Помеченный Тьмой - Никита Дмитриевич Кита

"Выбора нет."

Охотник протянул руку в сторону тела Лиама. Квестор, стоящий подле него, непонимающе посмотрел на старика. Как вдруг из-за спины командира со свистом пролетело рунное копье. Вращаясь в полете, оно попало древком прямо в ладонь охотника. В тот же момент рунные знаки засияли на нем в разы ярче, нежели когда оружием пользовался молодой страж.

Одним вращательным движением, от которого вокруг него поднялся вихрь, старик срубил головы с шей подоспевших мертвецов и запустил их тела в полет, размазывая словно жуков о стены дома напротив. Квестор второй раз за день вытаращил глаза так, как никогда не таращил за всю свою долгую жизнь.

Охотник направил руку с копьем в сторону стража и подпрыгнул вперед. С помощью рун он потянул себя по дуге и приземлился прямо у тела обессиленного Лиама.

– Делайте что нужно, я прикрою, – молвил старик, глядя в широко раскрытые глаза командира.

Фарэя залитая в слезах, подбежала обратно и подобрала кристалл. Охотник ринулся с места в бой, орудуя рунным оружием едва ли не лучше владельца. Мертвецы пытались обойти его и настигнуть стражей, но старик не давал им проходу, ускоряя свои движения, и взлетая в воздух в широких прыжках. Квестор опомнился и обратился к заплаканной чародейке.

– Ты знаешь чары Божественного Промысла?!

Девушка сидела на коленях, опустив мокрый взгляд куда-то на кирасу юноши. Кристалл был зажат у нее между расцарапанных о землю ладоней. Фарэя быстро покивала на вопрос командира.

– Тебе нужно использовать заклинание Длань Бога, но более точечно, не вкладывая в него много усилий, – проговаривал старый страж, держа чародейку за предплечье. – С его помощью ты вытянешь проклятие из тела и сможешь удерживать на весу.

Тем временем черная смола уже подобралась к плечу Лиама. Парень неожиданно дернулся в бессознательных конвульсиях. Чародейка бросила полный отчаяния взгляд на Квестора, подбородок ее дрожал, и, кажется, она хотела что-то сказать, но не решалась.

– Девочка моя, – ласково молвил командир, обнимая ее за плечи. – Я не смогу проделать это, как бы ни хотел, моя сущность не способна тонко контролировать такие объёмы энергии. Жизнь этого юноши в твоих руках.

Старый страж отпустил Фарэю и посмотрел в ее большие, зеленые глаза. На лице чародейки появилась слегка окрепшая уверенность.

– Умеешь этим пользоваться? – спросил Квестор, указывая на теладонит.

Девушка помотала головой.

– Прикоснись к нему своей сущностью, ты почувствуешь, как нечто прокалывает ее оболочку, поддайся этому чувству и пусти в себя энергию.

Фарэя сконцентрировалась, направляя свою ослабевшую сущность к кристаллу. Квестор, увидел внутренним взором, что у чародейки стало получаться. Тем временем проклятие поползло по шее Лиама, парень застонал и задергал искалеченной головой. Командир, поняв, что времени совсем не осталось, быстро сказал:

– Когда достанешь проклятие, используй Уста Бога, чтобы отменить прочтение чар!

Чародейка впитала запасы энергии из кристалла. Силы вернулись к ней, но боль в теле от полного истощения все еще оставалась. Ощущения были схожи с тем, как если бы сразу после перелома в ноге она наспех наложила повязку и решила попрыгать. Подпрыгнуть получится, а вот в результате приземления ожидала новая волна неистовой боли. Девушка после того, как несколько раз применяла сущность до этого, интуитивно понимала, что так и произойдет.

Чернота проклятия поползла по окровавленному лицу юноши.

– Давай же, начинай! – крикнул Квестор.

Чародейка тут же выронила теладонит и поднялась на ноги.

– Длань Бога! – эхом вырвалось заклинание из рта Фарэи.

Рука ее направилась на предплечье Лиама, пальцы согнулись, сжимая пространство перед ладонью. В тот же миг смола, ползущая по телу парня, остановилась. Скрипучий скрежет раздался исходя из черноты, подавляемой чародейкой. Громкий звук ударил по ушам, страж и девушка скривились от чудовищных ощущений.

Фарэя не отступила, с новым усилием она потянула сжимающую длань на себя. Смолянистая клякса побежала по руке обратно вниз. Наконец она скопилась на оплавленной краге, и обретая форму начала подниматься обратно в трехмерное пространство.

Скрежет усилился вдвое. Девушка стиснула зубы так сильно, что те затрещали у нее во рту. Квестор пристально следил за ее действиями, не отрывая взгляда от выползающей из Лиама черноты. Как только остатки проклятия вырвались из тела, Фарэя отдернулась назад и потеряла равновесие. Клякса затрепыхалась перед ее ладонью, пытаясь вырваться в разные направления. Старый страж подхватил ее сзади, и взяв пальцами за локоть, направил свободную руку девушки в сторону смолянистого сгустка.

Магическая энергия, которую Квестор направил через ее кожу на локте, мгновенно подсказала чародейке что нужно делать. Фарэя направила Длань Бога через вторую руку и сжала кляксу между ладоней в двух потоках чар. Проклятие обрело форму идеальной сферы.

– Давай! – подбодрил напряженную девушку командир.

– Уста Бога! – произнесла чародейка.

Голос некроманта, произносящий проклятие холодным ветром, зазвучал в голове Фарэи. Благодаря противодействию заклинания, слова его начали затихать. Темная сфера задребезжала и скукожилась. Постепенно ладони девушки начали сдвигаться, а сила в смолянистом сгустке угасала. Уста Бога отменяли любые чары ниже уровня Воля Богов, прочтенные когда-либо в прошлом. Сие заклятие отлично подходило для борьбы против призванных существ и проклятий, живущих долго после произнесения чар их сотворивших. Но оно имело один побочный эффект, а именно прокладывало усиленную ментальную связь между чародеем прочитавшим и чародеем отменившим. Квестор ведал об этом, но не успел сказать девушке за неимением времени.

Глаза Фарэи исказил дикий ужас, руки начали раздвигаться в стороны, освобождая проклятие.

– Я слышу его! Я слышу его! – испуганно закричала чародейка. – Это он!!! Его глаза!!!

Командир подхватил девушку сзади, удерживая ее руки в прежнем положении. Клякса начала извиваться волнами.

– Не слушай его! – заорал страж Фарэе на ухо. – Закончи Уста Бога!

Но ничто уже не могло заставить чародейку вновь творить чары. Энергия Дланей Бога прекратила свой ток из ее рук. Клякса, значительно уменьшившаяся в объёме от воздействия контрзаклинания, плюхнулась на землю прямо перед девушкой.

– Аарамо-он… – тихо произнесла она, теряя сознание.

Командир крепко держал Фарэю, чтобы та не упала. В этот момент проклятие собралось в маленький змееобразный сгусток и метнулось вперед. Пронзив грудь чародейки по центру, клякса быстро всосалась через потрепанную одежду оставляя после себя небольшое, черное пятнышко. Тело девушки затрепыхалось в руках командира, а после окончательно обмякло.

* * *

Младший командир стражи Мидлхорна – Вармор, находился в дневном патруле на одной из центральных улиц города. Будучи мужчиной лет сорока от роду, он имел довольно приятную внешность, седые волосы средней длины и светло-серые глаза. В отличие от обычного порядка, когда в патруль выходило сразу три стража, ныне Вармору приходилось