороны двухэтажный барак, с другой — бетонный за

бор) риск нарваться на неприятности куда как меньше. И дорога на сто метров в обе стороны просматривается…

Юрий Аркадьевич внимательно глянул на меня, потом вытащил из автомобиля АКМ и махнул рукой успевшему закинуть на плечо ремень «укорота» водителю. Экипаж второй «Нивы», один из бойцов которого оказался вооружен ручным пулеметом, присоединился к командиру; колдун в этот раз тоже отсиживаться в кустах не стал и с «дыроколом» на изготовку поспешил за патрульными.

— Ты уверен, что мы пустышку тянем? — тихонько поинтересовалась у меня Вера.

— На все сто, — ответил я. — Но без поддержки нам тут ловить нечего.

— Тогда караульте, куда деваться. — Девушка вытащила из машины чехол со снайперской винтовкой и полезла через сугроб к двухэтажному бараку. — Я прикрою.

— А стоит ли? — окликнул ее пиромант. — Да!

— Вот ведь засада! — Напалм поежился и повернулся ко мне: — Вера зря суетиться не станет.

— Твои предложения? — проформы ради поинтересовался я.

— Да какие могут быть предложения? Стоим ждем. Караулим. Без нас не уедут. — И пиромант со смешком похлопал по дверце «Нивы», а потом запрокинул голову: — Какое небо голубое…

В этот момент послышались первые хлопки выстрелов. Следом меж развалин заметалась гулкая пулеметная очередь, эхом вернулись взрывы гранат, и тут же все перекрыл визг боевого заклинания.

Неужто «Закатным муаром» долбанули? Нет, больше на «Блеск хаоса» похоже. Очень уж звук специфический.

— Весело там сейчас- Я снял с плеча ремень ружья и предложил: — Может, в сугроб залезем?

— Думаешь, не найдут? — усмехнулся пиромант и принялся тихонько напевать себе под нос: — «На пароходе музыка играет, а я одна стою на берегу…»

— Это не пароход, это какая-то подводная лодка получается, — прислушиваясь к и не думавшей прекращаться стрельбе, заметил я.

— Не все тебе фьючерсами и опционами людям головы морочить, — усмехнулся Напалм и, пользуясь отсутствием подруги, закурил. — Здесь все по-настоящему. Вот она, правда жизни.

— В топку такую правду!

— Эту правду не задушишь, не убьешь… Потихоньку отпускаемое на волю предвидение метр за

метром начало растекаться по переулку, но ничего подозрительного ощутить пока не удалось. Никто не проявлял к нам нездорового любопытства, не подкрадывался с целью причинения несовместимых с жизнью повреждений и не раскатывал губу на служебный автотранспорт. Нечисти тоже никакой поблизости не наблюдалось, и это откровенно радовало.

Вот только как-то очень уж неспокойно на сердце было. Сейчас нам ничего не угрожает, но это сейчас. А вот в ближайшем будущем…

— Стой! — насторожился вдруг я.

Что- то приближалось. Что-то? Да нет, скорее — кто-то. И ведь все будто смазанное, ничего толком не разобрать. Магическая буря, мать ее…

— Чего еще? — обернулся ко мне Напалм, и тут в переулок ввалилась какая-то вооруженная до зубов компания.

Что это не патрульные, стало ясно с первого взгляда. И вот именно это как раз и вогнало меня в жесточайший ступор. Бандиты?! Они-то как здесь оказались? Глупый вопрос, не правда ли?

И если бы не Напалм, этот вопрос наверняка оказался бы в моей жизни последним. Но явно не единожды оказывавшийся в подобных переделках пиромант моментально сориентировался в происходящем и резким движением руки сотворил прикрывшую нас пелену ярко-оранжевого пламени.