Риск (ЛП) - Брент Кора

— Боюсь, что нет, Здоровяк. Его доставили в окружной медицинский центр с проломленным черепом. Кровоизлияние в мозг или что-то в этом роде. Кто знает. Факт в том, что он мёртв.

Земля под моими ногами больше не казалась такой твёрдой. Я попытался вызвать в памяти самоуверенную ухмылку Эмилио, но не сумел.

Чейз встал, отвёл руку назад и подбросил бутылку в воздух, та упала где-то на парковке, разбившись вдребезги.

— Чёрт, — тихо выругался он. — Промахнулся. Я целился в лобовое стекло этого грёбаного «Эскалейда».

— Да, ты всегда бросал хреново.

Мы остались сидеть в темноте вместе, бок о бок, пока на земле не заиграли первые лучи света. Чейз всегда был болтуном, остроумной занозой в заднице с умными ответами на всё хорошее и плохое в жизни. И пока он оставался рядом со мной, я чувствовал, как брат изо всех сил пытается подобрать слова, любые слова, которые отбросят ужасные мысли.

— Думаю, я пойду немного посплю, — наконец сказал я.

— Да, — кивнул он. — Я собираюсь принять душ, чтобы хорошо пахнуть в классе.

— У тебя нет никаких занятий, помнишь?

С похожим на кашель смехом Чейз направился в квартиру. Внезапно он повернулся и коротко, неловко обнял меня. Он не сказал больше ни слова, прежде чем ретироваться внутрь. Когда услышал, как закрылась дверь и включился душ, я пошёл на кухню. На холодильнике я оставил пачку сигарет. Дурная привычка, но курил я нечасто: это напоминало мне о ком-то, о ком мне не хотелось думать.

Я вернулся на крыльцо и закурил сигарету, но затягиваться не стал. Понимал, — ложиться нет смысла, заснуть всё равно не смогу; и я пожалел, что встал с постели Трули. За те часы, что провёл, обнимая её, мой разум перестал воевать с самим собой. Но я боялся, — если останусь, то выпалю всю ту чушь, что вертелась у меня на уме, о страхе, который я испытывала за себя, за своих братьев. А вываливать эту грязь на неё я не имел права. Трули оставалась чем-то вроде загадки. Она была заботливой и великолепной, и чертовски возбуждала меня. Она упоминала о своём непростом прошлом, но я ничего из неё не вытягивал. Я просто слушал всё, чем она хотела со мной поделиться. Ясно, — прошлое у Трули болезненное, но если она решила, что этого будет достаточно, чтобы заставить меня сбежать, она ошибалась.

Солнце стало палить над пустыней и, сидя во внутреннем дворике, я начал потеть. Я слышал, как Чейз ходит по квартире. Сэйлор и Корд проснулись и засуетились на кухне, занимаясь своими утренними делами. Из их разговора становилось похоже, что Корд не посвятил Сэй в произошедшее накануне. Я слушал, как она пыталась радостно болтать. Затем Сэйлор сделала паузу и спросила его, не случилось ли чего. Он ответил односложно и поцеловал её, и Сэй, вздохнув, ушла.

Через несколько секунд после того, как за ней закрылась дверь, Корд выглянул во двор.

— Теперь можешь зайти внутрь, — сказал он.

Я вздохнул. Я выкурил всю пачку, хотя затянулся всего несколько раз.

Кордеро сел на диван. На нём была одна из его поношенных старых рубашек, а на левой руке красовалась новая татуировка — сложный племенной узор.

— Это твой рисунок? — спросил я, указывая на тату.

Он проигнорировал вопрос. Корд наклонился вперёд, поставив локти на колени, и уставился на меня теми же голубыми глазами, которые я каждый день видел в зеркале.

— Сядь, чувак.

Я опустился рядом с ним. Чейз всегда включал кондиционер на полную мощность, поэтому когда я откинулся на спинку дивана, по моей потной коже ударил холодный воздух. Решил, — Корд собирается прочитать мне лекцию о том, что вчера я убежал смотреть бой, даже не сказав ему. Потом он, вероятно, потащит меня в спортзал на тренировку и попытается разобраться как можно победить такого бойца, как Джестер.

«Ты».

Закрыв глаза, я увидел, как этот сукин сын с ухмылкой указывает на меня пальцем. Я зажмурился сильнее и увидел голову Эмилио, лежащую в луже крови.

Однако Корд ничего подобного не сказал. Он сказал совсем другое.

— Я разберусь с нашей проблемой. Хорошо? Драться буду я.

Я посмотрел на брата. Он говорил серьёзно. Гейбу не терпелось, чтобы Корд занял моё место, так как Кордеро был более опытным бойцом. Корду стоило позвонить Гейбу…

— Ни х*я, — ответил я, вставая. — Ты не будешь драться. Я сломаю твою чёртову ногу, если придётся.

Корд грустно улыбнулся.

— Ты правда сделаешь это, эй?

— Ты чертовски прав. А когда закончу, то прижму тебя к полу и позволю Сэйлор сломать другую, если это то, что нужно, чтобы удержать тебя дома.

Его голова опустилась при упоминании имени Сэйлор.

— Корд, — мягко позвал я, снова садясь, — ты ведь ещё не предлагал замену, верно? Скажи мне, что ты, мать твою, этого не делал.

Он не поднял взгляд.

— Нет.

Я немного расслабился.

— Я справлюсь. Ты бы видел этого парня. Кому, чёрт возьми, захочется болеть за расиста с внешностью психопата?

Тогда Корд посмотрел на меня, в его глазах виднелась буря.

— У меня есть кое-какие сбережения.

Я пожал плечами.

— И что? Планируешь сделать ставку?

— Нет. Я отдаю их тебе, чтобы ты мог убраться отсюда на некоторое время, пока всё не утихнет.

В отличие от меня Корд не понимал, что поставлено на карту. Я ненавидел необходимость уничтожить нотку надежды в голосе брата.

— Это не сработает, Гейб придёт за вами.

Корд презрительно фыркнул.

— Хорошо, пусть приходит. Я почти уверен, что смогу уложить говнюка одним ударом.

— Кордеро, он придёт не сам. Гейб пришлёт кого-нибудь.

Брат вздохнул. Затем огляделся.

— Тогда мы свалим все вместе. Вы всегда хотели уехать из Аризоны. Это будет здорово, мы начнём всё сначала. Я не думаю, что сеть Гейба Эрнандеса работает в нескольких штатах.

— Нет, — пробормотал я. — Наверное, нет.

Мой ответ, казалось, ободрил его. Корд начал говорить о том, чтобы переехать куда-нибудь к воде. Детьми, мы всегда мечтали, что когда-нибудь будем жить поближе к океану.

Я слушал его с минуту, а потом был вынужден прервать.

— Нет. Чейз наконец-то попал в универ. Ещё у него появились несколько проблем, с которыми ему нужна помощь. И тогда возникнет вопрос о работе. Наконец-то ты на пути к чему-то хорошему. Нам потребовалось время, чтобы добраться сюда, но если оглянешься назад, то поймёшь, — это не так уж и далеко.

Корд махнул рукой.

— Чейз будет в порядке. Мы вернём его на путь истинный и найдём университет. Что касается работы, — придумаем что-нибудь.

Я колебался. Оставалось ещё кое-что, о чём мне нужно было упомянуть.

— На этой неделе несколько раз слышал Сэйлор в ванной.

Корд напрягся и отвёл взгляд. Он знал, к чему я клоню.

— Будет непросто, — медленно сказал я, — быть в бегах с беременной женщиной. И что, чёрт возьми, ты будешь делать потом, когда ребёнок родится?

Корд по-прежнему не смотрел на меня.

— Если только, — продолжил я, — ты не планируешь оставить её здесь.

— НЕТ! — закричал он.

Я кивнул.

— Хорошо. Я и не думал, что ты так поступишь. И, честно говоря, у меня есть здесь кое-что, от чего я не очень готов отказаться.

— Трули? — ошарашенно спросил Корд.

Я рассмеялся.

— Не смотри так шокировано. У меня правда есть сердце, ты же знаешь.

Корд моргнул. Он прикусил губу, как делал в детстве, когда из него выбивали дерьмо, а он старался не разрыдаться.

— Я знаю, что у тебя есть сердце, Криденс. Всегда было. — В его голосе звучала боль, и меня это убивало. — Мне, бля, невыносима мысль остаться без тебя, чувак. Я не могу тебя потерять.

— Ты меня не потеряешь, — ответил я холодно. Я пытался придать ему ту уверенность, которой не обладал сам. — Эй, у меня есть стимул, верно? Там маленький головастик только и ждёт, когда я сыграю роль дядюшки. — Подумал об этом и удивился, как сильно эта идея согрела что-то глубоко в моей груди. — Я буду отличным дядей.

— Не сомневаюсь в этом, — ответил Корд. Его лицо утратило трагическое выражение, и он слегка улыбнулся.