Современный российский детектив-2. Компиляция. Книги 1-23 - Андрей Владимирович Поповский

ревности, а после стал воображать, как убивает сначала Асю, а следом и Офелию с Зиминым.

Либо Кошелев жив, рукопись его, он впал в помешательство, либо это просто действительно талантливая повесть Зимина в стиле «мистических историй», давно вышедших из моды.

Если это Зимин, спрашивается, зачем ему это? Чтобы поддержать легенду о воскресшем товарище?

Для Константина Федоровича Кошелев из рукописи был слишком яркой копией того Кошелева, который предстал пред ним в ночь перед смертью. И одно только это заставило Грениха вновь с неохотой вернуться к мысли, что он неверно оную смерть сдиагностировал. Он вспомнил и о пари, которое в шутку предложил председатель, вспомнил, как Кошелев тогда с угрозой бросил, что принимает его. Чем больше думал Грених, чем больше вспоминал, в голове красными буквами, будто заголовок пропагандистского плаката или лозунг, натянутый через всю улицу в день празднования Первого мая, вспыхивали последние строки рукописи: «Доктор! Вы обещали прийти, вы обещали терапию. Спасите меня! Так не должно быть, не должно! Если я умер, то почему мне так больно?»

О терапии, которую Грених обещал Кошелеву, знали только они двое.

Нужно идти туда, на фабрику, к этой башне, поискать его. По крайней мере, хотя бы просто попробовать.

А не лучше бы плюнуть на все и прямо сейчас же вернуться в Москву?

А если в башне прячется больной? Уехать и оставить незаконченным дело? В котором, быть может, повинен больше всех. Как он после того, что сделал, будет носить профессорское звание, смотреть в глаза студентов? Как стажерам своим будет демонстрировать вскрытие, если он сам живого человека позволил похоронить и не ответил на его призыв о помощи?

Перед глазами стояла старая заброшенная фабрика за кирпичным забором. Когда искали Кошелева – в тот зловещий, дождливый день, – профессор за ворота зайти не решился.

В эту минуту раздались короткие детские шажки, и на веранду вышла Майка в тельняшке и штанишках, держа винтовку прикладом в пол – берданка без штыка была немногим ниже девочки.

– Майка, иди сюда, – позвал Грених, скинув рукопись на деревянный пол веранды. Она с улыбкой подошла и, не выпуская винтовки, обняла отца за шею.

– Ты молодец, хорошо охраняешь, – похвалил Константин Федорович. – В пионеры тебя сразу примут. Как приедем в Москву, расскажем эту историю, что с нами здесь приключилась, тебя тотчас же в пионеры и запишут.

– Правда?

– Правда.

– А в поход возьмут? С палатками и костром? Туда только храбрых и дисциплинированных берут.

– Таких храбрых девочек на свете еще поискать! Я так вообще впервые встречаю. Но мне нужно, чтобы ты еще немного поохраняла Асю.

– Зачем? – нахмурилась девочка. – Она тебе что, понравилась? Ты что, в нее втюрился?

Константин Федорович поднял на девочку строгий взгляд, но не ответил, стиснув зубы. Как это у детей все легко удается облекать в слова. Любой необъяснимой, тонкой субстанции они дают нехитрое именование. «Втюрился»! Вот как все надо было вчера себе объяснить, а он-то мучился, искал подходящий термин из медицинских учебников.

– Да неужто! – Она даже винтовку отставила к стене. – Ты мне эти глупости слезливые брось. У тебя мамка есть! И все. Ни на каких Асенек глядеть негоже. Ишь чего удумал – втюриться.

– Майя, попрошу не изъясняться на темы, вас никоим образом не касающиеся, – холодно отрубил Грених. – Тем более в таком тоне.

Девочка, уже успевшая привыкнуть, что папенька ей все дозволяет, никогда не бранит, всегда ласков и чуток, от посягательств других злых дядек оградил, вдруг опешила от его ледяного тона. Глаза Майки налились крупными бусинами слез, губы вытянулись в тоненькую ниточку, она задрожала, с силой сжав кулаки.

– Я тебе не сказал, – тихо начал Грених. – Мамы у нас нет.

Майка побелела еще сильнее.

– Как нет? Как это нет?! Она что, в Москве нас не ждет?

– Она в том поезде погибла. Разве… тебе не сообщил никто? – с трудом выговорил Грених, виновато глядя под ноги.

– Я же выжила! Почему она – нет?

Все это время тяжелую, гнетущую тему смерти жены он обходил стороной. Он давно истер из памяти ее лицо, имя, чувства. Порох и пепел легли прочным саваном поверх погребенных в глубинах души воспоминаний. И теперь вынимать это из-под толщи лет – все равно что производить эксгумацию.

Но на него смотрела живая девочка, выжившая дочь, его дочь.

Она с минуту стояла, мелко дрожа от злого напряжения, глядя исподлобья с немой укоризной, а потом вдруг неожиданно бросилась ему на шею и расплакалась. Быстро сообразив, как это свойственно детям, выросшим на улице, что нужно поспешить исправить свою ошибку, стала монотонно просить прощения и неумело что-то объяснять.

– Я думала, вот только маменьку и папеньку обрела, еду домой, думала, маменька там ждет, а ты такое говоришь, – всхлипывала Майка через каждое слово.

Грених остро чувствовал, как она боится вновь остаться одна. Она уже привыкла к опеке, успела за это время, хоть и короткое, понять, что такое, когда рядом родной человек.

Он и сам испугался своей строгости. И ему стало невыносимо стыдно перед дочерью за то, что он не умеет дать ей отцовской любви, которую она уже боялась потерять. Он не хотел и ранить ее лишними объяснениями, наивно полагал, что никогда не придется рассказывать о той трагедии. Ведь только-только нашел тонкие ниточки, что их связывали, нашел, как с ними управиться. А это дало немало положительных результатов. Майка с каждым днем становилась покладистее, мягче. Невзирая на неисправимую тягу делать все по-своему, она проявляла чуткость и не доводила свое баловство до невозможности. А порой была не по-детски терпелива. Пока Грених валялся в постели, приходя в себя после отравления, не натворила никаких бед, напротив, отправилась в дом к председателю и все время заботливо приглядывала за бедной девушкой. И все чаще просьбы отца исполняла без пререканий и упрямства. И все потому, что он успел ей стать дорог.

– Все же вернемся к тому, с чего начали. Мне нужна твоя помощь, – сказал он, когда Майка перестала всхлипывать и лишь тихо утирала грязными кулачками глаза. – Одно дело осталось незавершенным.

– Какое?

– Скажу тебе, но пообещай дожидаться меня здесь.

Майка прищурила один глаз; на ресницах все еще блестели слезы.

– Сначала скажи, какое дело, а уж потом обещания требуй.

– Мне нужно пойти посмотреть фабрику.

– Эй! Ты ведь обещал меня туда взять. Помнишь?

Грених вздохнул.

– Ты что, нарушишь свое обещание? – Майка уперла руки в бока. – Ты сказал: «даю слово»! А когда дают слово, назад его брать нельзя!

– Иногда приходится нарушать обещание