Щепотка удачи - Марисса Мейер

выяснилось, ошибалась… и даже признала это (хоть и не сразу). Так что надежда остается.

– Ладно. – Я захлопываю последний ящик, глубоко вздыхаю и оглядываю комнату, размышляя, не спрятать ли коллекционные фигурки Фанко, но здравый смысл берет верх.

Будь собой, будь собой, будь собой.

Почему такой простой совет порой кажется столь бесполезным?

Мой взгляд падает на стол. Черная простыня, миски со снеками, ширма для уединения Мастера подземелий – решетчатые доски, крошечные оловянные фигурки гоблинов, драконов и орков, половину из которых я раскрасил сам много лет назад, до того, как у меня стало сильно сводить пальцы.

– Еще не поздно все отменить? – В моем голосе сквозит скулеж, отчего мне становится стыдно.

Прю смотрит на меня. Открывает рот. И…

Раздается звонок в дверь, и веселая мелодия эхом разносится по лестнице.

Взгляд Прю становится сочувственным.

– У тебя получится.

– Получится? Еще недавно ты привела несколько очень убедительных аргументов в пользу того, чтобы я отказался от этой затеи.

– Да. – Она морщится. – У меня есть некоторые опасения. Но я люблю тебя, так что… Надеюсь, все пройдет хорошо.

– Спасибо за поддержку.

Я взбегаю по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, Прю спешит следом за мной. Слышно, как открывается парадная дверь, и взволнованный голос Пенни произносит:

– Привет! Ты Майя, а я Пенни. Джуд так много…

– Майя! – слегка запыхавшись, я резко останавливаюсь в прихожей. – Ты пришла. Замечательно. Это Пенни. Одна из моих сестер. Проходи.

Майя улыбается – немного нервно, – переступая порог. В руке у нее пакет с чипсами из тортильи и банка сальсы.

– Привет, Пенни. Ты была с Джудом, когда он пришел мне на помощь после того, как у меня сломалась машина, не так ли?

– Да! Это была я!

Я неловко хихикаю.

– Ну, а Прю ты знаешь. – Я жестом показываю за спину.

Прю машет ей.

– Привет, Майя.

– Привет, – говорит Майя. – Ты собираешься играть с нами?

Прю корчит гримасу.

– Э-э, нет. Я скоро ухожу на встречу с Квинтом. Но тебе будет весело.

Звучит почти убедительно.

С верхнего этажа доносится вздох.

– Это она? – спрашивает Элли, выглядывая из-за перил. – Такая симпатичная!

Я съеживаюсь.

– А это Элли. – Я поднимаю взгляд и вижу, что Люси тоже перегнулась через перила. – И Люси. Это… вау. Они все здесь. Короче, мои сестры. Знакомьтесь, это Майя. Майя – мои сестры.

Майя смеется.

– Всем привет. Приятно познакомиться. – Она поворачивается ко мне и протягивает чипсы и сальсу. – Я принесла снеки. Подумала, что это, наверное, самый быстрый способ понравиться твоим друзьям.

И вот он снова – этот восхитительный намек на неуверенность. Что-то похожее на застенчивость.

Никогда в жизни я не думал о Майе как о застенчивой девушке. Она всегда была дружелюбной, популярной, роскошной и – да, мне не по зубам. Но чтобы стесняться?..

–Насчет этого можешь не беспокоиться,– уверяю я, хотя понимаю, что и сам не знаю, насколько это правда. Девушки, романтики и прочие события, происходящие в реальной жизни, на самом деле не входят в круг интересов фанатов «Подземелий и драконов». Наша дружба завязана на игре, и после концерта я гораздо больше беспокоился о том, что Майя подумает о них, а не наоборот.

– Ладно, иди за мной, – говорю я и направляюсь к лестнице. Когда мы спускаемся в подвал, нам вслед доносятся лукавые прощания от моих сестер. Я задерживаю дыхание, стараясь не зацикливаться на каждой мелочи, пока Майя осматривает мою комнату, но мне безумно интересно, о чем она думает. Осуждает ли постер с Бэтменом? Старые рисунки монстров, которые я давным-давно повесил на стену? Книги на полке, корешки которых сплошь усеяны изображениями средневековых мечей и драконьих крыльев?

Она еще не жалеет о том, что пришла?

– Выходит… Прю с Квинтом, – говорит Майя, выкладывая чипсы и сальсу на стол. – Признаюсь, я этого не ожидала.

Я смеюсь, но как-то натужно.

– Как и все, кто с ними знаком. – Я слегка покачиваюсь на пятках. – Прошлым летом Прю работала волонтером в Центре спасения животных, которым руководит мама Квинта, и не успели мы оглянуться, а они уже встречаются. Честно говоря, Прю, наверное, сама удивилась больше всех. Но, думаю, они счастливы.

– Кажется, они хорошо подходят друг другу, – добавляет Майя. – Недаром говорят, противоположности притягиваются.

Наступающее молчание короткое, но напряженное. Мои мысли мечутся, потому что, с одной стороны, я не хочу говорить о Прю и ее парне, но в то же время не могу перестать пытаться читать между строк. Майя намекает, что мы с ней тоже могли бы подойти друг другу? Как две противоположности?

Майя бросает взгляд на стол.

– Ты просил, чтобы я пришла пораньше? Чтобы создать персонажа?

– Точно! Да. Присаживайся.

Я занимаю свое привычное место во главе стола, но опускаю ширму, чтобы Майя не подумала, будто я прячусь от нее, и протягиваю ей шаблон персонажа, который распечатал заранее.

– У тебя уже появились какие-то идеи?

–Да.– Глаза Майи загораются, и она ерзает на стуле.– Я хочу стать воином-тифлингом[51].

Я изумленно смотрю на нее. Поразительно, как она это произносит. Буквально говорит на моем языке, отчего меня охватывает жгучее желание перепрыгнуть через этот карточный стол и… действовать.

Но моя растерянность вызвана еще и тем, что… это совсем не то, что я ожидал услышать. Воин-тифлинг? Я с трудом пытаюсь представить себе, как это может выглядеть. Тифлинги – гуманоидные существа, в чью кровь добавлена магия из адских царств, что придает им почти демонический вид – с хвостами, клыками и крутыми рогами, торчащими из черепов. А воины, как им и положено, мастерски владеют оружием и обучены всем видам боя. Они бесстрашны перед лицом опасности и могут убивать безжалостно и хладнокровно.

Я сравниваю этот образ с персонажем моего комикса – жрицей-эладрином[52], которая стала жертвой темных чар и долгие годы томится в заточении в виде статуи, ожидая спасения. В комиксе персонаж, вдохновленный Майей, красив, изящен и элегантен, совсем как она в реальной жизни.

Но она же статуя и, если подумать… совершенно лишена индивидуальности.

Из-за моего затянувшегося молчания выражение лица Майи меняется.

– Я что-то не так поняла?

– Нет! Нет. Я просто… удивлен. Воин-тифлинг. Это… круто. Очень круто. Ты уже подумала насчет имени? Потому что тифлинги, как правило, следуют в этом плане определенным установкам. Не всегда, но обычно они заимствуют имена из инфернального языка или…

–Или имена добродетелей,– перебивает меня Майя.– Я посмотрела. Как ты думаешь, Грит[53] подходит в качестве имени добродетели? Потому что я подумывала назвать ее Грит Стоунсплиттер