Тайна Бреши - Патрик Ли

– Мы не видели теплового излучения выше по склону холма от дома Рейнса, – сказал Трэвис. – В лесу не было людей. Ни одного человека. – Он подумал еще секунду. – Не думаю, что эти парни подходили к шахте.

– Я уверена, – заявила Джинни. – Все утро я наблюдала за ними, ждала, когда они уйдут за деревья и спустятся вниз – и начнут решать проблемы. Я решила, что их прислали сюда именно для этого. Однако они полностью сосредоточились на доме. Они без конца входят и выходят из него – и так час за часом.

Чем больше Трэвис думал, тем меньше происходящее казалось ему осмысленным, и не из-за странного явления, которое по ошибке принимали за призрак. Налицо были очевидные факты: каких-то людей прислали сюда для того, чтобы найти и уничтожить «шпаргалку», а если нет, то помешать другим проникнуть в дом и отыскать ее – если она вообще существует. Кроме того, они наверняка получили приказ никого не пускать на рудник. Трэвиса не удивляло, что они стараются держаться от него подальше. Очевидно, им выдали на этот счет четкие указания. Почти наверняка эти люди – наемники, и им велели не приближаться к руднику. Звездочет и сам справится со своей работой. Достаточно прикончить Аллена Рейнса и помешать его могущественным друзьям прибыть ему на смену.

– Двести ярдов – совсем небольшое расстояние, – сказал Трэвис. – Даже с учетом растущих там деревьев. Быть может, мы сумеем туда попасть с верхней части холма, и нас никто не заметит.

Тут они услышали громкий звук работающего двигателя. Через секунду мимо проехал старый пикап, нагруженный ящиками и пакетами.

Трэвис отбросил мысли о руднике и вернулся к другим вопросам. Он спросил у Джинни:

– А что вы знаете о человеке, имя которого я уже называл? О Рубене Уарде?

– До сегодняшнего дня никогда о нем не слышала, – призналась Джинни. – Пока те парни не начали спрашивать.

– А про него не упоминалось в старых историях про семьдесят восьмой год? – спросила Пэйдж.

Джинни покачала головой.

– У вас есть бумаги с записями о тех, кто здесь когда-то жил? – спросил Трэвис. – Я понимаю, сложно…

– Весьма возможно, – ответила Джинни. – В офисе стоит коробка со старыми документами…

Она замолчала и склонила голову набок.

Трэвис также прислушался – к ним приближался еще один автомобиль. Но звук был другим, однако Джинни сразу его узнала.

– Дерьмо, – пробормотала она. – Я только хотела пожаловаться…

– О чем вы говорите? – спросил Трэвис.

– Когда вы спустились вниз, я позвонила по номеру, который они мне оставили. Я сказала, чтобы они больше не посылали хороших полицейских.

Звук двигателей стал громче, машина уже находилась совсем рядом. Рычание говорило скорее о мощности, чем о древности. Через секунду завизжали тормоза, где-то за стеной.

– Это один из «Хамви», – сказала Джинни. – Они знают, что вы здесь.

Глава 26

– В кладовую, она сзади, справа, оттуда можно выбраться через окно, – сказала Джинни и указала в сторону угла дома, противоположного тому месту, где остановился «Хамви».

Пэйдж и Бетани уже двинулись в указанном направлении. Трэвис шагнул за ними, но остановился и посмотрел на Джинни и детей.

Хозяйка покачала головой.

– Если вы ушли, то с нами ничего не случится. Я скажу, что вы убрались три минуты назад.

Трэвис кивнул, повернулся и побежал за остальными. Он уже выходил из комнаты, когда его позвала Джинни. Он остановился и посмотрел на нее.

– Назовите номер вашего сотового телефона, – сказала она. – Я найду старые документы.

Снаружи уже доносились мужские голоса.

Трэвис четко произнес номер, но не стал дожидаться, запомнила ли его Джинни. Он выскочил в заднюю комнату и в то же мгновение услышал, как открылась дверь в кафе.

Пэйдж уже успела поднять окно; ей пришлось отодрать несколько слоев старой краски. Окно выходило в переулок, по которому они сюда пришли. Бетани уже вылезла наружу; земля находилась всего парой футов ниже уровня пола. Трэвис жестом показал, чтобы Пэйдж последовала за ней, а сам придержал раму. Затем выбрался наружу, все еще цепляясь за раму.

Сначала он хотел так ее и оставить – открытое окно в задней части дома не должно вызвать подозрений, даже если кто-то из «Хамви» решит обойти все помещения. Трэвис расслабил руку, рама тут же опустилась вниз на пару дюймов. Если он совсем уберет руку, она может остаться на месте или упадет секунд через пять, и звук удара разнесется по всему дому.

Он услышал громкий голос Джинни:

– Неужели вам непонятен смысл слов: идите к дьяволу!

– Где они? – послышался низкий мужской голос.

– Скорее всего, они морочат голову другому владельцу магазина. Это ваши люди, почему бы вам им не позвонить?

Ответа не последовало. Только тяжелый стук сапог по деревянному полу. Трэвис заглянул внутрь, пытаясь найти дощечку, чтобы подпереть раму.

И не нашел ничего подходящего.

Чейз понимал, что должен закрыть окно, и постараться сделать это медленно – иначе оно стукнет. Он заметил глубокие царапины, которые остались на внешней части – очевидно, за долгие годы дерево из-за высокой влажности потеряло форму.

Трэвис начал медленно опускать раму – примерно по дюйму в секунду.

– Вы видели, в каком направлении они ушли? – спросил низкий голос.

Очевидно, мужчина все еще находился у стойки бара.

Трэвис не услышал ответа и представил, как напуганная Джинни указывает рукой направление. Она наверняка пошлет их вдоль Мейн-стрит, в сторону «Хамви», чтобы они не проехали мимо переулка.

Чейз уже наполовину закрыл окно. Осталось примерно дюймов двенадцать.

Пэйдж и Бетани стояли у него за спиной, со стиснутыми зубами наблюдая за его работой.

Девять дюймов. Восемь.

– Извините за беспокойство, ведь вы так заняты, – послышался тот же голос, затем звук тяжелых шагов стал удаляться к входной двери.

Шесть дюймов.

В этот момент у них над головой зачирикала птица. Трэвис резко поднял голову.

Голубая сойка. Она сидела на карнизе в девяти футах над ними. Птица ужасно рассердилась – наверное, у нее там было гнездо. Затем она взлетела в воздух и исчезла.

Наступила тишина. Шаги стихли. Затем снова стали приближаться – к задней комнате.

– Дерьмо, – прошептал Трэвис.

Он опустил окно до конца – бесшумно.

Пэйдж и Бетани уже успели добежать до угла дома, за которым начинался переулок – десять или двенадцать футов. Трэвис устремился за ними, свернул за угол и встал рядом, прижавшись спиной к кедровой обшивке дома, отчаянно прислушиваясь и стараясь уловить хоть какой-то звук.

Сначала в доме царила тишина. Потом они услышали скрип поднимающейся оконной рамы. Загремел подоконник – кто-то навалился на него всем телом. Трэвис ждал, когда раздастся шорох и стук подошв по земле, но мужчина лишь барабанил пальцами по дереву. Потом и эти звуки смолкли. Трэвис уловил шум помех – кто-то включил рацию.

– Меня кто-то слышит в доме Рейнса?

Помехи, мужчина ждал ответа.

– Продолжайте, – послышался тихий голос.

– Оставим здесь трех человек, остальных отправим на поиски. Возьмите все «Хамви».

– Вас понял.

– Пусть трое сидят в засаде и следят за склоном, поросшим деревьями. Похоже, у них нет машины.

– Хочешь воспользоваться предложением Холта и обратиться за помощью к местной полиции? Очень скоро здесь будет целая армия, которая с радостью станет выполнять наши приказы.

Пальцы еще секунду барабанили по дереву.

– Звони.

Раздался щелчок, помехи смолкли. Окно с громким стуком опустилось вниз, и они услышали приглушенные удаляющиеся шаги.

Они бежали по переулку, пока не миновали четыре квартала. Затем прислонились к стене одного из домов и стали прислушиваться.

«Хамви», стоявшие возле дома Рейнса, начали один за другим отъезжать в сторону города. Затем все заглушил рев двигателя машины, которая покидала парковку возле «Третьей зарубки».

Трэвис быстро кивнул, они перебежали улицу и оказались в следующем квартале. Миновав первое здание, вновь свернули в переулок и стали удаляться от Мейн-стрит, пока не оказались между маленькой картинной галереей и городской почтой. Теперь они стояли лицом к улице, параллельной Мейн-стрит. Дальше шли небольшие дома, расположенные очень близко друг к другу; впереди виднелись еще три таких же квартала, которые постепенно уходили к холмам. По их склонам можно было подняться без особых усилий – пятнадцать минут назад они по ним спустились – но им потребуется никак не меньше минуты, прежде чем они доберутся до секвой от домов последнего квартала. До сих пор никто за склонами не наблюдал, но теперь по меньшей мере три человека не сводили с него глаз. Поэтому незаметно туда попасть будет невозможно.

Тем не менее Трэвис рассматривал такой вариант. Если они сумеют добраться до деревьев и спрятаться, то смогут по дуге дойти до рудника. Всего миля по густому лесу.