Обратный отсчет: Распад - Токацин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Пока он глазел на скаутов, мисс Алари уже скинула снегоступы и, помогая себе палкой с острым наконечником, спустилась по склону. Когда Гедимин обернулся, её тень уже накрыла кольчатую структуру, издалека похожую на заснеженные куски льда, и вышла за её дальний край.
Это был очень быстрый бросок — даже сармат не успел рассмотреть ничего, кроме размытого белесого силуэта, а потом — яркого ботинка, на долю секунды зацепившегося за край полыньи. На месте кольчатой структуры зиял круглый чёрный пролом с колышущейся водой, пузырями со дна и блестящими маслянистыми пятнами. На льду дрожала тень от оброненной палки, косо воткнувшейся в склон.
— Fauw!!! — взвыл сармат, срывая с плеча сфалт. Защитное поле поднялось над скалами трёхметровой стеной. Струя плазмы ударила в пролом, и Гедимин увидел, как у берега беззвучно вздувается огромный пузырь, покрытый растрескавшимся льдом. Долю секунды спустя он взорвался с оглушительным грохотом, и сармат растянулся на снегу под градом капель и ледяного крошева. На его ладонь упал красно-жёлтый клок скирлина — пучок скрученных изодранных волокон.
… — Я стрелял в животное, — повторил Гедимин, угрюмо щурясь на дальнюю стену. Кто-то из сарматов, молча дожидающихся у выхода, еле слышно вздохнул. «Макака» в галстуке поверх бронежилета поморщилась и щёлкнула ногтем по крышке стола.
— Сармат убил человека. У нас полсотни свидетелей выстрела. И ни один из них не видел это животное, якобы напавшее первым. Ни дети… среди которых двенадцать пострадавших… ни сопровождающие, ни охрана. Теперь выясняется, что из ваших… сотрудников тоже никто ничего не видел.
Скегги, вместе с другими сарматами оттеснённый охраной к двери, беспокойно зашевелился, но Дигон, приподняв руку, жестом попросил его молчать и сам шагнул вперёд. Он прилетел сюда мгновенно — Гедимина только довели до комнаты для допросов, как сармат из совета уже был тут. Охранники смотрели на него подозрительно, но не удерживали у двери под прицелом турелей, как остальных — возможно, потому, что Дигон пришёл без тяжёлой брони и плазмомёта.
— Ледяная актиния — очень быстрое существо, — негромко сказал он. — Нужно непрерывно за ней следить, чтобы заметить её атаку. Гедимин сделал всё, что мог, чтобы обезопасить людей. Ни у кого нет серьёзных травм, ожогов и осколочных ранений, не так ли?
«Макака» в галстуке снова поморщилась, глядя на сарматов с откровенным отвращением, но заговорила довольно сдержанно.
— Звучит прекрасно. Но где доказательства, что эта ваша актиния… что она вообще существовала? Может быть, были найдены её останки?
Скегги снова зашевелился. Гедимин сузил глаза и попытался перехватить взгляд «макаки» — безуспешно.
— Взрыв плазмы. Что там можно найти⁈
— Вам не давали слова, — бросил человек, не глядя на него. — Фрагменты человеческого тела на месте взрыва были обнаружены. Что до животных…
Он оглянулся на федерала в тёмно-синем «Маршалле». Его шлем слабо качнулся из стороны в сторону.
— Никаких чужеродных органических останков. Ничего.
«Эфемеры,» — Гедимин угрюмо сощурился, вспоминая обрывки справочника. «Повышение температуры, стремительное разложение… Sa hasu! Знал бы — вообще не стал бы стрелять. Что теперь выходит? Я — преступник?»
— Человек был убит, — повторила «макака», слегка поморщившись. — По стечению обстоятельств — одним из ваших… сотрудников. Вы понимаете, что я должен сделать?
Дигон склонил голову.
— Гедимин будет взят под стражу, пока дело не разъяснится. Я предлагаю только держать его на территории гетто, где есть помещения для представителей… его расы.
— Я надеюсь, из-за этого у правосудия не возникнет проблем, — холодно сказал человек. — Проведение допросов, надзор за престу… подозреваемым… Вы понимаете, о чём я говорю?
Дигон снова наклонил голову.
— Мы не раз взаимодействовали раньше. Продолжайте расследование. Пусть виновный понесёт наказание. Мы, сарматы Ураниум-Сити, сожалеем о случившемся.
Двое ликвидаторов, подойдя к Гедимину, взяли его за плечи. Охранники у двери медленно, неохотно расступились. Сармат ещё несколько секунд чувствовал их взгляды даже сквозь скафандр — экзоскелетчики проводили отряд ликвидаторов до фургона.
Когда он закрылся, а внутри зажёгся свет, Скегги, недобро щурясь, двинулся к Гедимину и ударил его в лицо. Ошеломлённый сармат еле успел выставить блок — кулак остановился в миллиметрах от его респиратора. Рефлекторно он продолжил движение, перехватив руку Скегги и вывернув её, но закончить приём ему не дали — двое ликвидаторов повисли на нём, выламывая ему локти назад, и сармат поневоле остановился. Скегги, тяжело дыша, потёр запястье, несколько секунд смотрел обездвиженному Гедимину в глаза, потом поморщился и махнул рукой.
— Пусть макаки разбираются. В карцер!
— Скегги, — окликнул его Гедимин, стараясь не делать резких движений — ликвидаторы и так были на взводе, кто-то даже взял его на прицел. — Ты-то знаешь, что актиния там была! Ты обещал проверить лес!
Командир ликвидаторов, отвернувшийся было к стене, резко развернулся к нему.
— При чём тут вообще актиния⁈ Я неделю потратил, чтобы вдолбить вам инструкцию. Что ты должен был сделать, когда тварь атаковала? Ну⁈
Он двинулся к Гедимину, но Дигон, досадливо фыркнув, преградил ему путь.
— Успокойтесь! Я уверен, всё очень скоро разрешится.
Скегги только отмахнулся.
— Ты должен был отгородить макак от твари и вывести их к глайдерам. Никакой стрельбы по неподвижным целям. Никакого идиотского геройства! У тебя был приказ, ремонтник. Куда, мать твоя колба, ты полез⁈
Гедимин растерянно мигнул. В голове начинался знакомый гул — так всегда гудело, когда он не понимал, чего от него хотят.
— Это животное было опасно, — сказал он. — Нужно было его уничтожить…
Скегги сердито фыркнул.
— У тебя, умник, был чёткий приказ! И тебе нужно было ему следовать, а не выдумывать чушь. На своём корабле ты так же подчинялся командиру? И он тебя не пристрелил⁈
Гедимин угрюмо сощурился на него. «Приказ. Кажется, понимаю. Субординация… что-то в этом роде.»
Глайдер остановился, и ликвидаторы, снова повиснув на Гедимине, потянули его
