Последний долг - Пэппер Винтерс

окрасился в насыщенный алый цвет, из раны на лбу сочилась черно-красная кровь. Его руки, согнутые в запястьях, безжизненно лежали на крыше.

Нет… нет. Пожалуйста, нет…

Он не может умереть.

Не может.

Судьба не может быть настолько жестокой.

Она не могла поманить нас надеждой, а затем лишить любого шанса.

Все не может быть настолько жестоко!

Джетро…

Я хотела протянуть руку и коснуться его. Хотела поговорить с ним, уверить. Хотела освободить его и увезти далеко-далеко отсюда.

Но мой мозг не мог послать сообщение травмированным конечностям.

Так что я висела… словно сломанная марионетка, которую дергали за ниточки.

Мне не хватало кислорода. Я задыхалась. Ремень безопасности слишком сильно сдавливал мою грудную клетку, удерживая в перевернутом положении. Волосы свисали вокруг меня, капли крови стекали по лбу, словно неправильно текущие слезы, присоединяясь к струящейся крови Джетро на крыше машины.

— Ка-Кайт…

Я застонала, испытывая невыносимую эмоциональную боль. Я умоляла свое тело начать двигаться, чтобы у меня появилась возможность проверить, жив ли он.

Но я не могла двигаться.

Джетро не двигался.

Все замерло, кроме вращающихся шин и оседающей пыли, окутавшей нас облаком желтого пепла.

Смаргивая кровь, пытаюсь сделать еще один вдох, желая, чтобы кислород соединил меня воедино и оживил.

Ну же.

Нам угрожала опасность. Я не могла вспомнить какая. Но нам угрожала опасность.

Львы?

Гиены?

Шаги раздавались все ближе. Щелчки оружия, снимаемого с предохранителя, эхом отдавались в моем голове. Слышались инструкции на непонятном мне языке.

И внезапно я вспомнила.

Хоуки.

Кто-то пытался открыть мою дверь, но она не поддавалась. Я не смотрела на них. Не сводя глаз с Джетро, безмолвно говорила ему все, что он заслуживал услышать.

Я люблю тебя.

Я доверяю тебе.

Спасибо, что вернулся за мной.

Я последую за тобой.

Я найду тебя.

Это ещё не конец.

Ужас, что он мог умереть, поглотил меня. Я дважды видела, как он умирает. Дважды.

Я знала, каково это — жить без него. Если бы он умер, я бы тоже хотела покинуть этот мир.

Слезы смешивались с кровью.

Снова шаги.

Опять хруст и разговоры.

— Джетро…

Борясь с болью и неправильным функционированием синапсов, мне удалось пошевелить рукой. Дюйм за дюймом я тянулась к нему.

Когда кончик моего пальца коснулся его локтя, я разразилась безобразными слезами.

— Пожалуйста… очнись.

Ни одного признака жизни.

Еще раз ткнула его пальцем.

Никакой реакции.

Я ущипнула его.

Он висел словно безжизненный труп.

Ветровое стекло внезапно разбилось. Я закричала, когда дождь из осколков хлынул словно водопад.

Моя рука сама собой отдернулась назад, инстинктивно прикрывая голову. Приклад ружья оказался слишком близко к моему лицу.

Затем вместо оружия появился человек. Темнокожий человек. Его взгляд встретился с моим.

— Жива, босс.

Я зажмурилась. Вид из разбитого окна словно насмешка. Мы умудрились вырваться из комплекса, прежде чем попали под обстрел. Мы были свободны. Мы прорвались за ограду.

Но теперь… меня вернули назад, а Джетро… сомневаюсь, что реинкарнация возможна второй раз.

Я то приходила в сознание, то теряла его, медленно осмысливая аварию. Кто-то залез внутрь и расстегнул мой ремень безопасности.

Мгновенно гравитация заключила меня в свои объятия и сложила пополам на крыше.

Я застонала от боли.

В тот же миг кто-то схватил меня за лодыжки и потянул через неровное отверстие, где раньше было лобовое стекло, на яркий утренний солнечный свет. Острые осколки металла резали меня. Песок обжигал кровоточащую кожу, когда они тащили меня по грязи.

— Нет! — Я вцепилась в изрешеченную пулями машину. — Я его не брошу. Нет!

Никто не слушал.

Вместо этого меня с легкостью подхватили на руки и понесли прочь от джипа. Опустили на землю, перевернув на спину. Все тело болело, мозг быстро оценивал нанесенный ущерб, агонию и мучительный дискомфорт.

Мое тело испытало многое за такое короткое время.

Мне было больно, но это уже не имело значения.

Боль была временным явлением, я сосредоточилась на более важных вещах.

Пока часть моего мозга перечисляла травмы, я смотрела на покореженный джип. Все гудело, я могла медленно двигаться. Не думаю, что что-то сломано.

Человек, оттащивший меня от Джетро, оставил меня. Однако его место занял другой человек, которого я ненавидела больше всего.

Он стоял надо мной, словно мститель из ада.

— Ты собиралась уйти, не дождавшись самого интересного, мисс Уивер.

Больше не было смысла. Больше не с кем бороться.

Не обращая на него внимания, я повернула голову, чтобы посмотреть на джип. Мое сердце замерло, когда Джетро вытащили из искореженного автомобиля.

Я не отводила взгляд, когда человек, который вытащил меня, положил Джетро рядом со мной на землю. Его голова склонилась набок. Грязь и машинное масло покрывали его прекрасное лицо, смешиваясь с кровью.

Кат подтолкнул меня мыском ботинка.

— Что ж… это была правда, когда ты говорила, что «любишь», а не «любила» моего сына.

Присев на корточки, он ткнул Джетро в раненый бок… в ту самую рану, которая появилась благодаря его выстрелу.

Я попыталась поднять руку.

— Не… не трогай его.

Кат улыбнулся, положив руку на горло сына. Он нахмурился, пытаясь нащупать пульс.

Я прикусила губу, молясь, чтобы он нащупал признак жизни, и в тоже время надеясь, что этого не произойдет, чтобы избавить Джетро от новых пыток.

На лице Ката появилась ухмылка

— Так, так. Он все еще жив.

Слава богу.

Спасибо, спасибо, спасибо.

Слезы стекали по моим щекам, я наслаждалась моментом, даже зная, что будущее не сулит ничего хорошего.

Кат прикоснулся