Дни за гранью - Ильяс Найманов

Выброс он чувствовал заранее, как многие опытные сталкеры. У каждого были свои приметы, а вот у Ходока болело сердце. Поэтому при первых ощущениях, что кто-то невидимый пальцем давит за грудиной, он спустился на минус первый уровень, где двигаться можно было только пригнувшись, задраил все что нужно и только потом спустился на минус второй. Оставив вентиляцию открытой он проверил дату и время ПДА и замер в ожидании.

И вот теперь с таким боем пережив Выброс, Ходок угрюмо смотрел в первый потолок, без всякой радости вслушиваясь в шорохи над головой. Легкие постукивания и шорканье по верхнему слою доносились с разной периодичностью. Сталкер включил ПДА с встроенным детектором жизненных форм, в надежде что прибор покажет нечто мелкое и в единственном числе, например тушкана или крысу, но хотя ДЖФ показал не самую страшную картину, она была далеко не веселой. Два желтых индикатора крупных мутантов, один из которых перемигивал с желтого на оранжевый, что обозначало начальную стадию агрессивности. Отстранив экран от лица и стараясь не задумываться над показателями радиации, которые рано или поздно грозили вывести редчайший артефакт «пузырь» из строя он снова вперился в темный потолок, анализируя происходящее.

Совершенно очевидно мутанты заинтересовались схроном, как только он открыл вентиляционную трубу, через которую они учуяли человека и это можно было предусмотреть. Нужно было вывести вентиляцию на десяток метров дальше, тогда бы у него было бы больше вариантов разрулить ситуацию, чем сейчас, когда мутанты находятся прямо у него над головой. Но сейчас он под ними и пока их только двое, и пока «пузырь» справляется нейтрализуя и выводя радиацию, исходящую из собранного им железа. Выбора нет, выбираться надо, чем раньше тем лучше, нужно только определиться с тем, что ожидает его наверху. Мысли Ходока работали размеренно и без паники, как это уже было не раз в критических ситуациях. «Псевдогигант исключается сразу, этот дурелло уже бы ввалился в схрон и раздавил бы, потом бы еще долго топтался чтобы вытащить тело» — Ходок, отогнал всплывшую в воображении картину копошащегося в яме псевдогиганта, у которого было бы видно только верхушку, если смотреть с поля. «Кровососы? Нет. Они тихонько бы стояли поодаль а не щупали крышку, под которой прячется пустота. Да и их то как раз и можно было переждать. Контроллер со свитой? Тоже нет, уже бы достали или сидели бы тихо и ждали пока сам вылезу, да и в ушах бы свистело…» Сталкер прислушался к своим ощущения. Нет фон чистый, никто не давит. Мелочь исключается, ДЖФ показывает хорошую массу. «Если химера, то хэнде-хох, но по две они не охотятся, слишком велика честь быть съеденным сразу двумя химерами. Да и разобрали бы давно мое нехитрое убежище эти твари». Ходок прислушался к поскрипыванию верхних листов под весом мутанта и легкому шелесту песка сыплющегося на тонкую крышу минус второго уровня. Одна из тварей осторожно пробует крышу на прочность.

— Кхр-кхр, — послышался приглушенный перегородками звук, словно кто-то кашлянул в платок. Нечто вновь наступило на крышу схрона. Новая порция песка с легким шорохом сыплющаяся в темноте.

Невольно напрягшись Ходок вслушался, тщательно блокируя все намеки на панику. Гаусс уже был приготовлен и лежал на коленях, по крайней мере первого гостя он наверняка уработает, один только минус у гаусса это перезарядка. После первого выстрела две-три секунды, после второго чуть дольше итак постепенно промежуток удлиняется, если вести огонь сразу по готовности. Есть еще пистолет, Глок, но… это оружие от людей, ну или от тушканов, других мутантов пистолет не успокоит сразу, а тут надо сразу, если дело дойдет до крайнего случая. Артефакты на поясе, дадут ему некоторое преимущество в скорости и силе, но достаточно ли?

Тем не менее круг подозреваемых сужался. Сталкер глубоко дыша сместился в дальний угол ямы, к двум рядом стоящим распоркам и собрался с мыслями. «Бюреры? Наверное нет, хоть звук похож, но убежище бы тоже уже разобрали и не терлись по крыше. Остаются кабаны, снорки, плоти и псы всех видов». Что-то громко ударило по крыше, раздался скрежет пробитого металла и шорох сыплющегося песка с мелкими камешками, настойчиво забарабанивших над головой. «Вашу дивизию!» — мысленно ругнулся сталкер. «Теперь понятно — плоти или ее двойник — псевдоплоть! Ни псы ни кабаны, ни снорки не станут пробивать металл. Проще всего это сделать плоти, с ее то клешнями. Если плоти, то вокруг больше никого нет!» — мелькнула относительно облегчающая положение сталкера мысль.

Плоть знает любой новичок в Зоне. Один из самых распространенных мутантов. Трусишка и падальщик, вырастающий до гигантских размеров и чем ближе к центру Зоны, тем крупнее. Она может имитировать человеческую речь, умна и сообразительна, словом достаточно переняла от своего предка- домашней свиньи. Плоть становится невероятно упорной и страшной, если речь идет о раненном сталкере или потерявшим веру в себя новичке. Тогда плоть преследует свою жертву, уклоняясь от боя до последнего момента, когда она сможет убить его или окончательно потерявшим силы, опустившим руки или спящим. Причем смелости у мутанта не много, она драпанет и от раненного сталкера решившим до конца биться за свою жизнь, но и тут участь сталкера не решена. Обиженный мутант, не имея решимости напасть и убить решительно настроенного сталкера будет преследовать и созывать других мутантов особым криком, чтобы те пришли и убили его, а ей как знать может и достанутся крохи с их стола. Другое отражение плоти — псевдоплоть. Почти двойник, но не он. Псевдоплоть не вырастает до таких размеров как плоть, не так умна, не может имитировать звуки, но зато не так пуглива, гораздо агрессивнее, и что хуже всего имеет прочный хитиновый панцирь, состоящий из ряда сегментов, скрытый толстой кожей. Этот самый панцирь делает псевдоплоть сложной мишенью если стрелять в нее спереди в момент атаки, панцирь хоть и сдерживает только пистолетный калибр, легко отправляет в рикошет большую часть свинцовых подарков автоматной очереди, что оставляет мутанту большой шанс добраться до стрелка с достаточным запасом сил, чтобы свалить его и пробить клешнями не защищенные бронежилетом части тела. Именно псевдоплоть способна к агрессивной атаке, и вполне может атаковать зазевавшегося новичка или бывалого сталкера со спины, только потому что из его рюкзака пахнет хлебом или колбасой.

Зная все это Ходок располагал двумя адекватными вариантами выхода из сложившегося положения. Первый это взять на понт мутантов, если это простая плоть, второй принять бой и по возможности выжить, если это псевдоплоть. Но для начала ему надо показать мутантам, что он их не боится, хотя бы для того чтобы оттянуть момент боя как минимум или вообще обратить их в бегство. После чего лучшим вариантом, было бы отступить в лес, там где пользуясь свойствами своей накидки, вытащенной из пространственной аномалии скрыться от мутантов.

Ходок натянул дыхательную маску и с трудом открыл запечатанный люк минус второго уровня, создав душное облако пыли. Первое что он увидел в пылевой занавесе это луч света пробивающийся через треугольную дыру верхней крыши. Мутанты заслышав движение затихли. Сталкер буквально чувствовал их животное любопытство, толику страха и предвкушение. Он много раз чувствовал подобное, когда имел дело со слепыми псами и плотями.

— Э! — сталкер свистнул, — вы че там творите, твари?!! — сурово крикнул он. Пусть маска несколько глушила его голос, но для чувствительного уха мутанта это было достаточно громко и с понятной для них интонацией. — Я щас выйду, кому то по рылу-то дам! Э!! — еще раз прикрикнул он, сунув металлический штырь в имеющееся отверстие. Удара или еще чего-либо не последовало, значит как минимум мутанты задумались, и возможно отступили на пару шагов, что свойственно их трусливой, но коварной породе.

Теперь времени терять было нельзя, пока мутанты в замешательстве надо срочно открыть крышку, и по возможности быстро и громко, чтобы они отпрыгнули еще на несколько метров. Сказано- сделано. Выбив вбитые в стенки схрона фиксирующие штыри, он с ревом медведя, выбирающегося из берлоги с натугой опрокинул громоздкий кусок металла, служивший люком схрона. Рев получился что надо, и грозное появление сталкера в облаке пыли произвело на мутантов должный эффект. Перехватив гаусс, сталкер рывком выпрыгнул из ямы, сразу же оказавшись на ногах и моментально сориентировавшись в положении плотей взял одну из них на прицел. В случае чего он мог успеть выстрелить и тут же вновь солдатиком уйти в яму, но этот вариант сулил больше хлопот чем избавление от них. Если бы он только ранил мутанта, что вполне возможно, мутанты бы ринулись за ним, и исход был бы однозначен.

Все-таки это были плоти, слишком крупные для их близнецов псевдоплотей, оно и лучше. Плоти пугливые, больше осторожничают, зато и поумнее. Обе особи отступив стояли справа и слева от него, метрах в пяти, перенеся вес тела на задние ноги и приподняв одну из обезображенных Зоной конечностей. С виду этот жест можно было принять за робость, но нет, сталкер знал, если вес тела на задней части, обозначает готовность оттолкнуться в направлении атаки, а приподнятая передняя конечность готовность к удару. К слову плоти были крупные, пусть не такие какие бродят поодиночке в Пустошах, но намного крупнее их собратьев обитающих ближе к периметру. Эти особи весили килограмм под двести, двести пятьдесят. Профессионально оценив ситуацию сталкер понял что нужно срочно усилить эффект, мутанты скоро оценят что человек один и наверняка доступен, если кроме крика ничего не предпринимает.