(Не) по любви - Вероника Карпенко

Раздался щелчок предохранителя и ствол, отыскав свою цель, приготовился к выстрелу. Диего взвыл, словно пуля уже угодила в него.

— Тооониии! — он уменьшился вдвое и задрал руки вверх.

От пижона, коим был его зам, не осталось следа. Теперь перед ним был трясущийся в ужасе муравей. Букашка! Которую Энтони мог раздавить одной левой.

Диего дрожал.

— Я отдам, я отработаю, я сделаю всё, — повторял он как будто молитву.

Тони стало противно и гадко! Рот заполнила вязкая горечь. Он наблюдал много взлётов, и также много падений. На его глазах вчерашний торчок, обречённый сдохнуть от передоза, становился мажором.

Он, словно искатель жемчужин, доставал со дна всякий мусор, в надежде обнаружить драгоценность. И, отыскав, делал это своим! Он не тащил их силком, лишь давая возможность стать кем-то. И не его вина в том, что не у всех получалось соблюсти золотую середину. Перед пленительной силой соблазна люди слишком слабы и никчёмны! И поэтому многие канули в лету. Такие, как Патрик. Такие, как… Бруно.

Тони убрал пистолет. Он и не думал стрелять! Ведь, если рыба гниёт с головы, то стоило выпустить пулю себе в висок.

— Устрой ему встречу с юристом, — сказал он спокойным тоном.

— Блядь, Энтони! Он же расколется! — стуча зубами, промямлил Диего.

Его взгляд, точно маятник, метался из стороны в сторону.

Энтони хмыкнул, осознавая его правоту. Он поиграл желваками на скулах. Марчелло был слишком юн, и в чём-то похож на него самого. Быть может, поэтому Тони так не хотелось его убирать.

— Давай дадим ему шанс доказать свою верность? — произнёс он намеренно громко. Надеясь, что эту фразу Диего воспримет на свой счёт.

— Да, да, — закивал подручный.

Его бил озноб и глаза до сих пор, не мигая, следили за пистолетом в руке у Энтони. Такую реакцию он видел неоднократно! Перед лицом смерти люди становятся сами собой. Вся шелуха отлетает, и остается лишь голая сущность. Ведь жизнь, какой бы она ни была, всегда будет лучше, чем смерть. Пускай даже самая быстрая…

Диего ушёл. И, когда дверь закрылась за ним, Тони выдохнул. Как будто сам только что едва не простился с жизнью. Он сидел на «игле». Он не мог жить иначе! Нет, с наркотой он покончил давно. Ещё тогда, схоронив друга, Тони зарёкся, что больше не станет. И с тех пор он был чист! Но отныне его наркотиком стал адреналин. Ощущение края, что щекотало нервишки похлеще любого дурмана. Он ходил по нему, подбираясь всё ближе и ближе к чарующей бездне. И в самый последний момент успевал соскочить. Рискуя! И наслаждаясь этим необоснованным риском.

«Ты должен взяться за ум», — сказал отец. И Энтони взялся! По крайней мере, Пол Торрес был в этом уверен. Иначе б не стал поручать ему бизнес. Хотя, выбор был не велик. Рохля Майк едва ли сумел бы осилить даже малую часть того, что уже много лет делал Энтони. В его руках ресторан на побережье обрёл вторую жизнь. Клуб процветал, и слава о нём гремела на всю Барселону!

Отец был доволен его деловой эйфорией, хотя вслух не сказал ни одной похвалы. Старший сын не давал ему поводов усомниться в своей правоте. Он вёл себя благоразумно! Не считая разгульного образа жизни, легкого «допинга» и публикаций на жёлтых страницах. По факту же его проступки давно уже перешли все грани дозволенного.

Он нарушал закон, подвергая риску не только свою репутацию, но и жизнь. Его схема работала без запинки уже много лет. Но лишь до поры! Тони знал, если тема всплывёт, не помогут ни связи, ни папины деньги. Мало того! Отец первым упрячет его за решётку. Узнав, что творится «за кадром»…

Он плеснул себе виски и уселся в просторное кресло. Кэтрин! Мысли о ней помогали отвлечься. Стоило вспомнить горячее тело, твёрдость алых сосков, жаркий шепот коралловых губ… И любые проблемы казались ничтожными.

Глава 5. Кэтрин

Она вышла. Стуча каблучками новеньких босоножек, двинулась в сторону парадного входа. Сзади хлопнула дверца авто и Кэтрин ощутила спиной чей-то тяжёлый взгляд. Преследователь становился всё ближе и ближе. Она ускорила шаг. Он тоже ускорился! И когда до заветных ступеней оставалось лишь пару метров, Кэтрин… споткнулась.

«Долбанные шпильки», — чертыхнулась она про себя. Мужская ладонь подхватила её за локоть, не давая упасть.

Кэтрин одёрнула руку.

— Франческо, ты можешь идти! — бросила через плечо.

Зная дословно, что он ответит: «Мистер Энтони велел, и бла-бла-бла…». Так и вышло!

— Мистер Энтони…, — начал охранник. А точнее, её конвоир! Он ходил за ней по пятам, словно тень.

Правда, иногда его навязчивая опека была очень кстати. Ведь кто-то же должен носить пакеты, пока она выбирает очередную одёжку для Питти. Набор масел для тётушки Рози. Чокер с подвеской для Лиз. А для Салли… Лосьон от прыщей!

Торрес уже не с такой одержимостью контролировал её расходы. Можно было слегка пошалить!

— Мистер Энтони тебя отругает? — всплеснула руками Кэт.

— Не то слово, — признался охранник.

— Увольняйся! — предложила она.

Франческо качнул головой. Он не был похож на Кевина Костнера. Просто шкаф с бородой! Такой же большой и немногословный. И обуй она хоть тридцатисантиметровые шпильки, едва ли сумела бы говорить с ним на равных.

— Как хочешь, — Кэтрин махнула рукой, зная, что он всё равно не уйдёт.

В последнее время её забавляло пугать его. Например, засидевшись в туалете! Было любопытно, в какой момент Франческо начнет ломать дверь…

Преодолев без происшествий оставшуюся часть пути, Кэтрин ступила на порог своего дома. Хотя… Теперь это был не её дом. И даже не дом тёти Рози! То, что она увидела, шло в разрез с привычной картиной мира. Вместо тёмных обоев на стенах была штукатурка. Белизна которой зашкаливала! По углам красовались вазы, диковинных форм и расцветок. А над ними, привлекая внимание, висели картины. Изображавшие чёрт знает что! Пол, на контрасте, был чёрным, как бездна. И бликовал на свету. Казалось, что под ногами разлита кипучая жижа. Наступи — и утонешь!

Кэтрин поёжилась и обернулась к охраннику. Желая удостовериться, что это не сон! На месте ресепшена стоял светящийся «пульт управления». Сходство с космическим кораблем ему придавала надпись «Боррего», сделанная золотистым курсивом. В последний раз Кэтрин была здесь не так уж давно! Так что подобное перевоплощение было практически молниеносным.

И когда из-за угла возникла тётушка Рози, Кэт облегчённо