Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона - Оксана Северная

с явным удовольствием в голосе произнесла она и кивнула в мою сторону, — насчет этой девицы.

Сьер Райвен молча взял листок из ее рук, и я увидела, как его глаза стремительно пробегают по написанному. Мгновение, другое, и его лицо резко окаменело. Что там написано? Мое сердце билось так громко, что, казалось, его стук был слышен всем вокруг.

Дракон сжал бумагу в кулаке, скомкав ее так, что побелели костяшки пальцев.

— Это не твое дело, Селеста. — в его голосе звенела сталь. — И если хоть одна душа узнает об этом, ты горько пожалеешь.

Сьера Морент едва заметно побледнела, словно не ожидала от него подобной реакции.

— Напиши отсрочку от практики по болезни для сьеры Дилмур, — холодно продолжил Райвен, не сводя с нее ледяного взгляда, — и не смей более вмешиваться в мои дела.

Затем, резко развернувшись ко мне, он коротко скомандовал:

— Идем, Айвелин.

48

Едва дверь дома сьера Райвена закрылась за спиной, как я ощутила, что ноги едва держат меня. Напряжение последних часов тяжелым камнем давило на плечи. Сьер Райвен отправился по своим делам прямо из госпиталя, мы больше не разговаривали после случая в бассейне. Хотя мне очень хотелось прояснить некоторые вещи.

Поспешила подняться наверх и сменить позаимствованное форменное платье госпиталя на свое чистое, не переставая думать о том, что же было написано в злосчастной записке, которую Морент вручила Райвену.

Я заметила, как он напрягся, как потемнел его взгляд, когда он скомкал бумагу в кулаке.

Так что же она узнала? Что-то обо мне, о моей магии? Или решила обвинить в чем-то еще? В небрежности, в нарушении правил целительства? Нет, сьер Райвен вступился за меня, пригрозил Морент. Значит… значит она узнала о моей магии.

И чуть было не застала нас под водопадом. То еще зрелище!

Стыд обжег щеки, стоило вспомнить, как близко мы были друг к другу, как его эмоции переплетались с моими. Если бы я не сумела удержать себя, если бы дала волю чувствам… Он бы снова поцеловал меня? От одной этой мысли внутри все дрогнуло, заставив сердце мучительно сжаться.

Три недели. Всего три недели связи. И я понятия не имела, как их переживу.

Спустилась на первый этаж, пытаясь отвлечь мысли и найти полезное занятие.

— Сьера Дилмур, вам пришло письмо, — ко мне подошла Таиса и протянула аккуратный конверт с печатью.

И кто может писать мне? Интересно…

Поблагодарив ее, я подхватила конверт, взгляд скользнул по адресату. Мама!

Ох, как бы чего с ней не случилось! Поспешно сломала печать и пробежала взглядом по знакомому почерку:

«Айви, дорогая, как твои дела? Как проходит практика? И как так вышло, что ты вдруг оказалась обручена с таким влиятельным драконом? Газеты пестрят подробностями, а я схожу с ума от беспокойства. Напиши мне обязательно. Люблю, мама.»

Руки дрогнули. Конечно, информация разошлась не только по столице. Добралась и до Кверка, где сейчас работала мама в госпитале.

Схватила листок и написала ответ, стараясь успокоить маму, объясняя, что все это выдумки журналистов, ошибка, и я всего лишь работаю на сьера Райвена, и у меня все в порядке. Меня перевели в столицу и я прохожу практику в столичном госпитале. Хотелось верить, что мои слова ее убедят.

После этого, не в силах оставаться наедине с собственными мыслями, я направилась на кухню. Нужно было занять руки, успокоиться, сделать что-то привычное и понятное.

Радуясь, что повара пока нет, я разложила на столе травы и приступила к приготовлению зелий, которые закончились в моей походной сумке. Запах лаванды и мяты вскоре заполнил помещение, слегка успокаивая разбушевавшиеся нервы.

— Может, вам помочь, сьера Дилмур? — спросила Таиса, заглянув на кухню.

— Если не сложно, — благодарно улыбнулась я.

Мы некоторое время молча работали бок о бок, пока Таиса не спросила осторожно:

— Простите за любопытство, но почему вы сегодня не на практике, как обычно?

Я невольно вздохнула, не глядя на нее и продолжая перемешивать зелье.

— После той статьи сьер Райвен запретил мне выходить из дома, — пояснила в ответ. — Он видимо всегда такой. Жесткий и непреклонный.

— С его прошлым тяжело быть другим, — заметила служанка, слегка нахмурившись, но тут же добавила: — Это он ради вашей безопасности так сказал.

Замерла, глядя на нее.

— А что случилось в его прошлом?

Таиса замялась, опустила взгляд и начала аккуратно нарезать травы.

— Я тогда служила в доме Райвенов, совсем молодой была… Когда его привезли в поместье, ему лет пять было. Он потерял мать, почти не говорил, был замкнутым ребенком. Его усыновили Райвены, но ему там было несладко. Он никого не подпускал близко, — Таиса мельком взглянула на меня.

Едва слышно выдохнула, растерявшись. Почему-то этот короткий рассказ пронзил меня сильнее, чем я ожидала. Потерять мать в таком возрасте… Теперь многое стало понятнее: и его отчужденность, и эта жесткость.

Невольно сжала ладони, почувствовав тихую боль за него, за того маленького мальчика, который остался один в незнакомом доме и научился быть сильным, только никого не подпуская близко.

— Но с вашим появлением он изменился. Я не видела его таким прежде.

Сердце екнуло от неожиданности, но я взяла себя в руки.

— И вы тоже верите в то, что я его невеста?

Она смущенно улыбнулась и отвернулась, продолжая работу:

— Это не мое дело, сьера Дилмур. Я верю своим глазам. И вижу, как он смотрит на вас. Ему не все равно.

Слова Таисы отозвались вспышкой в груди. Может, ему и не все равно. Вернее… я точно знаю его эмоции, вот только это не меняет ничего.

— Я всего лишь целительница в этом доме, — пробормотала я больше себе, чем ей, будто пытаясь убедить саму себя. — У нас рабочие отношения и…

Меня прервал звук дверного звонка.

Таиса поспешно вытерла руки и направилась ко входу. Мне вдруг стало тревожно, и я, поддавшись порыву, последовала за ней, поправляя подол платья.

Служанка открыла дверь, и я на мгновение замерла, увидев стоящую на пороге фигурку рыжеволосую девушки в черном. Знакомую, дорогую и такую неожиданную.

— Лисса? — выдохнула я, не веря своим глазам, а в следующее мгновение бросилась с навстречу к подруге.

49

Подруга прижала к себе так крепко, что перехватило дыхание, и на душе сразу стало теплее.

— Ну ничего себе, Айв, — с улыбкой произнесла подруга, мягко отстраняясь и с любопытством заглядывая мне в глаза. — Стоит мне на пару дней отлучиться, а тут уже весь мир с ног на