Душелов - Сергей Зайцев

   - Понимаю. И благодарю.

   Вот черт. Кто ж знал об этом лимите. Чего они так боятся Эско? Как он узнает о разговоре? Не лично же Туркан ему пойдет докладывать? Но все равно, надо взять этого смотрителя на заметку, может, попозже удастся выяснить что-нибудь интересное с его помощью. Про питомцев и Стойла я действительно мог узнать у других игроков, а смотрителю нужно задавать вопросы посущественнее. Например, какого черта я вообще в этой игре делаю? Но уже видно, что сейчас не ответит. Ничего, я терпеливый, дождусь подходящего момента.

   - Ах да, чуть не забыл предупредить, - озабоченно спохватился Туркан. - До сегодняшнего вечера номер в гостинице - твой, но потом придется платить два крида в сутки... Да не делай ты такую кислую физиономию! У тебя уже четвертый уровень, криды должен зарабатывать без проблем.

   - Погоди-ка, - я нахмурился. - А ведь ты не сказал, сколько стоит семя питомца и дубликатор. Мне же без них никак нельзя.

   - Мне жаль, парень, но эти вещи выдаются только раз. Тебе придется их отыскать там, где потерял. Еще чем-то могу помочь? - Туркан смотрит на меня со сдержанным сочувствием.

   Глубоко вздыхаю и стараюсь успокоиться. Сейчас так волноваться - только боль дразнить. Смотритель действительно не виноват в моих потерях, а правила есть правила. Так что порыв высказать еще что-нибудь резкое погас так же быстро, как и возник. Дубликатор и Семя... Мда. Вещи остались в котомке возле костра. Теперь хочешь, не хочешь, а придется нестись туда сломя голову. И скверное предчувствие впилось в душу как пиявка, что после такого "задания", по закону подлости, какой-нибудь нехороший тип теперь обязательно присвоит мое кровное. За "Костяных убийц" я волновался меньше - если мой трупик возле притопленного дерева на берегу Полноводной еще никто не нашел, то кинжалы-близнецы никуда не денутся. Как это странно звучит: "мой трупик"...

   Коротко кивнув смотрителю, отправляюсь в номер.

   Настроение ниже плинтуса, самочувствие и того хуже, но нужно торопиться.

   Прикосновение ладонью к двери размыкает замок, скидываю одежду и забираюсь в душевую кабинку. Вода включается сама, мысленным посылом. Замираю. Секунд через тридцать возникает аура "Небесной благодати", еще через несколько минут начинаю ощущать, как начинает уменьшаться фантомные боли. Нужно о многом подумать. Но нет ни малейшего желания напрягать извилины. Хочется спокойствия и тишины. Хоть на минутку. Ведь как только выйду за порог номера, отдыха мне долго не видать.

   Кайф обламывает требовательный стук в дверь.

   Наверное, у меня еще недостаточно прояснилось в голове, если я прямо из душа иду выяснять, кого это там принесло. Почему-то мелькнула мысль о Даре. Прошлепав мокрыми подошвами по полу, отворил дверь. И увидел Алсу. Дергаться уже поздно, все равно прикрыться нечем. Буду изображать из себя мачо, которому в женском обществе все нипочем.

   Сперва глаза у девушки удивленно расширились, но надо отдать должное, мгновенно обуздала эмоции. Тонко улыбнулась, скользнув по мне взглядом с головы до ног - а на мне, естественно, ни клочка одежды:

   - Есть дело, Зуб. Если посторонишься, я войду и объясню, что мне от тебя нужно.

   - А подождать не хочешь, пока я оденусь, милая? - скрываю за саркастической усмешкой возникшую неловкость.

   - Не переживай, - небрежно роняет блондинка, - ничего нового для себя я не увидела.

   Вроде бы ничего особенного не сказала, а ощущение...

   Видимо, девушка из той породы людей, для которых правила приличия не писаны, или прилично лишь то, что касается ее лично, а остальные не в счет, их чувства - их проблемы. Такая бесцеремонность одновременно отчасти восхищает, и коробит. Послать бы ее гулять лесом и захлопнуть дверь перед носом, но и в самом деле интересно, что ей тут понадобилось.

   Ничего не остается, как пропустить Алсу в комнату.

   В правой руке у нее лук, в левой - запасная котомка. Запасная, потому что еще одна висит на плече. Лучница летящим шагом проходит к койке, изящно присаживается на край, скидывает рядом лук. И снова глазеет с насмешливым превосходством, словно госпожа на слугу. Явно вознамерилась проверить, насколько у меня крепкие нервы. Психологически человек весьма уязвим без одежды, и Алса это отлично знает, по глазам вижу. Бесстыдным. Загоняю ощущение дискомфорта глубоко внутрь, и натягиваю одежду на мокрое тело. Знаю, что полотенце есть в бельевом шкафу, но еще и вытираться перед ней - это перебор.

   - Надеюсь, ты в порядке. Отсиживаться в номере времени нет.

   Очередная шпилька, или она не в курсе, что творится с игроком после репликатора? Стоп. Может, действительно не умирала и поэтому не понимает, какой восхитительный букет негативных ощущений у возрожденного без инъекции? Одевшись, чувствуя себя намного увереннее, и решаю не злиться. Злость - это слабость, лучшее оружие в такой ситуации - легкая ирония.

   - Действительно беспокоит мое самочувствие, или из вежливости спрашиваешь?

   - Тебе никто не говорил, что ты чересчур недружелюбен? - невинным тоном интересуется девушка.

   - А ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос, или для меня сделала исключение?

   - Туше, - Алса улыбается, и ее улыбка выглядит почти милой, но глаза ее выдают - в них нет ни малейшего тепла. Лучше держать с ней ухо востро.

   - Так что тебе нужно? Решила познакомиться поближе, пока Дара нет рядом, или просто пришла завербовать в свой клан?

   - Собирайся. Поедешь со мной.

   И уверенным движением кидает мне довольно объемную котомку. Заглядываю внутрь - куртка, штаны, пояс, фляга с настойкой. Полный набор новичка, если не учитывать дубликатор и семя. Вот так новости.

   - И как это понимать?

   - Как жест доброй воли, - улыбается Алса. - А чтобы не чувствовал себя обязанным, вернешь долг до вечера.

   Мое мнение о девушке существенно улучшилось. Неважно, какими мотивами она руководствовалась, главное, что выручила. Ведь обратиться мне здесь не к кому, так что помощь своевременная и заслуживает отдельной благодарности. И напоминание о долге - тоже правильно. Не в моих правилах безвозмездно принимать подарки от незнакомых людей, лучше сразу рассчитаться.

   Какого... Мда.

   Получено задание: "Должник". Условия выполнения - вернуть игроку "Алса" восемь кристаллов душ. Срок - восемь часов. Награда: 100 единиц опыта. Штраф за невыполнение: снижение опыта на 100 единиц за каждый просроченный час.

   Мысленно считаю до десяти, не хочется материться при девушке. День сразу не задался, нежданчики так и сыплются. Какая умненькая система, едрить ее за ногу. Все подсчитала - и сумму кридов, и время выполнения. Так что зря волновался про напоминание, система и без игрока все проконтролирует. А должником здесь быть определенно невыгодно...

   - Так. И куда же я должен ехать?

   - Как куда? Ты разве не хочешь узнать, что произошло с Даром?

   Дар. Ну конечно. Опять дело в нем. Если бы Алса не обломала бы мне водные процедуры, я бы сообразил быстрее. Ведь и на крыльце она интересовалась только им.

   - Я и так знаю, что с ним произошло, - хмуро свожу брови. - Он упал в реку со стрелой в горле, и его тело унесло течением.

   - Это случилось возле пристани Храма? - блондинка смотрит цепко, внимательно. Словно следователь на допросе. Шуточки кончились.

   - Да. Свора Губителя. Шестеро, восьмой уровень. Напали, когда мы не ожидали. Дара выбили первым, видимо, потому что хил, а их, сама знаешь, враги очень не любят.

   - Он не погиб, Зуб, - девушка медленно качает белокурой головкой. - Его нет в Репликаторе. Ушастому нет смысла врать.

   - Не представляю, как это может быть. Даже если Дар был только ранен, он должен был банально захлебнуться.

   - Так будешь искать, или нет? - Алса тяжело вздыхает, изображая стоическое терпение.

   - Буду, конечно. Но почему это так заботит тебя?

   - У меня свой резон увидеть его живым.

   - Не поделишься, какой?

   - Нет, - пожимает плечами девушка. - Тебя это не касается. Собирайся, или я заберу подарок, и выкручивайся сам, как пожелаешь. Единственная причина, по которой ты мне нужен - вдвоем путешествовать безопаснее, и искать легче. Все мои люди заняты квестами, в поселке никого. В конце концов, Дар - твой ментор, ты должен о нем беспокоиться, а не я.

   Вот именно, что Дар - мой ментор, и я пока не пойму, что за игру ведет эта девчонка. Про Корнета и клановую вендетту в случае отказа Дара от его компании я еще не забыл. Что, если забота Алсы - лишь видимость, и именно поэтому она и собирается разыскать Дара - чтобы прикончить лично? Что ж... Тогда тем более нельзя отпускать ее одну, ведь она поедет к Храму в любом случае. Вдвоем с Даром есть шанс ее урезонить, ведь уровень в песочнице - еще не главное... Нет, что-то не верится в недобрые намерения против Дара, у меня просто после Репликатора разыгралась паранойя. Тут что-то иное. И выяснить, что именно, можно только оправившись с ней.