Улан. Трилогия - Василий Панфилов

  - Вижу, вижу... Погибель бабья... Ладно, повеселимся потом, а сейчас - торжественная часть.

  Тут она сделала рукой еле уловимый жест, после которого музыка и разговоры утихли.

  - Князь Грифич, принц Рюгенский... Три с половиной года назад ты поступил на мою службу в качестве рядового улана. Не стал чванится родом и требовать привилегий - ты делом доказал, что являешься настоящим князем из старинного рода, завоевав себе славу воинскую. Много славных дел числится за тобой - ведомо нам, что именно ты остановил атаку драгун при Кунерсдорфе и от тебя улепётывал Фридрих после той баталии. Ведомо и о Битве на Мосту...

   Елизавета остановилась, делая драматическую паузу и одновременно переводя дух. Стоящий напротив неё попаданец хорошо видел, что речь далась ей совсем нелегко...

  - Много хорошего сделал ты в эту компанию и не зря государи иностранные наградили тебя орденами. Я тоже не хочу быть неблагодарной и жалую тебе орден Святого Александра Невского и звание подполковника уланского!

   Были овации, возгласы "Виват!" и прочие изъявления восторга от придворной публики. Сам же князь только поклонился слегка, но зато сумел выразить благодарность глазами и судя по ответной улыбке Государыни - удачно. Затем посыпались и другие плюшки - звание поручика "за штатом" (но с жалованием!**) Семёновского полка, два невнятных придворных звания... Как понял Владимир, они нужны просто для того, чтобы их обладатель получал какую-то денежку и имел право приходить во дворец без лишних церемоний.

   Снова началось веселье и танцы, а поскольку сама Елизавета танцевать не могла, то просто сидела в кресле, наблюдая за придворными. Князя от себя она пока не отпускала, велев принести ему табуреточку. По понятиям русского двора - честь немалая.

   Государыню интересовала масса вещей, но ход её мыслей был причудлив настолько, что спортсмен никак не мог понять логику. Сейчас она расспрашивает о военном походе, тут же перескакивает на фигуры танца, затем на обсуждения Большой Политики, дуэльные поединки...

  - Так значит, не встречал равных? - странным тоном произносит императрица.

  - Нет, Государыня. Когда помоложе был, да - встречал я мастеров биться на клинках и на кулачках куда сильней меня. Но вот за последние... Да года три, пожалуй - нет.

  - А среди немцев - там, говорят, знатные кулачники..., - чуточку ревнивым голосом спросила женщина.

  - Не сказал бы, - пожал плечами офицер, - для меня они все - как детишки малые. Какая разница, кого розгой отстегать - восьмилетнего сорванца или семилетнего.

  - Детишки, значит, - засмеялась Елизавета, - ой уморил! А Орловы?

  - А что Орловы? Я вон, ещё когда сержантом был, с франзузскими кирасирами схлестнулся... Каюсь, сильно нетрезв был... Ну и положил их почти два десятка. Правда - и самому прилично досталось, народ там крупный служит, да французы большие мастера на кулачках.

  - А я думала - это просто байка какая, - произнесла немолодая женщина, с новым интересом поглядывая на экстремала.

  Тот не ответил, только слегка улыбнулся.

   Пообщавшись таким образом с самой императрицей и её приближёнными - в основном с графом Шуваловым, он услышал неожиданную фразу:

  - Я велела перенести ваши вещи в Зимний дворец, - с милой улыбкой сказала Государыня, - вы же не откажитесь развлекать меня своими рассказами?

  Несмотря на пофигизм попаданца, к такому самоуправству он не привык и "держать лицо" у него не получилось.

  - Я вам хорошие покои подобрала, ваш... Тимоня уже осваивается. Ну всё, молодой человек, можете не развлекать старуху - идите, да потанцуйте. Говорили мне, что и танцор из вас (в процессе разговора женщина постоянно переходила с "ты" на "вы") прекрасный.

   Спорить с императрицей... Ну да, он и сам числится имперским князем и принцем. Вот только разница в том, что за ним не стоят войска. Так что промолчал... Да и откровенно говоря - а с чем спорить-то? Бесцеремонно - это да, а в остальном... Ну понятно же, что придворные и сама Елизавета не скоро выпустят новое "развлечение" и пришлось бы ему мотаться в Зимний почти каждый день, да постоянно оставаться там с ночёвкой.

   Через месяц пребывания во дворце, улан совершенно здесь освоился и мог гулять буквально с закрытыми глазами. Освоился и Тимоня, встав достаточно высоко в местной иерерахии слуг. Нет-нет - помогли в этом не заслуги хозяина и не собственные медали, висевшие на груди. Аристократов и храбрецов во дворце было полно, а вот кулачных бойцов...

   Денщик использовался попаданцем как постоянный спарринг партнёр и нужно сказать, мастерство у слуги выросло более чем заметно - не только рукопашное, но и фехтовальное. Последнее, кстати, очень заметно и Тимоня вошёл примерно у десятку лучших рубак и фехтовальщиков полка - при том, что и у остальных улан средний уровень был куда как высок. Если бы не его "детскость" в обыденной жизни, давно бы уже стал унтером.

  - Опять? - Сурово спросил спортсмен шмыгающего носом парня, - и с кем на этот раз?

  - С лакеями жены Наследника.

  - А с ними-то ты что не поделил?!

  - А чего они...

  Тимоня в своём репертуаре... Пожрать и подраться - первейшие удовольствия и хорошо ещё, что к спиртному более-менее устойчив.

   Нужно сказать, что в такой ситуации во многом был виноват и сам князь, распустивший своего слугу. Ну в самом деле - вычистить сапоги да сбегать по поручениям, разве ж это работа... Ну клинками ещё помахать да от кулаков хозяина поуворачиваться... Сколько это займёт? Три-пять часов, не более. А что потом? Вот и озверел от безделья человек...

   С Тимоней разобрался просто - теперь тот бегал к писарю обучаться грамоте. Буквы-то он разбирал, но с горем пополам, а уж нормально писать - об этом и речи не было. От писаря бежать приходилось к одному из слуг Наследника, взявшегося подтянуть немецкий денщика до приемлемого уровня, а не - "Сколько солдат... Где все бабы... Давай шнапс, быстро!"

   Разговорный немецкий давался денщику на диво легко, а вот с грамотностью возникли проблемы... Впрочем, свежеиспечённому подполковнику было откровенно плевать на это - солдат должен быть при деле!

   К апрелю распутица прошла и улан вознамерился было вернутся в армию. Не тут-то было! Пик его популярности пока не прошёл, так что Елизавета использовала парня как экзотическую зверушку в зоопарке, чей удел - привлекать посетителей. К тому же, партии Наследника и его супруги вознамерились перетянуть его на свои стороны.

   Именно свои - они сильно враждовали. Кстати говоря - он в очередной раз удостоверился, что мир - точно параллельный. Вся информация (очень мало) по данному периоду, известному из прошлой жизни, давно была проверена и перепроверена. Память упорно говорила, что Пётр Федорович - редкий кретин***, в реальности же он видел умного, прекрасно образованного и доброго человека****. Единственный недостаток которого - нежелание влезать в придворные интриги и... Желание принести благо Государству Российскому.

   Что интересно, под Государством он подразумевал самые широкие слои населения - то есть крестьян, мещан, мелкое дворянство и казачество. По мнению попаданца - вполне логично, ведь именно они приносили казне доход и защищали границы.

   Екатерина так же радела о благе Государства, но исключительно "лучшей" его части - то есть аристократии. Учитывая память попаданца и его воспоминания о будущем, хорошего от такого подхода он не ждал... Да и Екатерина здесь как-то не тянула на "Великую".

   Женщиной она была несомненно умной и образованной, а главное - умеющей сходиться с людьми. Но жажда власти и... Будем говорить прямо - "слабость на передок" заставляли князя задуматься. Как только он представил переворот в её исполнении, как ему поплохело - это ж гарантированная олигархическая система с дальнейшим закрепощением крестьян.

   Елизавета вот - пусть и вполне законная императрица, но и она пришла к власти в результате переворота. А результат? Пришлось расплачиваться всё теми же крестьянами и... образовалась своеобразная каста, которой было позволено почти всё. Что будет, если на престол в результате переворота взойдёт Екатерина, не имеющая НИКАКИХ прав...

   Да известно что - крестьян будет раздавать миллионами, предварительно их закрепощая*****. Тем, кто помог осуществить переворот, да любовникам, да... В общем, экономике хана.

   Он не помнил, да и не понимал - как справилась Екатерина в ТОМ мире, но экспериментировать ему не хотелось - "Умирать нужно за что-то стоящее" и он счёл, что законный, умный и склонный к реформам на благо народа Пётр, лучше своей супруги, брак с которой держался исключительно на воле Елизаветы. По словам придворных, вместе они не спали уже несколько лет - и не импотенция Петра тому виной, любовница у него была. По словам самого Петра Фёдоровича, которому надоела роль рогоносца - он просто брезговал...