Цена слова - Елизавета Шумская

Вновь юной чародейке пришлось приводить мысли и чувства в порядок.

- Долго это все же… - «А жаль…» - А в первом варианте как со временем?

- До Лекса? День-полтора пути.

- А от Роно до Лекалии не знаешь?

- Отчего ж не знаю, знаю, - довольно поделился «мудростью» маг. - Так же где-то. Примерно. Может, больше. Может, меньше. Как с дорогами, как с погодой. Придется останавливаться или нет. Короче, сама понимаешь, что тут точнее не скажешь.

«Значит, дорога в лучшем случае удлиняется на два-три, а может, и четыре дня», - вздохнула то ли с сожалением, то ли с облегчением девушка.

- Похоже, придется пробовать первый вариант.

Глорин кивнул, соглашаясь.

- Слушай, - вдруг осенило Иву, - а где видели этого вашего вредителя? В каком соседнем городе?

- В Лексе, - медленно проговорил чародей и подозрительно посмотрел на новую знакомую.

Травницу же обуяли нехорошие предчувствия.

- У меня нехорошие предчувствия, - заявил Калли, стоило им немного проехать по Кархизу, сам того не зная, что буквально высказывает вслух мысли Ивы.

Его спутники оторвали взгляды от грязи этого на редкость неприятного городка и посмотрели на приятеля.

- Предчувствия? - поднял бровь Златко.

- Ушастый, ты просто давно такой вони не чуял, вот и мерещится, - хохотнул тролль.

- Я недавно побывал в твоей комнате, так что морально подготовлен, - почти обиделся эльф, но носик все равно сморщил.

- Это ты что хотел сказать, зараза такая? - взревел Грым. - Я, между прочим, очень даже чистоплотный!!! Ты других троллей не видел! В смысле, не нюхал!

- И не приведите звезды! - повел Светлый плечами. От взбешенного тролля его отделяла лошадь Бэррина, хотя вовсе не это было причиной излишне смелой выходки эльфа. Он просто очень не любил, когда смеялись над его предчувствиями.

И Синекрылый это отлично знал.

- Прошу вас, успокойтесь оба. Тем более неправы вы тоже оба, - заявил Златко. - Давайте решим, что это взаимозачет, и послушаем Калли.

- Тебе бы всегда своего ушастого слушать! Он меня вонючим обозвал! - Грым явно был оскорблен в лучших чувствах.

Бэррин хотел уже вмешаться, однако его опередил Ло:

- Калли, извинись перед Грымом, это в самом деле вышло некрасиво.

- Моралист нашелся, - возмутилась Дэй. - Отчего он должен выполнять то, что ты хочешь?!

- А тебе лишь бы мне хуже сделать?! - тут же нашел извечного виновника тролль.

- Вот именно, я не должен выполнять твои прихоти! - Калли, может, и извинился бы, но чтобы ему, Светлому эльфу из леса Лайомеехел, какой-то вампир указывал!

- Что, самомнение мешает? - не остался в долгу тот. - А ты попробуй - вдруг понравится.

- Ты это что, кровосос паршивый, имеешь в виду?!

- Ребята, подождите, не ссорьтесь! - попытался их всех утихомирить Златко, но те словно с цепи сорвались. «Ивушка, тебя так не хватает», - отчаянно подумал Бэррин. Нет, все так или иначе утихомирится, но с ней это произошло бы быстрее: посмотришь в ее испуганные или несчастные глаза и понимаешь, что ссору надо немедленно прекращать. А еще она могла какой-нибудь знахарской гадостью припугнуть, на тролля особенно хорошо действовала угроза перестать готовить… К тому же травница умела своего вампира держать в узде.

- М-да, предчувствия не обманули, - вздохнул Калли, когда они, помирившись, ехали дальше. К сожалению, молодые люди потеряли кучу времени и след Ивы. Тут никто не помнил светловолосую девушку на кауром жеребце. Вчерашние телепортисты сменились и куда-то уехали. А куда знахарка отправилась от пунктов мгновенного перемещения, узнать не удалось. Не было даже уверенности, что она не прыгнула дальше через телепорты. Ко всему прочему, в этом отвратительном городе было минимум восемь ворот. Друзья решили сначала расспросить местную стражу, прежде чем пытаться угадать, в какой из телепортов она могла войти. Ведь если ошибутся, не только время потеряют, но и, скорее всего, саму надежду догнать подругу. Какие-то из этих телепортов работали только в одну сторону.

- Первое, что я сделаю, когда мы вернемся с Ивой в Стонхэрм, - это закажу ее портрет! - не сдержался вампир. Его можно было понять. Стражники в Кархизе все как на подбор отличались неспособностью воспринимать словесный портрет человека и соотносить его с реальным. А еще - мздоимством.

- Зато мы проверили, как действует твоя улыбка на мужчин, - засмеялся Златко.

- Что ты имеешь в виду? - прищурился Ло.

- Как что? Клыки! - захохотал пуще прежнего Бэррин. - А ты что подумал?

- Синекрылый, ты отвратителен, - устало произнес второй в их компании маг Разума. - Ты придумал, как нам найти Иву?

- Мы еще не все ворота обошли, - невозмутимо пожал плечами тот. - Если никто ее не вспомнит, то тогда дальше будем думать.

По закону подлости вспомнили травницу только на последних вратах. Да и то полной уверенности не было. Зато тут друзья узнали о происшествии на телепортах в Ранвере.

- Странно это, не находите? - Из города маги выехали в полной задумчивости, но, похоже, мысли у всех плыли в одном направлении.

- Это может быть совпадением, - очень неуверенно сказал Златко. - В конце концов, не все в этом мире крутится вокруг нас.

- Да? - удивление Дэй было столь хорошо сыграно, что никто не решился дать себе четкий ответ, было ли оно искренним или нет.

- Не нравится мне это, - произнес Калли.

- Тебе сегодня все не нравится, ушастый, - хмыкнул Грым.

- А разве мои предчувствия не оправдались? - высокомерно поднял тонкую бровь эльф.

- Этого мы еще не знаем в точной мере, - мягко оборвал Бэррин намечающуюся и явно бесперспективную дискуссию.

- А я вот думаю, не могла ли Ива приложить руку к этому происшествию? - Гаргулья явно пыталась просчитать что-то.

- Нет, - четко ответил вампир. Все посмотрели на него и почти умилились тем, как он защищает свою возлюбленную, но он вовремя продолжил: - Это произошло вчера, а Ива только сегодня покинула Кархиз.

Все почувствовали себя оскорбленными в лучших чувствах, хотя причины этого недовольства не поддавались объяснению.

- Тогда, может, кто-то пытается помешать ей добраться до того места, куда она направляется? - продолжила высказывать гипотезы Дэй.

- Не хиленькие у нее тогда враги, - буркнул Грым.

- Это мы и так подозревали, - вздохнул Златко.

И он был прав. Даже больше, чем могла предположить Ива.

- Я не понимаю, почему ты так заинтересовалась этой начинающей магичкой? - Мужчина был похож на большого кота. Довольного и расслабленного. Он сидел, почти лежал в мягком кресле, попивал сок отчаянно желтого цвета и разглядывал стоящую у окна женщину. У нее были снежно-белые волосы и изящно-соблазнительная фигура. Платье льдисто-голубого цвета отлично подчеркивало высокую грудь, тонкую талию и покатые бедра. У нее были маленькие уши и темные, почти черные глаза.