Помеченный Тьмой - Никита Дмитриевич Кита

Квестор с интересом посмотрел на дитя, что провел за собой Фестирал. Милое дитя было одето в желто-белое платьице спускающиеся до щиколоток. Волосы ребенка переливались бело-зеленым градиентом, а глаза на маленьком личике выглядели неестественно большими.

Парень направился к столику, за которым стоял командир. Страж, гневно глядя в глаза студенту развел руками в стороны и грубо сказал:

– Неужто мне обязательно учить полуросликов как из рогаток стрелять?!

– Извините, – тихо ответил Фестирал, – указ сверху, у всех дел по горло. В поддержку на западный фронт бросили даже младших магистров, говорят там сейчас жарко.

– И что с того?! – непонимающе молвил Квестор.

Студент подошел ближе и начал шептать так, чтобы дети их не услышали.

– Видите, ту девчонку? Это дар Ордену от Союза Зеленых Холмов. Она их невероятный эксперимент – дитя человека и дриады. Благодаря смешению природы разных существ ее магическая сущность таит в себе огромный потенциал. Магистры считают, что если правильно ее обучить, она превзойдет по силе даже повелителя Витольда. Поэтому за ней нужен особый присмотр. Студентам не доверяют проводить обучение в ее группе.

Квестор внимательнее разглядел девчонку в переднем ряду. В отличие от прочих учеников она сидела спокойно, не кричала и не баловалась. Остальная детвора игнорировала ее присутствие.

– Она новенькая? – уже тише спросил командир.

– Угу, – покивал Фестирал.

– Ее наверняка захочет взять в ученицы повелитель? – предположил страж.

– Не помню, чтобы он когда-либо брал в ученики девочек, – ответил студент. – Да и повелитель слишком занят своей военной кампанией. Зато вот магистр Ореон уже выразил свой интерес к этому дитя. Думаю, он понаблюдает за ее успехами и позже определится.

Квестор задумчиво покивал, а после указал широкой рукой на выход. Фестирал недолго думая отправился покинуть помещение, чтобы не мешать командиру.

Тем временем детвора, разбежавшаяся по залу, бесчинствовала и кричала. Детские визги и писки было слышно даже в коридоре. Где-то на задних рядах кто-то затеял драку за место на скамье.

Страж упёрся руками в стол и с силой вдарил кулаком о деревянную поверхность, заставив чернильницу подпрыгнуть. Половина детворы затихла и насупившись посмотрела на высокого бородатого дядьку. Вторая половина продолжала шуметь. Тогда Квестор свёл ладони перед грудью и начал создавать большой шар белого пламени. Ещё несколько учеников обратили на это внимание. Командир вздернул руками и огромный шар разлетелся пламенными брызгами по всей аудитории, падая на маленькие головы. Дети заверещали и начали разбегаться в стороны, прячась под скамейками. Некоторые спотыкались и падали на пол, другие спотыкались об уже упавших. Командир громко рассмеялся, глядя как полурослики попадали кубарем.

Девочка в белом была единственной, кто не сдвинулся с места. Она повернулась к другим и самоуверенно сказала:

– Дурачье, белый огонь не может нас поджечь, мы ведь живые.

Где-то в толпе раздался детский плач. Квестор рявкнул грубым голосом:

– Заткнулись все и уселись на места!

После этих слов плач только усилился. Умение ладить с детьми было явно не лучшим качеством командира, который привык иметь дело с более старшими учениками на тренировочной площадке стражей.

Квестор собирался уже было выйти из-за стола, чтобы успокоить разрыдавшихся чад, но его опередила зеленовласая девчушка. Она издала ртом пронзительный звук, похожий то ли на свист, то ли на вой, и заплаканные дети мигом успокоились, после чего будто под гипнозом уселись на деревянные скамьи.

Командир удивлённо поглядел на малышку в белом. "В столь юном возрасте она так легко творит чары. С таким талантом ей дорога в верховные магистры.»

Дети, после выходки с огнем, испуганно глядели на Квестора. Те, кто сидел рядом с зеленовлаской, теперь отсели еще дальше, оставляя ей половину места на скамье. Наконец, в аудитории воцарилась тишина. Командир пробежался глазами по рядам юных дарований, настало время захватить их умы рассказом. Страж поднял ладонь и сотворил в ней яркий, пылающий шар. Детвора настороженно заерзала.

– Кто из вас хочет стать чародеем? – громко спросил Квестор.

Дети неуверенно переглянулись. Первой подняла руку девочка в белом платье. Следом за ней не спеша стали поднимать руки остальные.

– Хорошо, – молвил страж и провел ладонью с пылающим шаром перед собой. – Это магическое пламя – главное оружие нашего Ордена. Огонь – это элемент, который привнесла в сей мир Пылающая Мать. Об этом вам рассказывали?

Ученики начали перешептываться и таращить на командира удивленные глаза. Квестор, глядя на реакцию детворы молвил:

– Не знаю, что вам уже известно, а что нет, поэтому начну с самого начала.

Он взял мел, обернулся к доске и нарисовал на ней большой треугольник.

– В основе каждого живого существа лежит его природа, – сказал страж и пририсовал у основания треугольника фигурку человечка. – Природа дается существу с рождения и не может поменяться в результате каких-либо метаморфоз в процессе жизни. Она связует существо с божеством, сотворившим его род. Например, великанов и людей сотворила Мать Земли, дриад и энтов создала Древесная Мать, духов, демонов и Владык Тьмы породила Богиня Смерти. Пылающая Мать, что привнесла в этот мир огонь и звезды, является главным покровительствующим божеством нашего Ордена.

Один из храбрых парнишек поднял руку и спросил:

– А разве энты существуют?

– Конечно существуют, – ответил Квестор, – просто их сложно найти, потому что они выглядят и ведут себя как обычные деревья.

Где-то на задних рядах послышался смешок. Командир продолжил свой сказ:

– Природа существа зачастую определяет его склонность к различным видам чар. Благодаря молитвам и жертвам в Храме Шести Звезд, мы получаем благословение Пылающей Матери, за что она дарует нам сильных чародеев стихии огня, как например, наш повелитель Витольд. Кроме того, природа определяет устав, согласно которому должно жить существо. И тут мы подходим к следующему звену жизни.

Квестор нарисовал две волнистые линии у одного из ребер треугольника.

– Душа – это наше сознание. Наш разум, память, мысли. То естество, что определяет нашу личность, и помещается в материальном теле. Строение тела, кстати, зависит от природы существа. Например, весь людской род обладает схожим строением головы – два глаза, два уха, нос. Судьба души после смерти материального тела также зависит от природы существа. Если человек нарушит заветы божества, сотворившего его род, или же заветы божества, к которому он обратился с молитвой, его ждет ужасная участь. После смерти души всех живых существ отправляются в Обитель Тьмы, где их судьбу вершат Владыки. Если существо нарушило заветы покровительствующего божества, Владыки Тьмы пожрут его душу, и сие сознание ждет вечное забвение без права перерождения или возвращения в Изначальный Мир.

Любопытствующий мальчишка снова