Гонки с дьяволом - Владимир Кузьменко

— Этот?

— Он! Он ирод! Больше всех зверствовал! Сам прибивал! Ой, люди! — Из толпы выскочила молодая женщина. Волосы ее были растрепаны, — ой, люди! Донька моя! Що вин з нею зробив! Вбывця! — Она пыталась вцепиться ему в глаза.

Ее с трудом оттащили.

— Пошли! — коротко сказал я.

Предводителя и остальных погнали к воротам, на которых висело тело распятой.

Бандит поняв, что его ожидает, завопил дурным голосом и стал вырываться.

— Давай, напротив, — приказал я. Женщина схватила бандита и потащила, несмотря на то, что он извивался и орал что есть силы.

— Теперь с вами! — обратился я к бандитам, когда толпа отхлынула и мы увидели повисшего на заборе их предводителя. — Сейчас вас будут допрашивать! Если хотя бы у одного будут иные показания, чем у остальных — все вы повисните рядом с вашим атаманом! Ясно? После допроса вас будут судить. Вот эти женщины!

— Алексей! — обратился я к другу, — возьми пятерых ребят и проведи основательный допрос. Вот карта. Мне нужно знать где их гнездо.

Я чувствовал сильную усталость. Две бессонные ночи, бой у сторожки лесника, это сражение. Ноги будто налиты свинцом, в голове звон, во рту сухо.

На площади, перед домом с палисадником стояла скамейка. Я присел, закрыл глаза и сразу же заснул. Спал, наверное, не больше трех минут, как мне показалось, но их вполне хватило, чтобы прийти в себя. Я открыл глаза. Подле меня стояла Вера, держа в руках глиняный кувшин.

— Выпейте молока! — предложила она. Я машинально протянул руку, взял кувшин и сделал глоток. Молоко было теплым. Я не люблю парного молока. Но сейчас оно показалось восхитительным. Силы возвращались. Я огляделся.

— Ваших бойцов мы накормили!

Видно проспал я больше чем показалось.

— Что, они у вас все такие молоденькие?

— Так получилось! Вы нашли Христину?

— Так!

— Добро! Потом потолкуем.

Я встал, подозвал бойца и попросил привести солдат, так называемой, «Армии Возрождения».

— Вы тоже послушайте, — предложил я Вере. Солдат привели.

— Вы извините, что я буду разговаривать с вами сидя, — сказал я, — просто очень устал.

Они переглянулись, но промолчали.

— У меня к вам несколько вопросов. Ответьте мне и можете возвращаться домой. Как вы попали в плен?

— Напоролись на засаду на въезде в село. Нас было десять, осталось двое.

— Вот как? Почему же вы здесь очутились? — я украдкой бросил взгляд на Веру.

При последних словах солдата она насторожилась.

— Мы получили задание сделать перепись населения этого села и установить продналог.

— Каков размер продналога?

Он покосился на Веру, но, встретившись со мной взглядом, ответил:

— Половина урожая и то же самое со скота.

«Сказал правду», — облегченно подумал я. Парень чем-то мне нравился. У него было красивое открытое лицо, тонкий нос, высокий лоб.

— Что еще?

Парень видимо решил говорить правду до конца.

— Мы должны были мобилизовать мужчин в возрасте от 16 до 40 лет и девушек в возрасте от 15 до 25 лет. А также реквизировать излишки скота и продуктов в счет налога за этот год.

— Ясно! А как вы обнаружили это село?

— Его заметили с воздуха еще весной.

— С вертолета?

— Нет! У нас есть два легких самолета. Вертолет на таких расстояниях использовать невыгодно. Слишком много топлива, — пояснил он.

Мне стало все ясно. Самолет, летящий на большой высоте, могли и не заметить. Невольно встал теперь другой, более важный вопрос:

— А наше расположение вы тоже знаете?

Тот усмехнулся:

— Возле Песочного? (он даже правильно назвал озеро).

Признаться, у меня похолодело под ложечкой. Из рассказа Виктора следовало, что силы «Армии Возрождения» значительно превосходят наши. В случае открытого столкновения с обученными и численно превосходящими нас войсками, исход был ясен. Кроме того, во главе этих сил стояли опытные командиры. Я не тешил себя «полководческими» способностями и знал, что любой кадровый офицер даст мне сто очков вперед.

Ситуация резко менялась. Теперь надо как можно дольше сохранить у наших опасных соседей иллюзию о том, что мы даже не подозреваем о их существовании.

Я взглянул на этих молодых симпатичных парней, еще не подозревавших о том, что их ответ в корне изменил их судьбу.

— Мне очень жаль! Обстоятельства требуют, чтобы я нарушил данное вам обещание.

Они нахмурились.

— Я вынужден, — продолжал я, — задержать вас на некоторое время у себя. Скажем, на два-три месяца, а еще лучше — до весны.

По мере того, как я говорил, выражение тревоги на их лицах сменилось улыбками. Один из парней, волнуясь, заговорил:

— Мы тут потолкались среди ваших и, — он бросил вопросительный взгляд на своего товарища. Тот утвердительно кивнул головой, — и сами хотели просить вас не отправлять нас назад! Мы хотим остаться! — И, не дав мне возразить, продолжал. — То, что мы делаем, очень мало отличается от действий только что уничтоженной банды. Разница лишь в том, что произносятся громкие слова, а суть та же!

— А как же воинская присяга? — спросил я.

— Какая присяга? Фикция! Можно присягать народу, но не сумасшедшим генералам, возомнившим себя правительством!

— Многие так думают? Я имею в виду тех, кто там, в части.

— Солдаты — большинство. Насчет офицеров — не знаю!

— Вот что ребята! Мне известно о вашей, так называемой армии, известно также о нравах, царящих там, и порядках, о том, как эта армия грабит и насилует. Это я тоже знаю!

Я помолчал и еще раз внимательно посмотрел на них. Они смотрели мне в глаза.

— У меня к вам просьба. Сейчас на площади соберутся жители села. Вы им расскажете о своей армии все. Договорились?

— Сделаем!

— Тогда у меня все. Вас покормили?

— Да! Спасибо.

Они повеселели и пошли к машинам, где собирались мои бойцы..

Глава XVIII

КОНТАКТ-1

Я шел по берегу моря. Под ногами шуршала галька. Резко и пронзительно кричали чайки, их крик сливался с шумом набега-ющих на скалы волн. Вода казалась черной, несмотря на яркий свет. Этот свет шел отовсюду. Я заметил, что тени не было. На небе ни облачка. Но куда делось солнце? Откуда свет?

У самой кромки берега на большом песчаном валуне сидел Он. Я не удивился этой встрече. Он ждал меня.

— Привет! — сказал я.

— Привет!

Он сбросил мохнатую простыню и остался в плавках. Плавки были желтые с яркими красными цветочками

— Где ты раздобыл такие? — поинтересовался я, глядя на плавки и крепкие, покрытые густой темной шерстью, ноги. Борис Иванович перехватил мой взгляд:

— Других не было. Не завезли в торговую сеть! А что? По-моему, красивые!

Я хотел войти в воду, но он остановил меня:

— Не входи! Вода радиоактивная!

— А как же чайки?

— А им ничего не делается. Это особые чайки — засмеялся. — Садись! — Он расстелил мохнатую простыню и растянулся на ней, предоставив мне другую половину. Я сел рядом. Борис Иванович повернулся на живот и, подперев голову левой рукой, правой стал собирать гальку и складывать ее в две неравные кучки. Одна из них росла быстро и уже в пять-шесть раз была больше. Он перестал собирать камешки, встал на ноги и, склонив голову набок, залюбовался своим творением. Я тоже поднялся и обнаружил, что Борис Иванович выше меня ростом. Это, впрочем, не удивило меня. Я смотрел на кучки и мне казалось, что камешки двигаются, меняются местами.

— Как тебе нравится? — Он кивнул на кучки.

— Что это?

— Твоя бухгалтерия!

— Не понял!

— Та, что побольше — это убитые тобой, а та, что поменьше — убитые ими.

— Ты имеешь в виду бандитов?

— Да. Ты их так называешь.

— Ты не прав в своих расчетах! — я быстро присел и стал собирать камни.

Рядом с прежними выросли две новые большие кучи.

— Смотри! Это те, которых они убили раньше, а это те, которых бы они убили…

Борис Иванович разбросал ногою одну из них:

— Разве ты знаешь, сколько и кого они убили? Ты их убил за этих, — он показал на маленькую кучку.

— Но разве ты можешь спорить, что, если бы их не ликвидировали, они продолжали бы творить насилия и убийства?

— Хорошо! Пойдем, — он пошел, не оглядываясь. Вскоре донеслись крики и смех. На берегу резвились дети пяти-шести лет. Они со смехом гонялись друг за другом.

Борис Иванович остановился, в его руках появился автомат.

— Вот! — он указал автоматом на детей, — величайшие преступники рода человеческого. Вот те, что поближе — Ленин, Гитлер, рядом с ним — Сталин. Смотри — вон Иоанн IV, которого вы прозвали Грозным, вон — Мао, Пол Пот и прочие. Я собрал их здесь почти всех. Бери автомат и убей их! Каждый из них умрет в детстве и они не принесут человечеству горя. Что же ты медлишь? Убей!