Дорога мёртвых. Том 2 (СИ) - Фир Мария

— Не так я представлял себе нашу свадьбу, — сказал он, присаживаясь с краю кровати и нежно разглядывая насторожившуюся Доннию.

— Разве ты её представлял? — тихо спросила она.

— Бывало, да. Ты знаешь, в военных походах случаются моменты, когда хочется помечтать. Среди бесконечных вылазок, марш-бросков и штурмов иногда думаешь о далёком Фэите. О доме. И о невесте, конечно же. Многие ребята только благодаря этому и сохраняют рассудок. Когда ты знаешь, за что сражаешься.

— Сегодня ты сражался за меня и проиграл, — вскинула голову она.

По лицу Первого рыцаря пробежала тень. Получив желанную невесту, он совсем не чувствовал себя проигравшим. Разве что след от призрачного меча на щеке… Талемар провёл по нему ладонью. Кожа была сухой и не почувствовала прикосновения.

— Я не забыл, — сказал он. — Этот след останется навсегда?

— Нет, его можно вылечить, — ответила Донния. — Ложись на подушку.

— Сейчас?

— Да.

Воин послушно растянулся на кровати. Жрица прошептала несколько слов, её пальцы окутались мягким сиянием, которое она тут же направила на иссушенное тёмное пятно, оставленное магией Келларда. Не прошло и пятнадцати минут, как кожа рыцаря восстановилась и даже вспыхнула лёгким румянцем.

— Благодарю тебя. — Талемар осторожно погладил её руки и приподнялся ей навстречу, заключая в объятия и отыскивая нежные губы.

Только что спокойная и уверенная, она тут же вздрогнула и словно окаменела.

— Нет, не надо, — еле слышно попросила она.

— Это наша ночь, Донния, — он переключился на её лоб, виски и щёки, касаясь их неторопливыми поцелуями.

— Перестань, пожалуйста, — взмолилась она, отталкивая его и отползая к самому краю.

— Но ведь тогда свадебный обряд не завершится, — глухо сказал он, но всё же отступился и обхватил курчавую голову обеими руками.

— Даже если возьмёшь меня силой, я всё равно не буду твоей. Ты меня никогда не получишь. Моя душа, моё сердце, моё тело — всё это принадлежит другому, и ты знаешь кому!

Не выдержав, она всхлипнула и поспешно смахнула набежавшие слёзы. Первый рыцарь долго молчал, рассерженно сопя и вздыхая. После поднялся с кровати, отдёрнул занавеси и с грохотом распахнул окно. В душную спальню влетел свежий ночной ветерок, принёс с собой ароматы цветущей жимолости. Выглянув в ночь, Талемар резко обернулся к невесте, и та увидела, что губы его дрожат от негодования.

— Я не собирался насиловать тебя! Как такое могло прийти тебе в голову! Если ты не хотела этой свадьбы, то почему не сказала об этом?!

Донния медленно встала и, не сводя с рыцаря внимательного взгляда, подошла к окну.

— Помоги мне расстегнуть платье. — Она повернулась к нему спиной.

— Зачем, если ты не собираешься становиться моей женой?

— Я хочу тебе кое-что показать.

Всё ещё недоумевая, воин принялся неумело распутывать тугие шнуровки корсета и расстёгивать многочисленные мелкие пуговки, запрятанные между складками кружева. В конце концов платье с невесомым шорохом упало вниз, и Донния осталась в почти прозрачной рубашке на бретельках. Сквозь тончайшую ткань на теле девушки отчётливо были видны уродливые чёрные полосы, оставленные заговорённой плетью принца.

Рыцарь осторожно прикоснулся к шрамам на бёдрах невесты, приподнял край рубашки, непонимающе хмурясь:

— Кто сделал это с тобой?

— Принц Лорион, — шёпотом ответила она. — Я не могла уговорить его пленную птичку стать к нему благосклонной, а также выражала протест против нашего с тобой брака.

— Птичку? — ещё больше нахмурился Талемар.

— Выслушай меня…

Весь следующий час Донния говорила. Иногда её рассказ прерывался слезами, иногда она принималась беспомощно кусать губы, но постепенно картинка происходящего вокруг сложилась в сознании Первого рыцаря. Он завернул невесту в одеяло и распорядился принести ей успокаивающего чая, а когда служанка вернулась, не пустил её на порог, перехватив поднос с горячим чайником и не дав любопытной девушке заглянуть в спальню.

— Ты должна была рассказать мне обо всём раньше! — в отчаянии воскликнул он.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Но ты был на войне, а меня заперли, как невольницу!

— Как произошло, что жрицу из Храма Ньир оказалось некому защитить? Я ничего не понимаю! Почему твоя мать безмолвно подчиняется этому… этому мерзавцу?

— Я думаю, он как-то сумел её запугать, не знаю чем. У принца Лориона много шпионов и верных ему слуг. А ещё он сказал… он сказал, что убьёт его, моего Келларда.

— Не так-то просто убить этого колдуна, — мрачно заметил Первый рыцарь, и Донния поняла, что он принял решение. — Кажется, я знаю, что нужно делать. Тебе придётся немного побыть одной, здесь безопасно. Поместье хорошо охраняется.

— Куда ты пойдёшь, зачем?

Сердце Доннии забилось так сильно, что у неё потемнело в глазах. Она не понимала, что её ждёт и что задумал её несостоявшийся муж.

— Никуда не уходи, никому не открывай дверь спальни и не подходи к окну, — распорядился он, натягивая обувь и набрасывая на белую рубашку тёмный плащ.

Минуту спустя девушка осталась одна. Воображение подсовывало ей сценарии один хуже другого. Талемар вернётся с принцем, и они учинят над ней расправу, или же он приведёт королевскую стражу, и её запрут в тайной комнате, где старый Урф будет проводить над ней жуткие эксперименты, или её объявят государственной изменницей и утром казнят на площади. Ничего хорошего в голову не приходило, а от мысли, что её возлюбленного уже, может быть, нет в живых, кровь холодела в жилах. Донния с головой закуталась в одеяло и принялась считать про себя, чтобы хоть чем-то отвлечься от лихорадочного ожидания.

Глава 15.1

Завидев мрачного как ночь колдуна, запертый в нише убийца сразу решил, что его конец уже близок. Проклятая ведьма с татуировкой на щеке и нелепым ёжиком волос вдоволь натешилась, издеваясь над ним при помощи отвратительных рассказов о некромантах, но Келлард шутить точно не собирался. Когда он решительным шагом направился к решётке, бритоголовый эльф поднялся ему навстречу, стараясь не выдавать крупной дрожи в коленях.

— Это в первый раз, да? — полюбопытствовал маг. — Ты смотришь на того, кого должен был убить, через прутья клетки. Ничего, всё бывает впервые. Хищник тоже может угодить в капкан.

— Допрашивать будешь? — Убийца облизнул пересохшие губы.

Кровь на его лице уже высохла, разбитый нос опух и посинел. Колдун медленно кивнул.

— Говорят, агенты Новой Луны даже под пытками не выдают имён заказчиков.

— Так и есть! — прошипел эльф, злобно сверкнув тёмными глазами.

— В твоём голосе не слишком-то много уверенности, — заметил Келлард, разминая пальцы.

— Ладно, послушай. Я уже понял, что вы серьёзные ребята, не трать время на пустые разговоры. От моей смерти вам не будет ни горячо, ни холодно. Моя башка ничего не стоит, никто не заплатит за неё гонорар. Но если сохранишь мне жизнь, я не останусь в долгу.

Шёпот пленника был торопливым и отчаянным.

— Даже представить не могу, чем ты можешь быть полезен Гильдии призывателей в живом виде. Мы не держим слуг и рабов, тем более таких, которые способны без труда воткнуть нож в своих хозяев. Посыльные, не умеющие ходить сумеречными тропами, нам тоже без надобности. Для передачи почты у нас есть ученики и посредники… — Призыватель в раздумье почесал в затылке, как будто вправду прислушался к словам убийцы.

— Я могу проникнуть куда угодно, просочиться в любую щель. Взломать даже самый сложный замок, какими запирают тайные отделы Гильдии Магов или королевской канцелярии! Только скажи — и я добуду тебе хоть перо птичьего оборотня из дворцового зверинца…

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Кто велел тебе убить меня? — словно пропустив мимо ушей мольбы и обещания эльфа, спросил Келлард, делая пальцами короткий изящный жест.

— Этого я н-н-не ска… жу, — убийца схватился обеими руками за горло, которое сдавило невидимой удавкой.

Что ж, к этому его готовили в Новой Луне, заставляя нырять в бочку с водой вниз головой и долгое время обходиться без доступа воздуха. А вот то, что случилось несколько мгновений спустя, не могло присниться ему даже в самом страшном сне. Спазм прошёл, но язык больше не повиновался своему владельцу.