Атлас эмоций. Путеводитель по миру человеческих чувств - Екатерина Оксанен

Страх

Зачем мы боимся?

Страх – это негативно окрашенное эмоциональное состояние, при котором возникает ощущение реальной или воображаемой опасности. Обратите внимание: угроза вовсе не обязательно должна быть настоящей, чтобы возник страх. Но он старательно сигнализирует нам о потенциальных опасностях даже тогда, когда на самом деле их нет.

Собственно, сигнализировать об угрозе, привлечь к ней наше внимание и оценить уровень опасности – это и есть основная функция страха. Но, как и у многих других эмоций, у этого переживания есть ещё целый набор других полезностей:

1. Предупреждение о потенциальном нарушении границ

Если злость возникает чаще во время нарушения наших физических или психологических границ, то страх в основном предупреждает: кто-то или что-то к нам приближается. И, возможно, не с самыми хорошими намерениями. Поэтому с физической стороны страх проявляется так, чтобы у нас была возможность убежать или замереть – в общем, каким-то образом подготовиться к встрече с опасностью и при необходимости себя защитить. Злость отвечает за активную защиту, а страх – за её пассивные формы. Эволюция говорит, что и то, и другое для выживания может быть очень полезным.

2. Изменение поведения

Страх помогает нам не идти туда, где может быть плохо, и уж тем более – туда, где мы уже были и нам там не понравилось. В первом случае мы говорим о страхе перед неизвестностью: кто знает, что творится там, где нас ещё не было? Во втором речь идёт о страхе травматическом: если человек сталкивался с неприятной ситуацией, то всё, что эту ситуацию напоминает, будет вызывать у него страх.

И это не просто предупреждение об опасности: страх ещё и любезно предоставляет нам энергию для увеличения дистанции между нами и тем, что пугает. Ну, или обездвиживает нас, чтобы мы перестали быть интересны тому, кто может нанести вред. Кроме того, страх работает и на будущее: он делает так, чтобы мы вели себя более осторожно. Иногда, конечно, перебарщивает, но логика страха проста: лучше перебдеть.

3. Сигнал о скрытом желании

Страх может сигнализировать не только о том, что пугает, но и о том, что для нас очень важно. Этот парадокс многих удивляет, но часто за этим чувством на самом деле скрывается желание изменить среду: «чего боюсь, того и хочу». Правда, признать некоторые свои желания намного труднее, чем другие…

Смотрите: если человек сильно волнуется перед публичным выступлением, то можно смело сказать, что это дело для него очень важно. То есть – да, он боится, но боится именно потому, что очень хочет выступить хорошо. С такими страхами-желаниями обычно проблем не возникает. Но что, если человек боится совсем другого? Например, он без всякого рационального повода начинает сильно переживать, что с его родителями что-то случится и они исчезнут. Нет-нет, не пугайтесь, это вовсе не значит, что на самом деле он хочет какого-то несчастья своим родным. Просто может оказаться, что за этим страхом стоит, например, желание, чтобы родители поменьше вмешивались в его жизнь. То есть – да, чтобы в каком-то смысле исчезли.

Только, пожалуйста, не считайте эту функцию страха работающей абсолютно всегда и для всех. Это всего лишь один из возможных вариантов, и вовсе не факт, что в интересующем вас случае будет работать именно он.

4. Социальные функции

Их целых две. С одной стороны, это сближение с тем, кого мы считаем безопасным. Когда ребёнку страшно, он ищет защиты у родителей. Когда страшно взрослому… да в общем-то, ничего особо не меняется: мы тоже ищем защиты у того, кого считаем в данной ситуации своей родительской фигурой, то есть тем, у кого больше власти и возможностей.

Вторая социальная функция страха – это регуляция поведения человека внутри его сообщества. Это работает вот как: страх лежит в основе социальных табу. В каждом сообществе есть свои представления о том, что опасно или за что могут наказать. Семья – это тоже сообщество. Если внутри семьи, например, наказывают за «плохое» поведение, то так ребёнок обучается не делать то, что в этом доме считается запретным. Это делает его частью семьи, «своим», человеком, соблюдающим те же правила. Страх создаёт повиновение и подчинение.

5. Замещение активности

Иногда вместо того, чтобы решать свои трудности, человек всю свою энергию тратит на то, чтобы… тревожиться. Страх отвлекает от решения жизненных задач. Не всегда это, конечно, хорошо, но если так происходит – значит, человек пока не чувствует себя в силах столкнуться с той проблемой, которую он бы увидел, если бы представил, что страх из его жизни исчез.

6. Мобилизация

Оптимальный уровень страха даёт нам силы на то, чтобы действовать. Тут ключевое слово – оптимальный. Если страха слишком мало или его нет вообще, то мы будем вялыми, пассивными и незаинтересованными. Если же его слишком много, то провалимся в ажитацию – будем носиться по комнате в панике вместо того, чтобы действовать целенаправленно. Но вот «правильная» дозировка страха заставляет нас сконцентрироваться на задаче, собраться и действовать.

Страх – это переживание очень и очень многогранное. Оно часто доставляет нам неудобства, а для многих людей и вовсе становится проблемным, если превращается в хроническое напряжение, недоверие, скованность, а то и вообще дорастает до уровня расстройств вроде фобий или панических атак. Но страх не виноват во всех этих трудностях. Он просто пытается сделать так, чтобы мы выжили и желательно остались целыми и невредимыми.

Страх и его проявления

В последнее время мои коллеги всё чаще говорят о том, что количество расстройств, связанных со страхом и тревогой, с каждым годом становится всё больше. Это и неудивительно: информационная перегрузка и безумные скорости современной жизни сами по себе очень сильно провоцируют такие состояния, да ещё и пандемия подлила масла в огонь. Вот и получается, что у кого глаз от количества и скорости информации ещё не задёргался, того добивает тревога за здоровье…

Грустно, конечно, что так происходит. С другой стороны, есть даже в таких моментах положительные стороны: страх довольно хорошо изучен. Мы много знаем о том, как он работает на уровне тела, какие вредные мысли вкладывает в голову и как изменяет поведение. Так что давайте разбираться во всём этом.

Физические проявления страха

Об испуге неслучайно говорят «у страха глаза велики» или «сердце в пятки ушло». Народ давно знаком с этим переживанием и очень точно описывает его телесные проявления. Когда человеку (или животному) страшно, его организм делает всё,