Злодейка должна умереть - Анастасия Медведева

Вспоминаю о своей «большой любви» и о цели сесть на трон…

…и мне становится стыдно. Мой прежний внутренний мир напоминал маленькую коробочку, картонные стенки которой не позволяли ей узнать обо всём, что происходит вокруг. Ведь её взгляд был направлен внутрь собственной пустоты… И мне было комфортно внутри этой коробочки. Я даже не думала выбираться наружу, довольствуясь теми маленькими радостями и такими же маленькими печалями, что выпадали мне внутри её границ, – до тех пор, пока меня не убили пару раз.

А ведь нужно было всего лишь чуть надавить на картонные стенки и выбраться наружу! Да, сперва мне было бы неуютно, но ведь все через это проходят – рано или поздно?..

В моём же случае даже "поздно" не было: мне просто голову отрубили…

– Хорошо, признаю, раньше меня интересовал только Рафаэль, а до него – лишь фасоны модных платьев. Но всё изменилось, – сжав кулаки, соглашаюсь с обвинением.

– Когда и почему? – задаёт вопрос Вирджиния сосредоточенным голосом, – Я хочу, чтобы вы понимали, леди Вайолет, я готова доверить вам свои секреты – Новой Вам, а не той, что ещё неделю назад пыталась вылить на моё платье вишнёвый соус.

Теперь приходит мой черед поджимать губы. Инцидент и впрямь имел место быть. Я была виновата. Но я ревновала её к тому, кого считала своим возлюбленным!

– Однако, я всё ещё не понимаю вас. Вы так быстро изменились, что даже ваш жених – ваш бывший жених… – исправляется, было, Вирджиния, и хочет продолжить речь, как я её перебиваю:

– Я ничего не хочу слышать про Рафаэля! По поводу своих личных изменений могу сказать лишь одно – недавно я прошла через парочку испытаний и получила гигантский жизненный опыт. Такой, которого некоторым на пару жизней хватит… – замолкаю, не желая вдаваться в подробности, затем поднимаю взгляд на Вирджинию, – Может, я когда-нибудь и расскажу вам об этом, но лишь тогда, когда вы убедите меня, что достойны доверия. Полагаю, это взаимно?

– Вы правы, я всё ещё не знаю, могу ли вам доверять, – кивает напряженная Вирджиния.

Вот, так мы и пришли к пату.

…

– Хорошо, тогда, может быть, вы расскажете о цели вашего визита в мой дом? – предлагаю ей продолжить тот рассказ, что был прерван дворцовой стражей.

– Я… я расскажу о ней, когда всё обдумаю: то, что произошло в переулке, слегка обескуражило меня. Мне нужно время, чтобы осознать случившееся, – спутанно отвечает она.

М-да… И о чём тогда вообще разговаривать?

Мы в тупике недоверия.

И выхода из него лично я вообще не вижу!

– В таком случае, давайте пройдём до дома леди Вайолет? В стенах здания мне будет куда легче охранять вас обеих, – в который раз предлагает Кристиан, и на этот раз его слова спасают, казалось бы, безвыходную ситуацию.

Разумеется, озвученный довод мне не понравился, но я попыталась подавить в себе ревность, которая в данный момент была неуместна: ведь мы с Вирджинией обе оказались в опасности – меня постоянно убивают, а её то похищают, то закрывают во дворце без каких-либо объяснений.

Так что в его защите мы нуждались одинаково.

– Да, конечно, – кивает девушка, соглашаясь с предложением и уплывая в свои тяжкие думы.

А мы начинаем идти к моему дому.

Вновь.

Все трое.

И вновь – молча.

Не знаю, о чём там думала Вирджиния, а в моей голове вертелась лишь одна мысль. Мысль о том, что сейчас намного важнее выяснения наших отношений – восполнить все мои пробелы в знании страны, в которой я живу!

Я никак не могла поверить, что в Сумрачном Королевстве водится нечто подобное крылатому мужчине – и водится «просто, потому что».

Так не бывает!

– Эти… монстры, – подплываю к Кристиану и шепчу почти в самое ухо, – они ведь не местные, правда?

– С чего такие выводы? – окаменев, каким-то странным голосом отвечает молодой человек.

– Ну, я помню, как в детстве мне рассказывали страшилки о Великой Пустоши! – подхватываю его под локоток для удобства и привстаю на цыпочки. – Обо всяких сошедших с ума мечах с собственным сознанием, о бессмертных нелюдях, о ядовитых людях, владеющих бесценными артефактами, способными покорять государства… кажется, среди тех историй затесалась парочка со сказками из Галаарда, но я не помню точно, что именно было и откуда. В любом случае, страшилки про нелюдей – не местная фишка. Вот и пришла я к выводу, что, если всё это правда, то крылатик к нам тоже из Пустоши прибыл!

Знаю, логика кривая, но моё сознание оберегает своё спокойствие и придумывает наиболее подходящие оправдания происходящему. Например, что всё зло к нам пришло извне!

Очень удобная мысль, а главное – действительно успокаивает.

Если и есть в Сумрачном Королевстве люди-черви, то они вырыли свой путь в наши земли откуда-то издалека!

– «Крылатик»? – по слогам произносит Кристиан.

– Э… ну, тот мужчина без рубашки с двумя крыльями за спиной – вы же тоже видели его, господин Дэльрей? – пытаюсь свести всё к милой шутке, но ловлю неоднозначный взгляд молодого человека, – Что?

– Этот «крылатик» убил около дюжины людей у вас на глазах. Так почему я слышу в вашем голосе сочувствие и даже симпатию к этому… монстру? – спрашивает он с холодом.

Убираю руки с его локтя и отступаю на шаг.

– Он не убил меня. Наверно, поэтому, – отзываюсь негромко.

– Потому что я ему помешал, – напоминает Кристиан.

– Вайолет!!! – раздаётся крик моего отца, и я понимаю, что всё… хана моей свободе.

– Отец, со мной всё в порядке! – спешу его заверить, подбегая и останавливаясь напротив.

– Ты обещала не выходить за ворота! А сама бродишь по кварталу в компании с…

– Доброго дня, барон, – вежливо здоровается с папой Вирджиния, и её манеры в купе с потрёпанным видом вводят отца в ступор.

Он переводит взгляд на Кристиана, затем вновь на меня.

– Что вы делали за воротами в такой странной компании? – в лоб спрашивает меня.

– Спасались от крылатого мужчины, – говорю, как есть.

– Какого мужчины? – переспрашивает отец, нахмурившись.

– Ну, с крыльями. Он ещё летать умеет. С утра о нём слухи по всему Сумрачному Королевству ходят, и вот мы с ним встретились, – делюсь последними новостями и краем глаза вижу, как Вирджиния закрывает лицо рукой, а Кристиан опускает голову с медленным выдохом.

Что?

Что не так?..

– Дочь, ты не здорова? – с искренней заботой спрашивает отец, – Может, всё-таки лекаря вызвать?

– Вы тоже не слышали ни о каком летающем мужчине? Может, и про человека-червя ничего не знаете? – заподозрив неладное, уточняю