Цена слова - Елизавета Шумская

- Подожди-подожди, - качнула светлыми волосами Ива. - Что-то я не поняла. А вы-то почему ищете? Он же уже в Центральных землях.

- Будешь смеяться, но, похоже, нет. Похожего по описанию чародея видели, когда он проходил телепорт, что перебрасывает в соседний город. Наши думают, что он решил разрушить все телепорты в Ранвере. Мстит, может, так. Или его кто-то преследует, вот он и решил так след запутать. А может, еще что, но, сама понимаешь, все сейчас на ушах, вот и раздают указы на все стороны, какие дельные, а какие нет. И охрану, когда уже поздно стало, спохватились усилить.

- Да-да, так всегда и бывает… - пробормотала травница. Что-то в этой истории казалось ей таким глупым. - Задним умом все мы крепки. Слушай, а что же меня проверяли, если у вас описание есть. Или я под него подхожу? - усмехнулась она, понимая, что кокетничает со своим спутником.

Тот очень внимательно оглядел девушку - уже не в первый раз - и тоже хохотнул:

- А может, на тебе иллюзия! Или ты оборотень какой! С особенностями!

- О-о! - восхитилась травница. И вдруг вспомнила: - Слушай, а стихии-то какие у него были?

- Вода очень сильная. И Земля, вроде.

- О как! - еще больше озадачилась знахарка. «И у меня так, только наоборот, но эти же стихии. Не из-за меня ли весь сыр-бор? Да нет, вряд ли, не того я масштаба фигура, чтобы такое устраивать… Хотя в этом деле замешана Кошка, а с ней всякое возможно… Но ей, вроде, наоборот надо, чтобы я как можно быстрее до нее добралась. Досадное недоразумение? Препятствие, каких много?» - Ну как же это не вовремя! - не удержалась и пожаловалась она. - Я так спешу.

- А куда именно?

Ива помедлила, не желая признаваться, но потом все же ответила:

- В Лекалию.

Она ожидала, что ее спросят, зачем такой, как она, потребовалось ехать в город, расположенный так близко к землям Кошек, которые давно уже стягивают войска к границе. Однако маг ее удивил:

- И ты из Стонхэрма?

- Да? А что? - Внутри что-то неприятно заныло.

- Да нет, ничего, просто совпадение забавное.

- Какое? - удивилась она. «Не скажет же он сейчас, что туда отправляется? Хотя нет, зачем бы он тогда спрашивал про Стонхэрм?»

- Да вчера днем из Стонхэрма тоже один чародей в Лекалию переправлялся.

Стало совсем нехорошо. Неужели друзья ее опередили? Хотя откуда им знать, куда она направляется? Она же ничего им не сказала! Или все же проболталась?! О боги!

- Я почему это знаю, - продолжил распинаться мужчина, - на нем курточка была ваша, стонхэрмская. Ну такая, что и мех, и кожа на ней… Ну ты знаешь, они такие… особенные.

- Да-да, есть такие. - В Каменном городе и правда делали совершенно оригинальные куртки, где мех и кожа не только грели, но и складывались в весьма симпатичный узор.

- Вот! Я как раз к другу пришел, узнать кое-что надо было. Так один из наших спросил у него, не из Стонхэрма ли он. Тот подтвердил. И тоже в Лекалию направлялся. Не твой приятель?

- Э-э-э… не знаю. А как выглядел?

- Как выглядел? Крупный такой. Борода… Весельчак как будто. На тебя чем-то похож.

- На меня? - опешила травница. На нее немного был похож Златко, но бороды у него еще пару дней назад не было. - Блондин, что ли?

- Не, волосы русые, темно-русые. Да и не такие длинные.

- А какие?

- Я не особо рассмотрел, вроде он их в хвост собирает, но точно не такие, как у тебя.

- А-а… - ничего не поняла Ива. - Так чем же на меня похож?

- Не знаю, просто ощущение такое… Да ладно, это ли важно? Лучше давай решим, куда ты сейчас.

«И правда, куда же мне сейчас?» - мигом забыла о каком-то там путнике травница. Тут возникли куда более важные дела…

- Я у нас отличное местечко знаю. Чистое… относительно. Интерьерчик презабавный. Но главное - кормят на убой!

- В смысле поел и можно с жизнью прощаться? - не смогла удержаться чародейка.

- Не, - засмеялся Глорин. - Много и вкусно. Давай туда отправимся, отдохнешь, откушаешь и, может, надумаешь чего.

- Действительно, - согласилась волшебница. «Милый он какой». - Поехали в твое отличное местечко.

На том и порешили. Остаток пути до трактира под очаровательным названием «Троллья харя» они провели в пустопорожних беседах.

Приятным дополнением к неожиданному попутчику оказалось то, что провели ее в город без обычной процедуры общения со стражниками и не через главные ворота. Да и по улочкам плутать не пришлось. Трактир же хоть и носил специфическое название, которое, как правило, означало, что это заведение посещают преимущественно представители расы троллей, но оказался вполне удовлетворительным. Небольшой полуподвальчик в виде грота, он принадлежал семье полутроллей. Готовили тут в самом деле хорошо, а порции были щедрыми. Контингент посетителей оказался разнообразным, но вполне приличным, так что Ива весьма одобрительно отнеслась к подобной передышке.

Они обедали, болтали, девушка совсем расслабилась. «Хорошо с этим Глорином. Никакой опасности, не выпендривается, и самой не надо ничего из себя строить». Так приятно было хоть часок не думать о своем долге и о том, что ждет ее в конце этой поездки. Не висела над ней сейчас тень Кошки. Однако потом пришлось все же взять себя в руки и вернуться к обсуждению возможных способов добраться до Центральных земель.

- Тут у тебя, собственно, не богатый выбор, - вздохнул мужчина. - Первый путь - надо ехать в соседний город Лекс. Там телепорт есть до Роно. Это недалеко от твоей Лекалии. А второй - до побережья, там можно сесть на корабль, который потом по Тринаю пойдет.

- Тринай… - На Иву мгновенно нахлынули воспоминания. Губы невольно разъехались в наиглупейшей улыбочке, однако потом она встряхнулась. - А это долго?

- По воде-то? - Глорин подергал себя за ухо. - Пару недель будет… Если корабль сразу из порта отправится, а то, может, придется еще отплытия гоблин знает сколько ждать.

- А зимой корабли ходят по морю, вернее, по Тринаю? - поинтересовалась Ива. - Около Стонхэрма море зимой такое злое, что мало кто решается на подобное. А Тринай не замерзает?

- Скажешь тоже, уже весна почти. Земля даже оголяется. По нашему морю и зимой-то корабли шастают, а вот Тринай - да, замерзает, хоть и не всегда. Но поверь, к началу весны такая шустрая братия, как купцы, уже поплывет. Это же золотая жила - торговля с теми землями. Знала бы ты, какие они барыши снимают! И это только официально! А уж сколько мимо глаз и загребущих рук властей проходит!

- И пираты небось есть. В смысле контрабандисты… - вновь замечталась Ива, вспоминая своего капитана.

- Да уж, и тех и других хоть лопатой черпай, - хмыкнул ее собеседник.

Вновь юной чародейке пришлось приводить мысли и чувства в порядок.

- Долго это все же… - «А жаль…» - А в первом варианте как со временем?