Остров Укенор - Анна Удьярова

комнате, никто не пробивался раз за разом через презрительное «мне всё равно», никто не дарил ему рисунки снежинок или звёзд – как дочка Мицы. Он ни для кого не должен был выглядеть счастливым – и это было немного похоже на счастье. Холодное, зимнее, тронутое инеем.

В итоге Унимо принёс и поставил на стол деревце, тонко вылепленные ветви которого напоминали картины мастеров неореализма, но при этом были ярко-красного цвета.

– Как тебе? – спросил смотритель, выкладывая на стойку булочной коробки со стеклянными украшениями, фонариками и свечами.

Тьер, который, как обычно солнечным днём, задёрнул все шторы, зажёг лампу и устроился на полу с книгой, удивлённо застыл, смотря не на красное деревце – на Унимо. Насмотревшись, он фыркнул и вернулся к чтению.

– Ну, не хочешь, не надо, – сказал Унимо, сдвигая украшения, чтобы смолоть кофе.

Смотритель успел сварить кофе, когда Тьер встал и лениво подошёл к стойке. Он доставал и разглядывал фигурки из стекла.

– Раз ты уже это всё купил, – протянул Бессмертный, – не выкидывать же.

Унимо усмехнулся:

– Да, было бы глупо.

Тьер привязывал к фигуркам тонкие серебристые нити и развешивал их на окнах: стеклянные ласточки, звёзды, парусники, колокольчики занимали свои места. Он забрался на табурет и увлечённо пристраивал на одном из окон фигурки закрученных спиралью ракушек и перьев с тонким узором бородок на белом стекле, когда почувствовал затылком взгляд Мастера Реальнейшего. Не сумев вздохнуть, Тьер ухватился за плотные занавески, чтобы не упасть. Он не мог обернуться, но осторожно покосился на окно: ракушки и перья, словно на ловце снов, ну конечно!

– Я сейчас уберу их… – предложил Тьер стене перед своим носом.

Стена не отвечала.

За окнами пошёл снег. Пух и перья космических птиц.

– Оставь, красиво ведь, – тихо сказал Унимо и высыпал на стойку маленькие свечи для красного дерева. На их мягкий восковой стук Тьер решился обернуться.

Вечерние прохожие за окнами тоже оборачивались: смотрели на заботливо подвешенные искусные фигурки, на свет разноцветных фонариков.

Эписодий пятый

Дуэлянт 1.

Дуэлянт 2.

Узкая скала над морем. Дуэлянт 1 сидит на краю. Дуэлянт 2 быстро поднимается на скалу.

Дуэлянт 1. Я заждался. Думал, вы спрятались за пнём.

Дуэлянт 2 вынимает и показывает часы. Дуэлянт 1 бормочет извинения.

Дуэлянт 1. И где ваш секундант? Что, никого не нашли? Да, вот и я тоже. Не нашёл. Когда есть выпивка, друзья рядом. А труп вылавливать никто не хочет.

Дуэлянт 2 садится на край скалы, спиной к Дуэлянту 1, и смотрит на море.

Дуэлянт 1. Тем не менее, вопросы чести требуют… (Дуэлянт 2 громко смеётся.) Требуют своего разрешения, да.

Дуэлянт 2. Вопросы, требуют, разрешения… Так не говорит даже мой дядя – охранник в Ратуше.

Дуэлянт 1 (раздражаясь). У вас нет дяди!

Дуэлянт 2. У вас нет мыслей, но вы, тем не менее, думаете, что есть.

Дуэлянт 1 вскакивает в ярости.

Дуэлянт 1. Я… я вас!..

Дуэлянт 2 (насмешливо). Вызовете на дуэль?

Дуэлянт 1. О, нет. Я не желаю драться с человеком, который похож на раздавленную лягушку. Вот когда в вас появится хоть немного жизни… Когда хоть что-то будет приносить вам удовольствие, тут я и появлюсь, и потребую своего.

Дуэлянт 2. Ну вот и договорились. Предлагаю за это выпить. Только без удовольствия. У меня есть вино.

Дуэлянт 1 махает рукой и устраивается на скале рядом с Дуэлянтом 2.

Глава 6

Непогода

Тьер мог часами смотреть на снег, пока руки не замерзали на подоконнике – тогда он перемещался поближе к очагу. Затем всё повторялось в обратном порядке. Унимо варил кофе, просматривал газеты, читал книги, выходил купить хлеба, сыра и вина и тут же возвращался. Начались метели. Ледяная крошка забивалась в рукава свитера, на мостовых снег подтаивал, и старые ботинки намокали через две улицы или четыре переулка. А потом снег замерзал, и неловкие прохожие добавляли работы врачевателям. Огни в домах зажигались рано. Те, у кого не было дома, каждую ночь играли в опасную игру.

Зима поселилась в Тар-Кахоле, как и каждый год, навсегда.

Однажды днём в дверь постучали. Унимо побрёл открывать, заранее зная, что стук в дверь не мог означать ничего хорошего.

На пороге стоял тот самый квестор, который явился когда-то на маяк – Оре Лейтери.

– Добрый день, лори Ум-Тенебри! Ну и погода сегодня, – нагло заявил он.

Унимо молчал.

– Я хочу поговорить с вами, – пояснил квестор.

Унимо молчал. Тьер с интересом смотрел в окно на непрошенного гостя.

– Не впустите меня? Очень, знаете, холодно тут стоять, – пожаловался Лейтери.

Унимо посторонился, приглашая войти, и захлопнул дверь за птичником чересчур, пожалуй, сильно.

– Вы не пожалеете, – заявил Лейтери.

Его холёное лицо напоминало натёртую до блеска серебряную монету.

– А, и вы здесь, конечно, – усмехнулся Лейтери, окинув взглядом Тьера. Когда-то такой взгляд мог стать поводом для вызова на дуэль.

Тьер что-то прошипел, но тут в комнате поднялся солёный ветер, и птичник был вынужден прикрыть глаза – но всё равно не успел защититься от песка. И пока он тёр глаза, Унимо и Тьер улыбались почти счастливо.

– Говорите, что вам нужно, и уходите, – нахмурился Унимо.

Не дождавшись приглашения, птичник сел за ближайший столик.

– Хорошо, – кивнул он. – Знаете ли вы, что Королевские Птицеловы снова существуют?

Унимо удержался от бесполезного «не может быть»: Форин научил его не использовать слова, которые выдают чувства.

Но у Лейтери, видимо, тоже были хорошие учителя:

– Вижу, что не знали. И думаете сейчас: как же так, ведь этих мерзких птичников наша прекрасная королева уничтожила первым делом! За все злодеяния. И никогда снова, и вот теперь-то заживём, думали. Отринем тёмное прошлое. А оказалось, что без нас-то не обойтись. Теперь мы называемся «Общество защиты единства». Так что нас можно называть защитниками, – квестор ухмыльнулся, и Унимо с трудом сдержался, чтобы не вызвать новый порыв ветра. – Королева в курсе. Но вам, как я понимаю, не сказала. Не хотела, видимо, беспокоить напрасно, – Унимо стал считать ухмылки «защитника». – Но даже вы не могли не заметить, конечно, что в Тар-Кахоле не любят мастеров. Даже, я бы сказал, ненавидят. В других сторонах то же самое. Пока страх ещё останавливает людей, но это ненадолго. Видели вы, как муравьи нападают на змей?

Унимо прислонился к стене. Горло сжимали руки утопленника: холодные, слабые, не до смерти – до тошноты.

Ухмылка номер три.

– Чтобы защитить мастеров – тех, кто не вредит обычным людям, конечно, – мы и работаем. Уже разоблачили подпольную организацию студентов. Сначала они, разумеется, всё отрицали, говорили, что занимаются поэзией, но потом, когда мы провели с ними работу, они рассказали, что замышляли убить королеву.

Тишина булочной стала весить во много раз больше, словно дом погрузился на дно моря.

– Пожалуйста, уходите, – попросил Унимо.

– Сейчас-сейчас, уже почти всё, – понимающе кивнут птичник-защитник. – Чтобы защитить мастеров, как вы понимаете, нам нужно знать, где они. Королева сказала, что Мастер Реальнейшего